Чтение онлайн

Казалось бесцельно, с опустошенным взглядом мальчик бродил, заходя в каждый дом. Не все они были сожжены, но каждый представлял удручающую картину. Погром, грязь и смерть. Он сам не понимал, зачем это делает, но зайдя в очередной разграбленный дом, он ужаснулся. На полу тяжело дыша и истекая кровью, сидел человек, начисто лишённый скальпа. Пальцы на его руках были переломаны, ноги тоже. Орсо не понимал, почему он ещё жив.

– Воды...
– Орсо достал флягу и быстро поднес к губам умирающего. Маг чувствовал, как жизнь покидает мужчину и понимал, что ничем не сможет помочь. От этого становилось только хуже.

– Я могу... Еще что-то сделать для вас?
– В голосе мальчика проскакивали

плаксивые нотки.

– Я вижу... Ты видел.
– Голос был слаб и готов в любой момент прорваться.

– Я... Ничего не мог сделать... Только смотреть.
– Скверно! Как же это было скверно!

– Не вини себя... Ты сделал многое, просто оставшись тут. Прошу, подари покой, кому сможешь... Озеро... Озеро позади деревни. Просто помести тела, тех, кого сможешь. Дай обрести покой, хоть кому-то из нас. И там... Под столом есть вход в подвал. Там то, что не разграбили.
– Мужчина закашлялся.

– Я не могу... Это словно грабить мёртвых.

– Это не грабеж. Плата. Прошу, выполни мою просьбу. А я могу... Умереть теперь...
– Он зарыл глаза и словно заснул. А через мгновение перестал дышать и биение жизни в нем угасло.

Орсо начал незамысловатый погребальный обряд. Перенести тела в озеро было гораздо проще, чем хоронить в землю каждого. Это казалось не так сложно, пускай и некоторые тела приходилось буквально волочь по земле. Когда тело мужчины без скальпа погрузилось в воду, настал черед тела, что похоронить было сложнее остальных. Орсо подошел к телу, держа в руке ведро воды и начал приготовления.

– Ты знаешь, мой отец всегда говорил: "Человека делает время, но время делает человек". На первый взгляд бессмыслица, но как, же это верно. Ещё человека делает окружение. И человек окружение. Сам по себе человек может сделать не так много и в то же время достаточно. Порой от действий одного человека зависит судьба миллионов... Я же пока слишком слаб.
– Орсо склонился над мертвенно бледным телом девушки. И положил бледно-розовую кувшинку ей на грудь. Он омыл её тело незадолго до этого и укутал в похоронный саван.

– Прости. Я не смог тебе помочь. Надеюсь, ты найдешь покой у своего бога... Прощай незнакомая малышка.
– Мальчик поднес тело девочки к озеру и погрузил в воду. В этой деревне людей не закапывали в землю и не сжигали. Тут они находили последний приют под толщей воды.

Он долго всматривался в водную гладь, словно ища ответ, долго смотрел на помутневшую от ила и крови воду. Его разум переполняли самые разные мысли, одной из которых был вопрос.

– А что там было про жертвоприношения?
– Озвучил маг его вслух

***

Я шёл в очередную деревню на своём пути. Шёл, довольно долго, пока не понял, что это не деревня, а маленький средневековый город. Город, вернее городишко, вполне мог уместиться на школьном дворе, пускай, и незначительно выйдя за его пределы. Примерно в километре от него было видно полуразрушенное каменное строение. Не мудрствуя лукаво, я подошёл к стражнику стоящему у ворот.

– Чего тебе малой?
– Даже, несмотря на то, что выглядел я старше, я сильно переоценивал свою внешность, да и местные часто верно угадывали мой возраст, а кто постарше мог дать и на год два меньше. Так что, приняв обращение, как должное я спросил.

– Дядя рыцарь, а что там, вдали за крепость?
– Руины можно было назвать крепостью с большой натяжкой. Как и стражника рыцарем. Однако, мой камешек попал в цель и бородатый стражник отсмеявшись, потрепал меня по голове. Все просто. Главное, верно, дозировать восхищённую наивность и детскую любознательность - тогда люди к тебе потянутся. Эх, говорили мне, что я прирожденный артист.

– Я не рыцарь, а простой

стражник.
– Это я знал и без пояснения, но подобное не мешало мне сделать взгляд, полный удивления.

– Как же... Папа говорил, что рыцари, это храбрые воины в сверкающих доспехах, как воин вроде вас, не может быть рыцарем?!
– Только что я восхитился стражником. С максимально возможной искренностью, так как догадывался по каким причинам он лишь стражник. Только вот мой восторг был оценен. И закончив смеяться, страж сказал.

– Малой, ты большой шутник, давно так не смеялся. А эти развалины... Не знаю точно, что это. Что-то осталось после войны с темными.
– Джек-пот!

– Как захватывающе! Неужели это форт?
– Атмосфера стала почти тёплой. Если до этого я испытал реальный восторг, то сейчас меня терзали сомнения. Пускай руины и возможно времён той самой войны, но где гарантии, что их стоили мои собратья по дару, где гарантии, что это не укрепление королевства?

– Нет... Это построили некроманты.
– Стражник сплюнул, словно желая избавиться от противного привкуса, а я, постоял удивленный с минуту. Побежал в сторону развалин.

– Я мигом! Взглянуть одним глазком, сказал я, удаляясь от стражника, говорящего что-то про молодёжь.

Путь к развалинам был не долгий. Оглядевшись я не нашёл ничего интересного на магическом фоне. Тогда, я стал действовать интуитивно и обратился к тьме в своей душе. Медленно стал ощупывать все своей силой. Хватало меня лишь на пару метров, после чего я стал медленно обходить развалины. Казалось они были пусты, пока вдруг тьма внутри меня не стала резонировать и я не почувствовал тёмные символы позади себя. Оглянувшись, я увидел текст на незнакомом языке. Но приглядевшись, я вдруг понял, что он мне знаком. Изучая скудные крохи информации по некромантии, я не мог пропустить его. Слова Империи. Вернее одни из множества имперских слов, но их знает каждый уважающий себя некромант. Я начал чтение. "Аша".

"Тот, кто родился в ночи. Тот, кто родился с тьмой в сердце. Ночь, я взвываю к тебе! Отвори свои бездонные чертоги, для твоего заблудшего дитя!"

Внутри себя я почувствовал искренне восхищение и Тьма откликнулась. Символы погасли, а камни зашевелились, образуя проход вниз, в подземелье.

Тьма и сырость царили внизу. Где-то слышалась капель. Я достал заранее приготовленный камень амулет и влил в него свои силы. Бледный желтоватый свет развеял мрак в паре шагов от меня. Я спустился ниже, и выход закрылся за моей спиной. Возможно, кто-то запаниковал бы в подобной ситуации, я же шёл вперёд, уверенный, что смогу снова открыть эту дверь. Коридор шел, прямо имея короткие боковые проходы, ведущие к небольшим, полуразрушенным помещениям, в которых был лишь хлам. Я заглядывал в каждое, после чего шёл вперёд. Наконец я дошёл до конца коридора. Крупного, приземистого помещения округлой формы. Перешагнув порог, я ощутил тьму, вместо магического штиля. В середине комнаты стоял каменный алтарь с магическим кругом и черепом, покрытым разнообразными знаками, посередине. На стенах было множество символов, частично истертых временем и больше ничего.

Кроме изрядно просевшей защиты в нем не было ничего, но, тем не менее, как укрытие, место было весьма неплохим. Пробежавшись по скрывающим чарам, я разом узнал много нового, пускай и большую часть я не смогу сейчас повторить, сама защита представляла хорошее решение сразу нескольких проблем. Осталось найти способ использовать полученные знания.

Покинуть подземелье оказалось так же просто, как и войти, Магическая дверь вновь открылась, и молодой некромант покинул подземелье.

– Ну что, нашел, сокровища некромантов?
– Ехидно спросил стражник.