Чтение онлайн

– Орсо, а какой материал нужен для твоего амулета?
– В голосе колдуна появилось любопытство.

– Учитывая характер моего дара, лучшим из наиболее доступных будет человеческая кость.

– Пожалуй, у меня есть кое-что на примете.
– Дальше пояснять колдун не стал.

***

Наверное, мне было суждено заниматься земляными работами. Как любому уважающему себя некроманту, и хотя мое профильное обучение ещё толком не началось, но вот уже который раз я рою яму. Вернее провожу раскопки.

– И что там зарыто?
– Не выдержал я, делая перерыв. Зельцер обеспечивал безопасность, а Майна была слишком мала, чтобы помогать мне в таком деле. Однако, чувство, что на меня скинули самую сложную работу, было слишком навязчиво.

– Не что, а кого, там останки довольно сильного мага.
– Игуша сказал это

с некоторой гордостью.

– Насколько сильного?
– Даже для некроманта, который не завершил обучения, кости сильного чародея были очень лакомым кусочком.

– Три нашивки.
– Гордо сказал Игуша. Я же присвистнул.

– Это же вроде уровень Мастера, как удалось заполучить такие кости?
– Мне было интересно и в то же время хотелось оттянуть момент возращения к работе.

– О, это одна интересная история...
– Я услышал тяжелый вздох Зельцера и приготовился к долгой истории.

– Было время, когда за мной, тогда ещё живым колдуном в полном рассвете сил, стал охотиться боевой маг земли. Обладатель хорошего магического потенциала и разменявший третий десяток лет. Молодой, но уже не желторотый юнец, а набиравший опыт чародей. К счастью, он не знал моего лица. А все расспросы моих жертв или клиентов, не без помощи магии, конечно, давали слишком смутные результаты. В отличие от моего новоявленного врага, я сразу получил информацию и о его личности и уровне сил. В битве магов побеждает тот, что лучше подготовлен. Я, имея уровень сил, примерно, такой как сейчас у Зельцера, мой враг же был в пять раз сильнее. Мы столкнулись в трактире, я в качестве завсегдатая, он был там в третий раз, вернее тогда я был ещё и его хозяином. Народу было мало, и я без труда увеличил пьянящий аспект эля, незначительно, на первый взгляд, изменив его магическую наполненность. Этот маг был параноиком, вероятно наслушавшись баек обо мне, и я отчётливо видел, как он искал разнообразные яды в пище, и эле. Порчи и проклятья. Вот только ничего этого не было, разве что пьянящий аспект и немного трав, вызывающих желание посетить отхожее место. Что маг и сделал, не заметив как уснул. Кто-то скажет, что мне просто повезло, но это не так. Мой враг был просто преступно беспечен. Дальше в дело вступил нож, привычным ударом я полоснул мага по горлу и был ошарашен. Вначале мне даже показалось, что меня переиграли. Сломанное лезвие как бы намекало на это, но ответной реакции не последовало. Я ударил вторым ножом в глаз магу, но лезвие замерло в расстоянии ногтя до его глазницы. Я был напуган и взял припрятанную неподалёку кирку. Выверенным движением нанес удар по темени и почувствовал лишь, как кирка легонько касается его головы. Я ударил снова, с тем же эффектом, но кирка осталась цела уже два удара, и я нанес третий. Потом четвертый, пятый, шестой... На седьмой удар сопротивление спало, сталь кирки пробила череп и вошла в мозг, тем самым убив мага. Я замел следы, выбросив мантию в канал, привязав к ней бревно и некоторые вещи мага, часть, правда, спрятал с рядом с другим трактиром. Я опасался расследования, но его не последовало. Тело же самого мага я зарыл тут.
– Игуша закончил свой рассказ, я же был поражен. Маг, освоивший весьма сложные техники, на том уровне, что их можно поддерживать бессознательно, был убит тем, кто гораздо слабее его.

– Орсо, ты кое-что забыл.
– Игуша говорил очень спокойно.

– И что же это?
– Я внутренне напрягся.

– А кто будет копать?
– Призрак говорил до омерзения вежливо.

Снова в дело пошла лопата. Снова раз за разом она вгрызалась в землю, пока наконец не уперлась во что-то твердое.

– Стой, похоже, оно.
– Игуша внимательно посмотрел вниз, я же сменил лопату на деревянный скребок.

Сначала показались камни, валуны с половину человеческой головы давили на старые кости. Еще с полчаса аккуратной работы и моему взору предстали старые, пожелтевшие от времени кости. На каждой конечности, и на черепе лежал камень. На ногах по два. Руки и ноги скелета были связаны полуистлевшей верёвкой, а рядом лежала, проржавевшая кирка с остатками ручки. Стоило убрать камень с головы, как взору предстал массивный пролом в черепе. Ребра, ноги и руки скелета были поломаны.

– Колдун Игуша, с черепом понятно, но что случилось с остальными костями? И зачем надо было связывать труп?
– Призрак выдержал паузу.

–

Меры предосторожности.
– Уклончиво ответил призрак.

– От чего интересно.
– От Орсо веяло сомнением. Всё же Игуша не делал ничего просто так.

– От подобных тебе.
– Слова Игуша заставили мальчика поежиться.

– От темных?
– Не от детей же он прятал тело.

– От заклинателей душ.
– Голос Игуша приобрёл скребущиеся нотки.

– Но разве некромантия не запрещена?
– Вопрос был сильно важен для меня. Запрещать некромантию, равносильно запрету рыжих или брюнетов... Хотя везде найдется лазейки.

– Нет, заклинатели душ, они могут только искать тела и допрашивать мёртвых, а так не найдёт.
– Игуша указал своей призрачной рукой на веревки и камни. То, что верёвка была целой до сих пор, говорило о том, что о сохранности позаботились.

Когда я освободил череп от камня, то сразу ощутил присутствие негативной энергии, и картина стала ясна полностью. Все они - веревки и камни, скрывали и собирали в себя энергию магического и физического разложения, чем изрядно подпортили исходный материал, в то же время надежно укрыв его от посторонних. Не знаю, как хороши местные маги, но я бы без помощи Игуша, не смог бы найти этого захоронения.

Это без сомнения был маг сильнее меня и его кости представляли немалую ценность в прошлом. Сами кости в большинстве своем были сломаны, их магическая структура повреждена маскирующими чарами, и хотя их качества по-прежнему были не очень плохи, даже я видел, насколько сильно испорчен этот материал. Жаль, выбора не было и нужно работать с тем, что есть.

После осмотра скелета удалось выбрать несколько подходящих для работы костей, остальные были безнадёжно испорчены. Магический контур, был уже подготовлен и я без проблем нанес его на обточенную плоскую кость. Оставался лишь один вопрос, чью ауру скопировать?

Работа с маскировкой ауры сопровождалась множеством озарений, что позволяло чувствовать себя гением, строить воздушные замки и раз за разом штудировать доставшуюся мне литературу, пока несколько раз не встретил упоминание нужной мне техники. "Маска". Техника, позволяла не просто скрыть ауру, а заменить ее действующей имитацией, было лишь три небольших нюанса, мешавшие выполнить этот ритуал. И первым было отсутствие описания самого ритуала, вторым - необходимость найти донора, третьим доступный уровень силы по комментариям Эйле относился к Магистру и выше. А это... Точно не помню, какой объем, но он выше того, что я, Зельцер и призрак могут выдать, опустошив свои резервы. Даже с помощью Майны, разницу в силе не перекрыть. Хотя есть и другой путь. Путь Тьмы.

– Уважаемые чародеи, вы сможете помочь составить мне нужный ритуал.
– Я услышал, как оба колдуна чем-то поперхнулись, хотя и Игуша призрак.

– Порой твоя наглость не знает границ, но так и быть, великий Игуша поможет тебе.
– Пока я слушал слова призрака, одна мысль не давала покоя. А не слишком ли он обнаглел?

Впрочем, с помощью двух колдунов, своих познаний и записей мы начали пытаться воссоздать схему ритуала. Времени было два с лишним месяца. Много, и в тоже время слишком мало, чтобы сделать невозможное. У нас было лишь направление и это скверно.

Я трезво оценил свои шансы. Мага-донора найти можно. Заготовка под ритуал готова. Осталось взять силу, которую можно позаимствовать и сам ритуал, ставший единственным препятствием. На создание ритуала заново может уйти не одно десятилетие, если не сотни лет учитывая скорость магического прогресса. Имелось два месяца, возможно чуть больше, и если за это время не получиться сотворить чудо, придётся распрощаться с идеей обучения в академии. Утешал тот факт, что я всё же научился качественно скрывать свою ауру, но, то, что идея, что вертелась у меня перед глазами, не может воплотиться в жизнь, совсем не радовала.

Незаметно прошёл месяц. Записи множились, в то время как дело не сдвинулось с мертвой точки. Сидя на лавке, я наблюдал за Майной, когда она шила тряпичную куклу, и наблюдая за её работой, я понял, чего не хватало в наших наработках.

– Майна, ты гений!
– Радостно вскрикнул Орсо.

Девочка подняла глаза. В них читалось удивление.

– Спасибо. Но не мог бы ты сказать, что значит "гений"?
– Девочка очень любила всё новое и быстро запоминала всё это.

– Очень умный человек!
– Чмокнув девочку в лоб, Орсо побежал к колдунам.