Чтение онлайн

— Милости просим, пусть рискнет приехать, — резко ответила Эмбер. — Но ты ведь собирался в Нью-Йорк, разве нет?

Сейчас ему больше всего хотелось перебросить ее через колено и хорошенько отшлепать. Судя по усмешке Аманды, она вполне разделяла его желание.

А насчет возвращения в Нью-Йорк он еще не решил окончательно. Питер не чувствовал себя вправе покидать Саванну, пока преступник не арестован. Впрочем, плохие отношения с Эмбер делали его пребывание здесь тягостным.

Его крайне огорчило решение сестер, и это еще мягко сказано. Всю последнюю неделю

он восхищался их стойкостью и мужеством и даже с некоторым облегчением думал о возвращении в Нью-Йорк.

Да, никогда ему не понять женщин, можно даже не пытаться. Но что бы там ни решили сестры Ривер, на его планы это никак не повлияет. Пусть кто-нибудь другой разрабатывает условия покупки и заключает договор. Он внес свою лепту. И это далось ему дорогой ценой.

— Да, и все еще собираюсь, — спокойно ответил Питер. — Так что же все-таки произошло? — обратился он к Аманде, как к более разумной. — Кто-то из вас выходит замуж или что-то в этом роде?

Господи, только бы не Эмбер! Он почувствовал, что покрывается холодным потом при мысли о том, что эта зеленоглазая девушка собирается связать свою жизнь с другим человеком. Или, например, уезжает из страны.

— Что-то в этом роде, — сдержанно произнесла Аманда. — Мне предложили работу фотографа в одном из информационных агентств Лос-Анджелеса. Договор как минимум на год, а там видно будет.

Ага, вот к какому зубному ходила Аманда! Он лукаво посмотрел на девушку, и ее ответный насмешливый взгляд убедил его в правоте подозрений.

Значит, Аманда уезжает в Калифорнию. Шелли и так целыми днями пропадает на работе, и ей гораздо удобнее было бы жить в городе. Удобнее и дешевле. Что же тогда будет делать Эмбер?

Словно прочитав его мысли, девушка задумчиво произнесла:

— Мне всегда было любопытно поработать на океанском лайнере.

— Да? Никогда об этом не слышала, — нахмурилась старшая сестра.

— Честно-честно, — закивала Эмбер и бросила на Питера недовольный взгляд: ей явно не нравилось, что чужой человек как ни в чем не бывало принимает участие в «семейном совете».

Питер поднялся с табурета, не спуская глаз с Аманды.

— Это здорово, я очень рад, — сказал он совершенно искренне. — Уверен, у вас все получится. Просто у меня было такое чувство, что я должен приехать к вам и рассказать о своих планах.

Он тяжело вздохнул. Итак, печальный момент настал: теперь он должен на своих собственных ногах навсегда уйти от Эмбер.

— Спасибо, Питер, это было очень мило с вашей стороны, — ответила Аманда с улыбкой. — Правда, Эмбер?

— Очень, — мрачно отозвалась та.

Питер невесело усмехнулся.

— На самом деле это значит «Убирайся поскорее!».

Эмбер с вызовом взглянула на него.

— Что ж тут удивительного? Ты не сделал ничего хорошего, кроме дурного, с тех пор как появился в Саванне! Только сеял вокруг смуту и пытался всех поссорить…

— Эмбер! — оборвала ее старшая сестра.

— Но так все и было, — возразила та. — Он чуть ли не угрожал нам, вынуждая продать дом! — Да, она говорит очень горячо и убедительно, пусть

даже немного преувеличивая, подумал Питер. — Из-за него я почти потеряла работу, потому что он якобы заботится о моей безопасности! И запугал меня до такого состояния, что мне уже кажется, будто меня преследуют!

При этих словах Питер вздрогнул.

— Тебя преследовали вчера? — недоверчиво произнес он.

— Нет конечно! — раздраженно отмахнулась она. — Говорю же: мне просто показалось.

— Почему ты так подумала? — мягко спросил Питер, внутренне, однако, напрягшись как стальная пружина.

— Видимо, тот человек живет где-то неподалеку или просто заблудился, — равнодушно пояснила Эмбер. — Он ехал прямо за моим такси, но потом повернул обратно.

— Ты уверена? — снова спросил он, вглядываясь ей в лицо.

— Но я ведь жива-здорова. Разве это недостаточное доказательство? — насмешливо пробормотала она.

Да, пожалуй. Она не только жива-здорова, но еще и крайне язвительна. Впрочем, глупо было бы ожидать чего-то другого. Ничего не изменилось со вчерашнего вечера.

— Вот и отлично, — сухо произнес Питер. — Но насколько я знаю, сегодня вечером у тебя еще будут занятия…

— Да, до девяти, — неохотно подтвердила девушка. — И мы с тобой еще встретимся, да? — Она с вызовом посмотрела на Питера.

— Да, скорее всего мне захочется пропустить стаканчик в вашем баре. У меня с этим местом связаны приятные воспоминания.

— Что ж, до вечера! — резко бросила Эмбер. — Но лично я предпочла бы век тебя не видеть!

Питер любезно склонил голову и обернулся к Аманде, которая явно не ожидала от сестры такой грубости.

— Желаю всяческих успехов в Лос-Анджелесе, — сказал он, протягивая ладонь.

Аманда крепко пожала его руку, но голос ее звучал не слишком уверенно:

— Это еще не до конца решенный вопрос. Не знаю, поеду ли я…

— Конечно, поедешь! — решительно заявила Эмбер.

— Может быть, — покачала головой Аманда. — Счастливого пути, Питер.

Хотя Питер не был уверен, что полетит в Нью-Йорк в ближайшее время, он не стал поправлять Аманду. Споры с сестрами Ривер его слишком утомляли.

— Спасибо, — улыбнулся он. — До встречи, Эмбер. Увидимся ближе к вечеру.

Не успел Питер выйти на улицу, как улыбка его погасла. Неужели кто-то в самом деле преследовал Эмбер? И не напал на нее только потому, что она ехала на такси? Но сегодня она наверняка заберет машину из ремонта и отправится домой в одиночку, тогда у преступника появится шанс.

Пусть Эмбер его закопает живым в землю, но он просто обязан сообщить обо всем полиции. Ситуация становилась слишком опасной.

Еще Питер собирался навестить Луиса. Вдруг тот вспомнил что-нибудь новое…

Эмбер в перерыве между занятиями неторопливо потягивала апельсиновый сок из высокого стакана. Уже стемнело, и, если бы не свет городских фонарей, на небе были бы видны звезды.

— Эмбер, ты не знаешь, где доктор Аттертон? Его что, нет сегодня?