Чтение онлайн

Воин внимательно смотрел вверх на туннель, откуда мы упали.

– Думаешь, Голем последует за нами?
– Здоровяк шел позади нас и не успел тоже провалиться.

– А вот и он, спускается.

Напрягая слух, я тоже услышал скольжение гиганта. Механический человек не заставил себя ждать и с грохотом упал нам на голову, а точнее рядом с нами. После его падения, грот задрожал, зашумел и на нас обрушились длинные острые сосульки.

Я накрылся круглым щитом, а Тайгер просто уклонялся от них.

– Думаю, нам следует соблюдать тишину.

– Ты так считаешь?
– саркастически спросил Тайгер.

Похоже, эта досадная случайность и спуск Голема немного вывела его из себя. Он выглядел слегка раздраженным, но потом быстро взял себя в руки.

– Тебе не стоило идти за нами, - посмотрел он на Голема.

– Но ты же сам сказал, что нам не следует разделяться, - напомнил я ему.
– Вот он и последовал за нами.

– Ладно, ты прав, - не стал спорить тигр, - нужно выбираться отсюда. Там, - указал он на единственный выход из этого грота.

Коридор диаметром примерно в пять метров сложно не заметить. Мы направились к нему.

Пол оказался очень скользким, а из стен выпирали очередные сосульки и нам пришлось передвигаться медленно и осторожно.

– Тайгер, скажи, а насколько сильно ты хочешь вступить в Орден? Просто у меня сложилось впечатление, что ты здесь не ради этого.

– Хм, тоже самое я бы сказал и о тебе. Но ты действительно жаждешь стать авантюристом. Я замечаю блеск в твоих глазах, когда ты сталкиваешься с чем-то неведомым ранее или противостоишь кому-то тем самым испытывая и совершенствуя себя. Ты прирожденный искатель приключений, но общаясь с тобой, я понял, что Орден у тебя вызывает противоречивые чувства. Почему?

Голем ступал рядом и внимательно слушал наш разговор. Или мне так казалось.

На самом деле я и приехал на этот остров по совету отца, чтобы набраться опыта и проверить себя. А прием в Орден и официальное становление профессиональным авантюристом - просто формальность. Но потому как ловко Тайгер сменил тему, я понял, что он не собирается раскрывать свои мотивы и поэтому не стал выдавать свои, закончив беседу расплывчатой фразой:

– Настоящий авантюрист движется вперед бесцельно и не полагается на судьбу.

Вновь настала тишина и я продолжил наслаждаться "музыкой пещеры".

Туннель вывел нас в еще один грот, своды которого имели куполообразную форму. Это было поистине потрясающее место.

– Невероятно, - пересекая зал, вымолвил Тайгер. Он, как и я осматривал все вокруг.

Казалось, мы очутились в ледяном царстве. Кроме обледеневших стен тут находилось множество разных скульптур из застывшей воды: высокие граненые колонны с вырезанными орнаментами на них, одинокие башни и миниатюрные ледяные замки, не говоря уже о застывшем во времени водопаде. Но что меня поразило больше всего, так это застывшие фигуры ледяных чудовищ. Я стоял напротив силуэта озерного монстра, причем в настоящую величину. Тогда, под водой мне не удалось хорошо рассмотреть его.

– Здесь собраны все обитатели данного острова, - разглядывая статуи, сказал Тайгер.

– Пожалуй, что так.

Тут стояла и та самая летучая мышь, напавшая на Буцефала. И хозяева сада Эглы - несколько древолюдов, застывших в эпичных позах. Присутствовала и одна болотная жаба, выстреливающая своим длинным языком. И конечно нельзя не упомянуть самых опасных хищников Танцующего леса - грозных волков.

Должен сказать, эта композиция мне понравилось больше всего. Свирепый волк, морда которого застыла в хищном оскале, защищал свою семью - самку склонившуюся над своим маленьким чадом. Детеныш свернулся калачиком и мирно пребывал в дреме. Было в этой картине что-то правильное и естественное. Она пробуждала во мне эмоции и чувства, которые я подавливал на протяжении многих лет. И почему все и вся на этом острове делают всё, чтобы изменить меня?

Я внимательно осмотрел скульптуру и заметил, что единственным отличием от настоящих волков, было лишь отсутствие сверкающих красных глаз. Только их скульптору не удалось воспроизвести на льду.

– Как думаешь, кто автор всех этих произведений искусства?
– отвлек меня тигр от моих мыслей.

– Даже не представляю, кто способен на такое, еще раз прошелся я взглядом по всем творениям.
– Но с этим скульптором мне бы очень хотелось встретиться. Судя по его отточенным и тщательно выполненным работам, он исследовал остров вдоль и поперек и знает не мало.

– Идем, - насладившись скульптурами, сказал тигр и последовал к выходу.

– Ты слышал?
– позвал я Голема. Золотой исполин с большим интересом все рассматривал и даже неуверенно протянул руку к широко открытой львиной пасти. Я вовремя его остановил сказав:

– Лучше не прикасаться.

Он посмотрел на меня, но не стал отдергивать вытянутую конечность и я продолжил:

– Не будем нарушать их спокойствие, так мы проявим заслуженное уважение к их создателю, - серьезно проговорил я. Здоровяк медленно кивнул и убрал руку.

Неужели в отличие от абсолютно всех механических людей, у него и вправду есть разум? Он не просто выполняет приказы, а мыслит, интересуется и сомневается. Голем - уникальный феномен своего рода. Но почему он один такой? Его создание это ошибка, случай или эксперимент?

Мы настигли Тайгера, который стоял у подножия поднимающихся ступеней и смотрел вверх на еще один шедевр неизвестного мастера. Над проходом с восходящей лестницей, прямо из стены выступал бюст птицы Рух. С которой нам уже довелось косвенно иметь дело.

– Какой у нее большой размах крыльев, - оценил Тайгер.

– Да. И клюв выглядит очень выразительно, не говоря уже о детализации перьев.

Мы долго поднимались по ледяной лестнице, что нас несказанно радовало. Да и гладкие ступени на удивление оказались совсем не скользкими. И снова мы попали в большой зал, но на этот раз с кристально чистым озером. Его пересекал неширокий мостик, без каких либо перил.

– Надеюсь, мост выдержит. Знаешь, купаться мне сейчас совсем не хочется.

Тайгер улыбнулся и подошел к самому краю. Заглянул в воду и сказал:

– Я не вижу, чтобы что-то мелькало в воде, но в прочем это не значит, что там никого нет.

– Тебе лучше подождать нас тут, - обратился я к Голему.
– сначала мы должны убедиться в надежности данной конструкции, а потом мы подадим тебе знак, что можно идти. Идет?

Он повел плечами, что могло означать "поступайте как знаете", "вам виднее" или "я всецело доверяю вам". Кто знаент?

Тигр шел впереди, а я следовал прямо за ним. Преодолев половину пути, из воды вдруг выпрыгнуло какое-то животное и преградило нам путь.