Пастырь
Шрифт:
Каролина добавила к мрачной картине личных впечатлений:
— Я чуть с ума не сошла, когда меня схватили какие-то бомжи. И потащили неизвестно куда. Грязные, вонючие скоты. Но хуже всего их глаза. Заглянула одному и руки-ноги отнялись. Ничего ужаснее я не испытывала. Виктор меня спас, спасибо.
К счастью для себя, яму с обглоданными костяками предшественников она не видела.
— Дина, завтра покажешь мне окрестности. Кого сможем спасти, мы спасем, обещаю. Но я не хочу, чтобы ты пострадала. Или в тебе поселилась безумная сущность, которая начнет убивать и поедать других людей. Чтобы этого не произошло, нужен оберег и особые заклинания.
Девушка пробурчала, что пока эта участь ее миновала. Это
— Ты же хочешь стать волшебницей, Дина?
— Конечно! Почему спрашиваете?
— Набираю персонал в ЗАО «Большое будущее». Ты нам подходишь.
— Нам?
Полагаю, это она от растерянности, чем от неверия в наши с Каролиной организаторские способности.
— Ты себя проявила как разведчик, добытчик, отзывчивый и ответственный человек. У тебя доброе сердце, есть чувство справедливости и понимание общих интересов. Без такого человека правление нашего акционерного общества обязательно натворит дел, а нам надо, чтобы все мы жили долго и счастливо. Чтобы поселок наш рос, а люди развивались. Чтобы мы могли за себя постоять.
Перешел от слов к делу — на виду снова появилась баночка с чудесными «пилюлями».
— А у меня тоже одна такая есть! — воскликнула Дина и сунула руку в карман шортов, — Нашла вчера на плите!
После такой подсказки, Мастера башни я бы узнал даже с закрытыми глазами. Ей пока рано иметь возможность самостоятельного взаимодействия с алтарем, а мне повысить свое умение очень даже сгодиться. Тем более, в сумке беса среди других нашлась аналогичная сфера. Вдумчиво улучшу каждую, объединю в жемчужину первого уровня и тогда, весьма вероятно, у меня появится новая интересная возможность.
— Это довольно ценная бусина, но сейчас от нее тебе никакого толка. Каждая плита в теории — это фундамент магической башни. Но, чтобы ее возвести, нужно быть очень сильным магом, много всего знать и уметь. Поэтому я сейчас здесь, а не там, на плите. Меняю твою находку на Быстрый бег и Владение дубинками, они наверняка тебе жизнь спасут. Бусины предварительно улучшу, идет?
Рассказал, что прокачка через сферы, помимо освоения заключенного в них навыка и увеличения резерва маны, дает шанс открыть или улучшить другие важные для мага навыки.
По просьбе Дины перечислил, необходимые для возведения собственной башни знания и умения. И получил дикую бусину, отложив ее до лучших времен.
После усвоения бусины с владением дубинками, Дина положила руку на свое средоточие:
— Ощущения необычные. Каждый раз так будет?
— Нет, быстро привыкнешь жить с этим. Но изучать свое средоточие, его возможности, тренировать придется постоянно. Если хочешь преуспеть в магии.
Затем она сжимала и разжимала свои ладошки, задумчиво глядя на них. Посоветовал взять любую палку и помахать ей. А минут через тридцать слить половину резерва в алтарь и повторить операцию с Быстрым бегом. Так же прислушиваясь к ощущениям внутри. И если возникнет желание — обязательно пробежаться. Озвучил слушательницам рецепт быстрого прогресса в магическом плане: контакт с алтарем, минимум две бусины в день и применение полученных навыков на практике.
— Девчонки, запомните этот спокойный вечер. Скоро будете его вспоминать с ностальгией.
В следующее мгновение я пожалел, что озвучил эту банальщину. На пороге появился запыхавшийся Алексей:
— Тревога, командир! Какие-то тени на мосту, я не разглядел.
Сам заболтался и чутье промолчало. Но и расстояние до моста огромное.
— Иду. Предупреди остальных мужиков! Девушки, оставайтесь здесь и будьте благоразумны!
Скинул отобранный у Коляна ремешок с ножом на циновку. Облачился поверх куртки в извлеченную
из пространственного кармана кольчугу с коротким рукавом и нагрудным оберегом. Опоясался давним боевым трофеем из стальных пластинок. С матерого беса достался мне этот бронепояс. Кроме ножа вооружился отнятой у Гудрона рогатиной. Мой основной инструмент — магия, а холодное оружие — последний шанс.На выходе активировал Острый взгляд, прочесал часть острова и противоположную часть берега у моста. Как я и предполагал, неказистая рогатка не защитила нас от незваных гостей. И у самого барьера переминался матерый упырь, какие получаются исключительно из пришельцев с моей родной планеты. Этот уже успел свыкнуться с магией, но потом костлявая дотянулась. Да-а, вдобавок он в очень скверном месте отдохнул, набрался темной силы…
Пошатываясь, по мощеной дорожке брели двое захваченных злобными духами квази. За ними волочился обычный мертвец. Сразу бросилась в глаза разница. Недомеркам-сорколинам, даже пережравшим скверны, как эти двое, с нами, землянами, в ближнем бою не сравниться. Впрочем, недооценивать этих ущербных тоже нельзя. Толпой они способны наделать бед.
На призыв Алексея откликнулись Иван, Володя и Самсон, вооруженные копьями. А к ним присоединились Дина и Надежда. Вести это сбродное воинство на мощного упыря со свитой — безумная затея.
— Ритуалом «Мир и покой» кто владеет?
Ситуация оказалась даже хуже, чем я думал. Необходимый ритуал достался Надежде, но как женщина поведет себя, увидев ходячего слишком близко — неизвестно. У войны не женское лицо.
— Самсон, всех гони к алтарю!
Мужик на пару секунд подвис.
— Срочно! Барьеру нужна мана! У алтаря щас безопаснее всего!
Посыльного как ветром сдуло.
— Теперь вы — последняя линия обороны. Разожгите костер, приготовьте факелы. И молитесь.
Пользуясь удобным случаем, что называется, нагнал подчиненным жути в жопу. Так или иначе, супостатов я сейчас распылю. А новобранцы в другой раз обязательно решат, что справятся не хуже могучего меня, отчего и пострадают. Между нами разница в два месяца тренировок и боев. Это не просто много, это пропасть.
Чтобы самому не оказаться самоуверенным идиотом, внимательно посмотрел на конечности и голову упыря. И не зря. Вражина минимум неделю напитывался скверной в подходящих условиях, меняя человеческое тело под новые нечеловеческие задачи. Отрастил шикарные когти. Бугры на коже говорили об устойчивости к физическому урону и заклинаниям. Уничтожить такого не простая задача! Надо спешить, пока он не осознал, что наш слабенький купол преодолеет без критичных повреждений. А пускать сюда его никак нельзя — все загадит. Я не клининговая компания, проводить очистительный ритуал не люблю.
Боевой режим, Концентрация, Светоч и Щит веры на максимум. Разогнавшись, выскочил за границу купола. Упырь отреагировал мгновенно. Прыжком сменил позицию, упруго присел, несколько секунд выпуская в окружающий мир из пасти летучие чернила. Словно осьминог или каракатица. Густое облако постепенно окружило верхнюю часть тела монстра. Ну, держи!
Первый удар Секущей плети по лбу оглушил и дезориентировал тварюгу. А ведь я накачал заклинание силой так, что череп должен был разлететься, как глиняный горшок. Ушел из-под прыжка, поводив прыгуна еще одним, чуть запоздалым, ударом. Темную плоть горбатой спины рассекло до хребта. На землю брызнула густая кровь. Упырь приземлился неудачно, мордой в камни. Что и предрешило исход. Пока тот приходил в себя и поднимался, я шагнул вперед, атакуя «Изгнанием скверны». Первое заклинание полностью сожгло защитное облако, ошпарив толстую шкуру. А второе, уже более мощное, уничтожило мутанта. Не осознав своего финала, он еще порывался встать, теряя куски плоти, источая дым и скверну, но тут даже фляжка Черного Ихора не спасла бы.