Чтение онлайн

Мой взгляд упал на Шныря. Вор стоял, прислонившись к костяному выступу врат, и его тело всё ещё иногда подергивалось, как при плохом соединении. Он был единственным из нас, кто мог проскользнуть там, где не пройдет даже информация.

— Шнырь. Внутренний Двор на тебе.

Плут вздрогнул. Над его головой медленно раздулся баббл чата.

— Канализация? Серьезно, босс? Я только что восстановил свои текстуры, а вы снова хотите запихнуть меня в самое дерьмо системы?

— Ты единственный, кого не видит Деконструктор, — я подошел к нему почти вплотную. — Твой код переписан. Ты можешь пройти сквозь фильтры Пустоты. Якорь во Внутреннем

Шнырь молчал несколько секунд. Его мерцающая рука коснулась рукояти кинжала.

— Ладно. Но если я там мутирую в какую-нибудь тентаклевую хрень, чур, не убивайте меня сразу. Дайте хоть эльфов попугать.

— Договорились, — я активировал общую карту группы, помечая цели. — Как только якорь уничтожен, информируйте в чат. Работаем быстро.

Команда начала расходиться. Снайдер и Михаил растворились в фиолетовом тумане, уходя в сторону скал. Шнырь просто исчез, не оставив даже тени — его навыки скрытности теперь граничили с полным удалением из реальности.

Я остался один на один с Еленой. Величественная медведица подошла ближе, и я почувствовал жар, исходящий от её густой шерсти.

— Ты уверен, Андрей? — её голос прозвучал с сомнением. — Мы отправляем их на верную смерть.

— Я уверен в том, что если мы не сделаем этого сейчас, Роланд сотрет нас всех вместе с этим лесом, — я сжал [Лунный Светоч], чувствуя, как Удир отзывается на близость Цитадели ледяным холодом в моих жилах. — Идем. Нам нужно захватить эту башню.

Мы двинулись к Северному Бастиону, оставляя за спиной запертые врата и разворачивающуюся армию союзников. Осада Цитадели Безумия началась не с залпов пушек, а с тихих шагов тех, кто решил взломать этот мир изнутри.

Северный Бастион возвышался над кратером, словно гигантский обглоданный палец, указующий в серое небо.

С этого расстояния было отчетливо видно, что башня не просто построена, а скорее соткана из медных жил и черного костяка, по которым, заикаясь, бежали фиолетовые разряды. Мы с Еленой двигались по парящим обломкам винтовой лестницы, каждый шаг по которой отзывался в подошвах сапог зудящей статикой.

— Впереди заслон, — голос Урсы рокотал, вибрируя от едва сдерживаемой звериной мощи.

На широкой площадке перед входом в Бастион материализовались стражи. Не живые существа или привычные големы. Искаженные элементали порядка выглядели как нагромождение идеально ровных зеркальных кубов, которые вращались вокруг единого светящегося центра. Но и они были тронуты Гнилью, грани кубов покрывала серая плешь, а из ядер вместо чистого света вырывались пучки помех и ломаные линии кода.

— Не давай им объединиться в общую сеть, — скомандовал я, вскидывая [Лунный Светоч]. — Если они синхронизируют частоты, барьер нас просто раздавит.

Медведица не ответила, она уже рванула вперед, превратившись в рыже-коричневый метеор, закованный в костяную броню. Первый элементаль попытался выставить перед собой щит из чистой логики, но Урса проигнорировала его. Её удар был физическим, весомым и абсолютно реальным для этой зыбкой реальности. Когти вспороли зеркальную поверхность, выбивая из неё каскад искр и фрагменты недогруженных текстур.

Я же работал как хирург, вычленяя угрозы из общего хаоса. [Взгляд Аналитика] подсвечивал мне векторы атак элементалей еще до того, как они успевали сформироваться.

—

Я щелкнул пальцами, и [Зеркальный Лабиринт] накрыл троих стражников, которые пытались выстроиться в треугольник. Пространство вокруг них исказилось, превращая прямые линии в бесконечные петли. Элементали задергались, их ядра начали перегреваться, пытаясь просчитать путь в ловушке, которой не существовало в исходном коде.

— [Призрачная земля]! — я ударил посохом о плиты платформы.

Под ногами элементалей камень потек, превращаясь в вязкую субстанцию из битых пикселей. Они теряли точку опоры, проваливались в текстуры, их вращение замедлялось. Урса успешно пользовалась каждой секундой этого замешательства. Она перемалывала их, вырывая светящиеся ядра и раздавливая их мощными челюстями.

Бой был коротким, но невероятно изматывающим. Здесь, в зоне влияния Цитадели, мана восстанавливалась неохотно, словно система сопротивлялась каждому моему заклинанию.

Врата Бастиона распахнулись с сухим щелчком, напоминающим звук ломающегося пластика. Внутри, на вершине постамента из сплетенных проводов, пульсировал Кристалл-Якорь. Огромный, многогранный изумруд, внутри которого, как насекомое в янтаре, застыла фиолетовая опухоль Гнили.

— Это Печать Севера, — Елена приняла человеческий облик, тяжело дыша. Её лицо было бледным, по скулам бежали капли пота. — Она держит барьер. Роланд замкнул на неё всю магическую сеть сектора.

Я подошел к кристаллу. [Эфирный Анализатор] на моем поясе зашелся в истерическом писке. Кристалл вибрировал с такой частотой, что казалось, само пространство вокруг него начинает рваться.

— Он защищен цикличным скриптом, — я видел это сквозь линзу анализатора. — Любой урон по нему просто откатывается назад во времени. Мы не сможем его разбить обычной силой.

— Тогда используй необычную, — Елена кивнула на мой посох. — Удир. Холод. Останови цикл.

Я сжал рукоять [Лунного Светоча]. В голове снова зазвучал тот самый далекий, космический голос, требующий покоя и тишины. Я больше не сопротивлялся ему. Я позволил холоду Удира наполнить мои руки, пройти сквозь плечи и вылиться в артефакт.

— [Стазис: Абсолютный Ноль]!

Волна иссиня-черного мороза сорвалась с навершия посоха и окутала кристалл. Вибрация прекратилась мгновенно. Фиолетовая Гниль внутри изумруда замерла, её язвы покрылись коркой инея. Скрипт регенерации столкнулся с силой, которая отрицала само понятие времени и процесса.

— Сейчас! — выкрикнул я, чувствуя, как мана вылетает из меня, словно кровь из открытой раны.

Елена не стала тратить время на трансформацию. Она просто ударила по замороженному кристаллу своим тяжелым посохом, вложив в этот удар всю свою волю.

Раздался звук, похожий на звон тысячи разбитых бокалов. Кристалл-Якорь разлетелся на миллионы сверкающих осколков, которые, не успев коснуться пола, растворились в воздухе.

Перед моими глазами вспыхнуло системное сообщение:

[Система]: Внимание! Якорь Порядка разрушен.

[Система]: Мощность главного барьера снижена на 33%.

Мы не стали дожидаться ответа системы. Платформа Бастиона начала мелко вибрировать, сигнализируя о том, что без якоря структура башни становится нестабильной. Мы рванули обратно к лестнице, прыгая по парящим обломкам, пока за нашими спинами Северный Бастион медленно осыпался в бездну кратера.