Чтение онлайн

Убедившись, что он цел, она пошла дальше и вскоре увидела Карла и Оливию. Они оба были живы. Карл прикрыл девушку своим телом, и теперь вся его спина была покрыта льдом, и он едва дышал. Сама Оливия была в сознании и тихо ругалась, поскольку не могла вылезти из под полу замороженного мага. Он был слишком тяжёл для неё.

Использовав остатки сил Эллейн растопила лёд на спине Карла, и волшебница смогла выбраться из под лежащего коллеги.

–  Кретин,- тихо сказала она, доставая какой-то пузырёк и вливая в рот мага. Тот охнул и, открыв мутные глаза, мутные глаза попытался

встать. Ему это удалось лишь с помощью Оливии.

–  На поляне Генрих,- отрывисто произнесла Эллейн, опускаясь на траву.- Помоги...

Не договорив, она потеряла сознания.

–  Надо было брать за эту работу больше,- простонал Карл.

–  Намного больше,- измученно согласилась Оливия.

–  Я помогу Генриху, а ты попытайся изолировать пожар,- отрывисто приказал маг, ковыляя в сторону лежащего герольда.

Им предстояло много работы.

Эллейн пробудилась лишь к закату. Отдохнувшая и полностью здоровая. Если не считать головной боли. Правда демонстрировать она это не спешила, и целый час притворялась спящей, следя за лагерем и пытаясь понять настроение своих спутников. Теперь, столкнувшись в сражении с демоном, они познали его мощь и, скорее всего, были ужасно напуганы. По крайней мере, маги. Герольд уже сражался с Зенребом и знал, что он такое. Параллельно она решала, что делать с предложением её врага. Проблема в том, что оно было... заманчивым.

 Остальные выглядели гораздо хуже чем она. Генриху повезло. Удар Зентреба всего лишь сломал ему руку и пять рёбер. Сейчас замотанный в бинты герольд сидел у дерева и мрачно смотрел перед собой.

Карлу пришлось гораздо хуже. Он принял основной удар и едва не умер. Сильнейшая слабость и боль мучали его. В вдобавок он сих пор испытывал жуткий, нечеловеческий холод. Права хохмить он не перестал и уже целый час смеялся с взорванной руки Зентреба.

–  Никогда не видел, чтобы конечности взрывались,- говорил он.- Ну, это же просто нереально смешно и глупо!

–  Да заткнись ты!
– наконец не выдержала Оливия.- Мы снова все в сборе.

Более-менее легко отделалась лишь она, но и ей было плохо.

Заметив, что Эллейн проснулась, герольд подошёл к костру.

–  Похоже мы полностью провалились,- констатировал маг ежась от холода.- И теперь надо решить, что делать.

–  Прежде чем говорить послушайте меня,- вмешалась Эллейн и пересказала слова Зентреба и его предложение.

–  ... Если мы примем его предложение, то у нас будет отличная возможность нанести удар, когда он не будет его ожидать,- закончила проклятая принцесс.

–  Хороший вариант,- согласился Генрих.- Надо сказать, что ты согласна.

 Маги просто кивнули.

–  И это всё?- сильно удивилась Эллейн.- А где возражения, что мы не будем объединяться со злом и даже обманывать его? Где крики о чести?

– Что за бред ты несёшь?- в свою очередь удивился герольд.

–  Забудь,- его собеседница лишь махнула рукой.

Девушка не ожидала, что они так быстро и легко примут этот вариант. Она и сама колебалась гораздо дольше.

–  Тогда завтра отправляемся на переговоры с Зентребом. Вы поможете мне?

–  Конечно,- кивнул за всех Генрих.- Вот только говорить будешь ты сама. Демон уважает, в какой-то мере, наверно, лишь тебя.

–  Боишься, что он оторвёт тебе голову?- чуть подняла бровь Эллейн.

–  Точно,-

скрипучем голосом заметил Карл.- Уважение штука непростая. Её трудно получить. Не пора ли тебе раскрыть истинную подоплёку дела?

–  Он имеет ввиду, кто ты на самом деле,- перевела на нормальный язык фразу Карла Оливия, заметив непонимание на лице проклятой принцессы.

–  Хорошо,- легко согласилась Эллейн. Теперь, когда они видели мощь Зентреба, у них уже не было выбора, кроме как объединится с ней.

После рассказа о прошлом, девушка спросила у магов:

– Теперь вы знаете кто я. Видели мощь моего врага. Готовы ли сразиться с ним вновь? Или просто уйдёте?

–  Мы остаёмся,- усмехнулся Карл.- Это будет забавно. Никогда не работал на эльфийскую принцессу. Или уже королеву?

После мага своё слово сказала и Оливия:

–  В конце- концов, если Зентреба не остановить сейчас, то после того, как он освободит остальных демонов, они просто поработят или уничтожат нас.

–  Хорошо,- сказала Эллейн с лёгким смятением. Она думала, что эти маги просто сбегут. Люди казались ей довольно трусливыми и глупыми, но теперь проклятая принцесса понимала, что неверно оценивала их.

Ближе к полудню следующего дня они уже были у таверны “Гарцующая Свинья”.

Войдя в большой светлый зал, битком набитый людьми все четверо далеко не сразу увидели Зентреба, а когда увидели, впали в ступор. Могущественный демон способный в одиночку уничтожить целый отряд. Ужасающее создание, способное одним своим присутствием свести человека с ума. И сейчас этот монстр сидел на импровизированной сцене с балалайкой в руках и, что-то пел. Одет он был в какие-то обноски, и вдобавок изображал слепого. У него была даже кружка для подаяния!

Мы мир весь покараем

От эльфийского леса до оркских земель

И будут петь все:

Столица, пиво, правосудие наше

Четверо новоприбывших несколько минут просто ошалело, смотрели на это зрелище.

–  Да он издевается,- первой прервала молчание Эллейн.- Мало того, что изображает артиста, так ещё и убогого!

–  Это точно он?- скептически спросил герольд.

–  Точно.

–  Теперь я не могу серьёзно его воспринимать,- покачала головой Оливия.- У него, что вообще нет гордости?

–  А на мой взгляд неплохо,- не согласился Карл складывая руки на груди.- Может он и демоном, но в умение маскироваться ему не откажешь. Кто заподозрит слепого попрошайку, в том, что он непобедимое чудовище? Никто. Правда зачем он прячется непонятно. На множество миль вокруг никто не способен причинить ему вред. Ну кроме нас.

– В прошлый раз он показал, что и мы ему не противники,- мрачно напомнил герольд, чувствуя боль в руках.

Монстр тем временем закончил песню и, сел за столик в самом углу.

–  Зентреб,- мрачно поприветствовала его Эллейн, подойдя к столу.

Демон лишь сухо кивнул и жестом предложил присесть. Никто не отказался. Спустя несколько секунд им всем принесли по кружке чая.

Несколько минут все просто молчали. Эллейн и её соратники изучали Зентреба, а он их. Глядя на него, трое людей, неожиданно стали чувствовать страх. Хоть демон и подавлял свою силу, это не слишком успокаивало Генриха, Карлу и Оливию. Они слишком хорошо знали на, что способен прикинувшийся калекой монстр.