Остаться навсегда
Шрифт:
Простое любопытство, ничего более. И никакого чувства ревности!
– О, я не должна распространяться обо всех секретах Ричарда, – изрекла миссис Ингерборн. – Только поверь мне, что достаточно. Однако ты не бойся. Готовь получше, и Калвест твой.
– Но я отнюдь не стремлюсь завоевать сердце мистера Калвеста, – возразила Джейн.
Сара скептически пожала плечами.
– Может быть, сегодня и не стремишься. Но, кто знает, что будет завтра? Рано или поздно это все равно произойдет. Попомни мои слова, милочка.
Бросив на прощание
Некоторое время Джейн оставалась на месте, пытаясь прийти в себя после странного разговора с немолодой леди. Затем, тряхнув головой, словно прогоняя наваждение, резко повернулась и направилась в дом.
Подходя к кухне, Джейн замедлила шаги. Лотти проснется еще не скоро, а она успела здорово проголодаться. С минуты на минуту должен был спуститься Ричард, поэтому им все равно придется завтракать вместе. Так почему бы не приготовить сразу для двоих? Смешно, если они будут вместе толкаться у плиты.
Поскольку Ричард намерен проводить много времени в офисе, им и так не придется часто встречаться. А впоследствии она постарается избегать совместных завтраков, обедов и ужинов.
Сама Джейн с утра обычно ограничивалась чашкой черного кофе. Но Ричард наверняка привык к более сытной еде, поэтому она решила приготовить что-нибудь поосновательнее.
Пока картофель шипел на сковороде, Джейн нарезала хлеб и загрузила его в тостер. Отвернувшись, чтобы поставить кофейник на плиту, девушка удивилась, что не слышит знакомого щелчка. Положенное время прошло, так что тосты должны были давно изжариться.
Обернувшись, Джейн увидела, как обугливается включенный в розетку шнур. Затем проскочила яркая голубая искра, и от прибора повалил густой дым. Почти тотчас же оттуда с треском вылетели обугленные хлебцы и, описав в воздухе полукруг, упали на пол.
Застыв на месте, девушка с ужасом смотрела на вырывающиеся из тостера язычки пламени. От них уже занялась занавеска.
С трудом поборов оцепенение, Джейн сорвала с карниза горящую ткань и швырнула ее на пол. Затаптывая пламя, она не сразу спохватилась, что забыла выключить тостер из розетки.
Шипение за спиной напомнило о включенной плите. Убежавший кофе залил конфорку, и по кухне тотчас же распространился удушливый запах газа. Над сковородой вился черный дымок.
Это было уже чересчур. Бессильно опустившись на пол, Джейн разрыдалась.
В коридоре послышались торопливые шаги, и дверь в кухню распахнулась. Чьи-то сильные руки обхватили девушку и прижали к себе.
– Джейн, ты в порядке? – Ричард, опустившись на колени, с тревогой всматривался в залитое слезами лицо девушки. – Что случилось? Откуда этот запах?
Не глядя на мужчину, Джейн срывающимся голосом прошептала:
– Там… плита…
Проследив за ее взглядом, Ричард немедленно вскочил на ноги и выключил обе конфорки. Распахивая настежь окно, он заметил обугливающийся тостер. Обмотав руку кухонным полотенцем, Калвест поспешно выдернул вилку
из розетки и принялся сбивать пламя.Закончив с этим, Ричард вернулся к Джейн, которая, закрыв лицо руками, продолжала беззвучно плакать. Он бережно обнял ее за трясущиеся плечи и притянул к своей груди.
– Все закончилось, дорогая, все хорошо, – монотонно приговаривал он, поглаживая Джейн по мягким шелковистым волосам.
Немного успокоившись, она с благодарностью взяла протянутый Ричардом носовой платок, вытерла слезы и высморкалась.
– Спасибо, – все еще дрожащим голосом произнесла Джейн. – Я верну тебе носовой платок, как только постираю.
– Да черт с ним. Лучше скажи, как ты себя чувствуешь? Не обожглась?
Внезапно до девушки дошло, что она находится фактически в объятиях Ричарда. Резко отпрянув, Джейн быстро встала с пола и смущенно пробормотала:
– Не волнуйся, я не обожглась. Только немного испугалась.
Поднимаясь вслед за ней, Ричард чувствовал легкую досаду. Как она поспешно вырвалась из его объятий!
– Расскажи, пожалуйста, что тут произошло, – немного сухо попросил он. – Неужели на моей кухне поселился полтергейст?
Джейн издала короткий смешок.
– Что-то вроде того. Я как раз готовила завтрак, когда тостер вдруг объявил войну и, выстрелив двумя кусками хлеба, приступил к операции самоуничтожения.
Ричард невольно рассмеялся.
– Что же, нас можно поздравить с блистательной победой, – торжественно произнес он. – Остается только привести в порядок поле битвы.
– Я сама все уберу. – Приподняв крышку, Джейн с грустью осмотрела почерневшее содержимое сковороды. – Жаль только, что твой завтрак безнадежно испорчен.
Ричард бросил на нее удивленный взгляд.
– Мой завтрак? Неужели ты готовила специально для меня?
Джейн смешалась.
– Да… то есть, нет, – запинаясь, ответила она. – Я собралась завтракать и подумала…
– Отчего бы не накормить заодно и дорогого мистера Калвеста?
Увидев неуверенный кивок, Ричард откинул голову назад и громко расхохотался.
– Покорнейше благодарю за заботу. Однако позволь напомнить, что ты вовсе не обязана готовить для меня. – Взглянув на часы, он озабоченно добавил: – Кажется, я опаздываю на работу. Увидимся вечером.
Не глядя на Ричарда, Джейн пробормотала:
– До свидания.
На пороге кухни Ричард обернулся. Озорные чертики так и плясали в зеленых глазах.
– Джейн, я забыл кое-что сказать. Если тебе еще когда-нибудь вздумается готовить для меня, то учти одну вещь: с утра я пью только черный кофе.
Растерянно глядя вслед ему, девушка ощущала себя полной идиоткой.
Оказывается, Ричард тоже ничего не ест на завтрак! И она только потратила время впустую, затеяв всю эту стряпню, да вдобавок чуть не сожгла дом. Хороший же получился путь к сердцу мужчины! Вот бы удивилась миссис Ингерборн, узнав, чем обернулись ее бесценные советы.