Чтение онлайн

– Но я не могу превращаться в других людей по собственному желанию.

– Рано или поздно ты найдешь своих сородичей, и они тебе помогут. Знаешь, я бы с радостью поменялась бы с тобой местами, я никогда не хотела власти, и мое положение мешало мне быть рядом с тем человеком, который мне нравится. Я мечтала о тихом семейном счастье с любимым человеком, открыть трактирчик в какой-нибудь деревушке, завести друзей и детей.

– Дай угадаю, тебе нравится Оникс – Эвелина опустила ресницы, и Власта продолжила, - твои глаза сияли, когда ты о нем говорила, и тогда в трактире мы слышали песню о любви принцессы и военачальника, я еще удивилась, почему простая песня

привела тебя в такое мрачное состояние.

– Мы не можем быть вместе, герцогу нужен опытный военачальник, а Оникс один из лучших. И потом в королевстве не принято заключать союзы с собственными вассалами, а значит, даже если бы мой отец наделил Оникса титулом, проблему это не решило бы. Когда поступило предложение от Дельторов, мой отец, долго не раздумывая согласился, я была зла на него, но сейчас я понимаю, неудачный брак лучше войны, так что я его простила.

– Мне жаль – прошептала Власта, поглаживая Эвелину по волосам.

– Но сейчас речь не обо мне, а о тебе. Ты рождена, чтобы править, твои принципы делают тебя справедливой и жертвенной. Ты готова пожертвовать собой, чтобы спасти других, ведь тогда в лагере ты вернулась за нами, хотя могла сбежать. Я бы так не смогла и поэтому я горжусь, что у меня есть такая подруга, как ты. И я искренно считаю, что из тебя герцогиня получиться лучше, чем из меня.

– По-моему у тебя жар – Власта потрогала лоб Эвелины, но он оказался холодным, - ты ошибаешься на мой счет, я всего лишь трактирщица.

– Сирэль рассказала мне о сплетнях из лагеря и твоей последней речи, - Эвелина боролась со сном, а Власте захотелось придушить Сирэль, - тебя слушали Власта и признавали твое главенство. Ты считаешь, что просто просила оставить в живых наемников, но они восприняли это как приказ. Не все люди способны отдавать приказы, кто-то распоряжается, а кто-то подчиняется, так говорил мне отец. Ты прирожденная правительница! Проклятье, Власта! Чуть больше храбрости и ты поведешь за собой армию!

– Прекрати Эвелина, у тебя бред! – сквозь слезы, рассмеялась Власта.

– Значит, умные мысли приходят в голову только сумасшедшим, - скривилась Эвелина, - так ты согласно на мое предложение, станешь мной, когда я…

– Хорошо, упрямица, я стану тобой, - расплакалась Власта, поглаживая заснувшую подругу, - спи спокойно, моя герцогиня.

Власта еще долго сидела у постели Эвелины, перебирая спутавшиеся пряди волос. На душе было тоскливо, ее лучшая подруга при смерти и она ничего не может сделать, кроме как пообещать какую-то глупость. Она не знала, как будет выполнять свое обещание, да и не хотелось сейчас об этом думать. В комнату заглянула Сирэль и протянула Власте кружку с травяной настойкой, по запаху Власта поняла, что это успокоительное.

– Тебе нужно поспать, мы уже ничем ей не поможем, - вздохнула Сирэль.

– Спасибо, но я сейчас не смогу заснуть – грустно ответила Власта, попивая настойку.

– Знаю, поэтому я добавила в твою чашку верлою.

– Зачем ты это сделала? – возмутилась Власта.

– Советую прилечь на кушетку, иначе спать будешь на полу, - Власта легла на соседнюю кушетку, Сирэль подошла к ней и села рядом. – У меня много подруг Власта, но ты единственная из них знаешь, что верлою можно использовать в качестве снотворного.

– Моя бабушка была травницей, но рано умерла и не успела передать все свои знания матери.

– Может, подумаешь, чтобы стать травницей? – спросила Сирэль.

– Уж лучше травницей, чем герцогиней, - загрустила Власта, борясь со снотворным.

– И правительницей ты стала бы хорошей, -

развеселилась Сирэль, услышав стон Власты, - и не надо так вздыхать, любовь травниц ты уже считай, заслужила.

– И ты туда же, как же я от вас устала, - Власта поджала губы, чтобы не рассмеяться.

– Поэтому в твоей чашке есть верлоя, а в моей нет, - еще больше развеселилась неунывающая Сирэль.

Власта хотела кинуть в нее подушку, но вместо этого окончательно заснула.

Она проснулась от крика петуха и тут же вспомнила про Эвелину. Власта поднялась с кушетки и увидела, как Сирэль проверяла состояние Эвелины. Видимо Сирэль тоже только, что проснулась, потому что ее рыжие волосы были растрепаны и торчали в разные стороны.

– Она жива – изумилась Сирэль, закончив осмотр.

– Но ты же говорила, что она не переживет этой ночи? – удивилась Власта, чувствуя как тревога отступает и появляется надежда.

– Я же говорила, что не знаю этой болезни, возможно лекарство подействовала, но не сразу, - неуверенно ответила Сирэль.

– Вы так громко разговариваете, что вполне и мертвого разбудите, - бодро заявила Эвелина, потягиваясь на кровати, - я так проголодалась, но только никаких больше трав, меня от них тошнит.

– Если она хочет есть, значит все нормально, - Власта обняла свою подругу – и если ты растолстеешь, я смеяться, не буду.

– Не дождешься, - Эвелина слезла с кровати и бодренько забегала по комнате, собирая вещи.

– С возвращением подруга, - улыбнулась Сирэль.

– Власта я тебя сейчас покусаю, ты еще здесь? – вдруг, остановилась Эвелина.

– Прости меня, Власта, я создала кровожадного монстра из нашей подруги - покачала головой Сирэль и притворно вздохнула, - спасайся подруга, я ее задержу!

– Власта, я обещаю, ты останешься целой и невредимой, если приготовишь свою чудесную похлебку с тем волшебным запахом и смотри, чтобы Сирэль не подходила к котлу, а то что-нибудь подсыплет. Все травницы одинаковые, уж я-то теперь знаю, - коварно улыбнулась Эвелина, мстительно глядя на Сирэль.

– Ох, Сирэль, ты нанесла оскорбление Дому Розавер, теперь герцогиня сделает из тебя приправу, - рассмеялась Власта, отправляясь на кухню.

План решили не откладывать и после завтрака отправились в путь. Жена старосты снабдила их провизией, на несколько дней. В деревне удалось раздобыть лошадей, и Власта хорошо заплатила гостеприимным жителям. Эвелина вела себя так, как будто никакой болезни и вовсе не было, она уверенно сидела в седле и крепко держала поводья. Так что много времени путешествие не заняло и уже к вечеру подруги увидели высокие башни родового гнезда Розаверов.

Когда то враги полностью разрушили «Стальной кулак», но дальний предок Эвелины – Нурхет Розавер восстановил его, внеся некоторые изменения в конструкцию замка. Замок расширился и стал выше, у него появился ров, донжон стал пятиугольным, а серые стены теперь кажутся стальными. Замок представляет собой нечто нерушимое, монолитное, вечное, он заявляет своим врагам о своей силе и могуществе Дома Розавер, который жил на этой земле еще до распада Анхестота. Розаверы всегда были верными вассаломи своего короля. Впрочем, если у Розаверов возникали разногласия со своим сюзереном, то король зачастую менялся, и никто не мог связать это событие с этим древним и уважаемым родом. Но это было давно, в те времена Розаверы были гораздо сильнее и влиятельнее, но и сейчас они представляют силу, которую нельзя игнорировать. Теперь стены замка стали гораздо толще, впрочем, и врагов стало больше, как внешних, так и внутренних.