Патриарх
Шрифт:
— Что открывать? — переспросил Арт.
— Ворота, что же еще!
— И как мне их открыть?
— Просто прикажи нейросети открыть их, да и все! Что за глупые вопросы?
Возражать Арт не стал и делал все так, как ему сказали. И это сработало — в одной из створок сначала появилось очертание небольшой калитки, а потом и сама дверца, созданная прямо в цельном полотне ворот.
— Неплохо! — похвалил Арта Серхио. — Очень неплохо… А теперь иди в дверь!
Арт хотел было возразить, но ему и самому стало интересно, что же тут происходит. Поэтому он смело шагнул в дверной проем и оказался на краю огромного парка, засаженного самой разнообразной зеленью в три яруса. Заброшенного парка, в котором давно не бывал садовник, и растения которого уже успел как следует
— Столько лет прошло, а ничего так и не изменилось — за спиной Арта раздался голос кардинала, который тоже уже пересек ворота. — Где-то здесь должна быть беседка!
Беседка нашлась на том же самом месте, где она была и сотню лет назад. И две, и три сотни лет назад. Серхио бывал здесь раньше, ведь именно тут и жил последний Патриарх Найби, но с момента его исчезновения вход посторонним сюда был закрыт. Ну, как закрыт — смоделировать отклик древней нейросети сейчас было проще простого, было бы только время. Как собственно и незаметно для охранных систем проникнуть на территорию, но в этом не было смысла — ничего сверхценного тут отродясь не водилось, а единственная ценная и очень специфическая вещь была так хорошо защищена, что без законного владельца не достать. И именно сейчас этим Серхио и занимался, тем более первая преграда в виде забора пройдена, значит Арт’ём имеет все шансы добраться и до хранилища.
Собственно из-за всего одной ценной вещи данная территория все еще оставалась парком с небольшим домиком в самом центре. Не будь ее — все давно бы сравняли и перестроили, правительственный квартал как-никак. Впрочем, из столетия в столетие находились желающие проделать такое, вот только Серхио не давал. Он ждал и надеялся, и вот — дождался! И все даже лучше, чем можно себе представить — все предыдущие попытки завладеть символом закончились неудачами.
— Дай-ка угадаю! — начал Серхио, как только расчистил скамейку от старой листвы и от остатков маленького робота, что должен был эту самую листву убирать. Искин поместья конечно из года в год шлет запросы на поставку нового оборудования и запчастей, но Серхио не спешит подписывать их, зачем усиливать возможного врага? — Мийя сделала тебе предложение, от которого нельзя отказаться, ведь так? Поставила пред фактами и загнала в угол? Либо делаешь все как она велит — либо смерть?
— Да, все примерно так и было… — ответил Арт, еще не до конца понимающий, что же здесь происходит и почему он все еще жив? Но подсознание говорило «Жди», и он ждал.
— Ничего другого от девчонки я и не ожидал. Слишком молодая она еще… У меня к тебе будет встречное предложение.
Серхио замолчал и тут Арт впервые почувствовал небольшой отголосок его Таланта. Чуть-чуть, самым краешком, но кардинал раскрылся и тут же все вернулось в норму. Опять совершенно пустое место и никаких признаков жизни. Но даже этого мгновенья Арту хватило чтобы понять, что рядом с ним сидит настоящий монстр, который кушает псиоников ранга S по утрам и вечерам, не особо обращая внимание на их потуги сопротивляться. А еще через секунду стало понятно, зачем Серхио все это сделал — листва с растения, оплетшего беседку, начала опадать. Да не просто так — вся и разом, а лишь та часть, которая находилась внутри и мешала отдыхающим. Но и на этом демонстрация сил не закончилась — садовая магия покатилась дальше, подстригая порядком заросшие газоны и удаляя очаги сорняков.
Секунда, две и пару сотен квадратных метров парка приведены к первозданному виду.
— А я ведь начинал как садовник в этом самом парке. Вот только тогда он был в тысячи раз больше и никаких машин сюда не допускали… — не с того ни сего продолжил Серхио и опять замолчал, рассматривая, как дорожка от ворот до заросшего точно такими же лианами, как и на беседке, поместья словно сама собой расчищается и возвращают себе былое великолепие.
—
Кх-м, — кашлем Арт вернул старика в реальность, слишком тот долго молчал и смотрел немигающим взглядом в одну точку.— У меня к тебе будет встречное предложение, — как ни в чем не бывало продолжил Серхио. — Все то же самое, что тебе говорила Мийя, но только для меня. И награда будет в разы больше, чем тебе обещали. Сделаешь меня регентом и через пару лет вообще откажешься от трона в мою пользу. После этого вали куда хочешь, занимайся чем хочешь, кредитов у тебя будет навалом… как тебе такое?
— У меня некоторые обязательства перед Герцогиней… — неуверенно ответил Арт, подражая при этом Серхио. Но эта неуверенность была до последней капли напускной, нужно было все обдумать и решить, что говорить дальше, ведь интуиция все еще твердит «Рано».
— С девчонкой я разберусь!
— Тогда зачем вам я?
— Нельзя вот так просто взять и свергнуть Патриарха, особенно здесь, на Найби. И тем более поменять правящую династию. Многим такое не понравиться, очень многим. А еще больше начнет думать, что раз смог кто-то со стороны, то смогут и они. А ты не со стороны в обличии от меня, прямой потомок последнего законного Патриарха как-никак! Ну так мы все это преподнесем. Разборки внутри правящей ветви потомков Первого Герцога это одно, да и вообще среди всех его потомков. А вот я это уже другое… Ну а ты молод и неопытен, решение сделать меня регентом никто даже оспаривать не будет, итак последние столетия все герцогство на мне.
— И кого же вы боитесь? Других потомков и по совместительству моих «родственничков»?
— Нет, твою «родню» я как раз-то и не боюсь. Есть и другие желающие, не принадлежащие к роду Первого Герцога. По отдельности они конечно слабы, но вместе сила, с которой хочешь — не хочешь, но приходится считаться.
— Граждане?
— Граждане… Вон твоя подруга что устроила, до сих пор планету лихорадит! А это только пустышки и студенты. Что же будет, если в бой пойдут настоящие псионики? Найби планета с наибольшим количеством высокоранговых псиоников во всем Содружестве.
— У Герцогини был план…
— У меня тоже есть план, даже лучше чем у твоей «герцогини» — пренебрежительно ответил Серхио.
— И чем же он лучше?
— Тем, что Герцогиня и ее план уже является частью моего плана. Лишь поменялось главное действующее лицо. Раньше о правах на трон должна была заявить Мийя, не зря же я ее столько лет подталкивал в этом направлении, но тут ей под руку подвернулся ты. И девчонка решила не рисковать — вдруг не сдюжит? На самом деле правильное решение — я думал, что она от тебя избавится сразу же и сама полезет в пекло. Но нет — растет над собой!
— Так что там с планом? — Арт уже давно понял, что старик любит поболтать, а когда не болтает — может часами молча залипать в одну точку.
— Все будет в лучшем виде и даже без гражданской войны на планете. Нужно лишь твое согласие.
— А если я не соглашусь?
— Выбор у тебя совсем невелик — ты либо соглашаешься, либо остаешься тут в качестве удобрений для цветов и кустов. Итак, каков будет твой положительный ответ?
— Я согласен.
— Тогда идем, покажу тебе твой новый дом.
Но дом никто смотреть не стал. Серхио быстро провел его сразу в самую главную часть — в подвал, поближе к большой стальной двери. Впрочем, первая дверь уже была открыта. И сделано это было очень варварским методом, а именно с помощью плазменного резака.
За стальной дверью спуск еще глубже. Никаких тебе лифтов и эскалаторов, которые так любят в Содружестве. Лишь самая обыкновенная пластбетонная лестница. Внизу еще одна дверь, и конечно же уже вскрытая. А вот за ней уже лифт. Стоило Арту нажать на кнопку вызова кабинки и подтвердить запрос через нейросеть, как искин поместья сразу же разразился сотнями сообщений о той или иной неисправности оборудования. Но пока это не важно — лифт привез их в настоящее бомбоубежище, спрятанное на глубине в пару сотен метров, не меньше. Правда убежищем это место так и не стало — пустое помещение с огромным количеством колонн, поддерживающих потолок.