Чтение онлайн

Девушки переглянулись. Подобная похвала от персоны статуса графини Дэву дорого стоила. После таких слов, можно было со спокойной душой проиграв на отборе, начать свое дело.

— Благодарю, за добрые слова, ваша светлость.

— Напомни, моя дорогая, как тебя зовут?

— Пинна, ваша светлость.

— Думаю, всем стоит запомнить твоё имя, моя дорогая. Уверена, ты далеко пройдешь в отборе, — заметила графиня, глядя не на нее, а в розовый свет вещательного кристалла.

Пройдя дальше и еще немного побродив между столов и пообщавшись с девушками, графиня Дэву

оказалась возле Миры. Та сидела в одиночестве за пустым столом и ничего не делала. Перед ней лежал отрез алой ткани, да и только.

— Что случилось, моя дорогая? Почему ты не шьешь? — спросила графиня.

— Не вижу смысла, — бросила Мира, подняв на нее взгляд.

— Как это не видишь? Дракон-император дал вам такое задание, вы должны шить.

— Я не хочу ни шить, ни быть здесь, — ответила Мира и графиня ахнула на ее слова, прикрыв рот веером. — Я поняла, что ошиблась, когда пришла сюда и подала заявку на отбор.

— Как интересно. И что же ты собираешься делать?

Мира пожала плечами.

— Не знаю, но шить дурацкое платье не буду.

— И в чем же ты собираешься выйти к дракону-императору? Будешь нагой?

— Может быть и нагой…

— Интересно будет на это взглянуть, — заметила графиня, глядя в розовый свет вещательного кристалла, который держал следовавший за ней служитель. — Поступай, как знаешь, моя дорогая. Могу только сказать, что мне жаль, что ты заняла чье-то место. Здесь, вместо тебя, могла бы быть другая девушка, искренне, желающая стать невестой дракона-императора.

— Мне тоже жаль, что все сложилось именно так.

Они сидели за шитьем до позднего вечера. Солнце уже давно потухло и мрак рассеивали, зажженные служителями свечи. Они пропустили вечернюю трапезу, но Лидия отвлеклась от чтения вслух конспекта, и вдруг сама предложила сходить в трапезную и принести на всех еды, а затем и правда принесла им хлеб, сыр, ветчину, орехи и маслины, ставшие их ужином.

Почти все девушки уже покинули павильон, но они все шили. Исора сказала, что лучше, как можно больше успеть сделать сегодня, чтобы точно все успеть и оставить на потом лишь мелочи.

Агата отвлеклась от вышивки, и помогала остальным подшивать подолы и сшивать части выкройки вместе. У нее болела спина, глаза покраснели от усталости, а пальцы были исколоты до крови.

— И зачем нам шить? Разве императрица будет сама таким заниматься? — спросила Магда. — Я то думала стану женой дракона-императора, нипочем больше ни шить, ни убирать, ни стряпать не буду. Пусть все слуги делают.

— Я думаю, что дело не в том, что императрица будет сама шить себе платья, — шепотом ответила Лили.

— А в чем?

— Вы заметили, что вокруг нас все время ходят служители с кристаллами? Как думаете для чего они это все запечатлевают?

— Так для того, чтобы потом в святилищах и салонах за деньги показывать, — предположила Исора. — Что-то такое было прописано в тех контрактах, которые мы перед предварительным смотром подписывали.

— Ты думаешь, что нас запечатлевают только для этого? — прищурилась Лили.

— А для чего еще по-твоему?

— Я думаю, что сперва

все вещательные кристаллы просмотрит дракон-император, и, я думаю, что ему важно не то, какие платья мы сшили, а то, как мы во время этого себя вели.

— То есть, он будет смотреть на то, как мы сумели выйти из положения, чтобы за короткий срок выполнить сложную задачу, — подхватила ее мысль Агата. — То, как мы сотрудничали, помогали друг другу, или наоборот.

— Вот именно!

— Что же, тогда кажется бедняжка Анджела с нами ненадолго, — заметила Исора.

Анджела устроила целую истерику, когда у нее устала спина и она уколола палец. Она громко рыдала, продолжая штопать выкройки, пока другие девушки ее успокаивали.

— Может быть, напротив, дракон-император оценит ее волю к победе, и то, что несмотря ни на что она не сдается.

— Как знать.

Они усердно трудились и к вечеру второго дня пять платьев были почти готовы и они решили, их примерить. Быстро скинув верхние одежды, они накинули на себя струящуюся алую ткань. Четыре платья вышли вполне неплохо. Лили, Магда, Исора и Лидия отлично выглядели в своих нарядах из струящегося алого шелка, а вот Агате не повезло. То ли мерки они сняли неправильно, то ли ошибка произошла во время выкройки, но, как то так вышло, что платье не сходилось у нее на груди.

Исора попробовала помочь ей затянуть корсаж, но ткань жалобно затрещала и им пришлось отступить.

— Как такое может быть? — прошептала Агата. — У меня ведь и груди-то почти нет…

— И правда, — нахмурилась Исора, садясь рядом.

Остальные помрачнели. Они устали и хотели уже идти в купальню, а оттуда сразу спать, но теперь нужно было, что-то делать с ее платьем. Больше всего Агата боялась, что они бросят ее и она останется совсем одна со своей бедой.

Вдруг к ним подошла Пинна, работавшая за соседним столом. Ее платье уже было похоже на цветущий алый сад, но она все продолжала его украшать и оставалась в павильоне до поздней ночи.

— Тебе просто надо немного переделать спинку, и сделать открытую шнуровку сзади. Вот так, — она вывернула ткань, показывая, как надо сделать. — Давай, я тебе помогу.

Агата уже едва могла связно мыслить. Она слабо кивнула.

Она сняла платье. Пинна разложила его на столе, схватилась сперва за ножницы, потом за иглу. Ее пальцы порхали с невиданной быстротой и Агата поняла, что это тоже было своего рода колдовство.

Свеча не успела сгореть и на треть, как все было готово.

Пинна помогла Агате надеть платье и зашнуровать его. Вырез на спине оказался глубже, чем она рассчитывала и Агата не понимала теперь, как ей надеть нижнее платье.

— Ерунда, достаточно одной только нижней юбки, — отмахнулась Исора. — Я всегда так хожу. Пойдемте уже в купальню. Я такая потная, что, кажется, могу липнуть к стенам, как лягушка.

Пинна пошла в купальню вместе с ними. Кажется, она была счастлива найти подруг. Странно, что с таким открытым и добрым характером, она вообще была одна.