Чтение онлайн

– Вы... Доверяете мне?

– Это так. Ты одна из небольшого числа людей, которым я хотя бы немного доверяю. И ты единственный человек, которому я позволяю касаться своего тела.

– Но... Мой лорд. Вы великий человек. Вы могли бы найти себе жену... Пускай ваше лицо обезображено, у вас много других качеств, за которые вас можно полюбить.

– Деньги, власть, могущество. Я сам это знаю.

– Я говорила, о вашей воле и большом сердце. О вашем уме...

– Знаешь, кто изуродовал моё лицо, Миранда?

– Нет. Возможно враги?

– Это сделала

женщина, которую я полюбил.

– Но... Это ужасно. Зачем она это сделала?

Голос девушки задрожал.

– Она не любила меня, и решила, что убив меня выгадает больше, чем от моей любви. К несчастью для неё, её план удался не до конца.

– Это случилось давно?

– Почти две сотни лет назад. Я был молод и амбициозен. Мой дар уже тогда был достаточно велик, что сулило мне большое будущее. И я был учеником предыдущего лорда Де Риз.

– Вы были его сыном?

– Приёмным. Хотя у него был и родной. Дело в том, что уже более тысячи лет, род Де Риз напоминает больше Орден, чем магический род. По наказу последнего наследного лорда этого рода, следующим лордом Де Риз мог стать только маг обладающий определенным набором качеств. С того момента, случалось, чтобы сын или внук предыдущего Лорда, становился новым лордом, но чаще приходилось искать ученика. Сын моего учителя Маниса, не имел таланта к родовому искусству, хотя магом так же был многообещающим.

– Его сын решил убить вас.

– Именно. Руками моей возлюбленной. За что и был казнен собственным отцом, в то время как свою любовь убил я сам.

– Вам, наверное, тяжело это вспоминать.

– Время многое лечит.

– Скажите, а ваше имя... И имя вашего учителя начинается на одну букву. Это совпадение?

– Нет. Каждый, лорд Де Риз, и его возможный приемник берёт себе новое имя, начинающееся на эту букву. Это традиция.

– Это несколько странно, мой Лорд.

– В мире много и более странных вещей.

***

– Так. Я правильно тебя понял. Ты утверждаешь, что одолел лича в битве разумов?

– Насколько могу судить по своей памяти.

– Личи весьма опасные соперники. Даже самые слабые и ущербные представляют огромную опасность. Так что тебе очень повезло, что его филактерия была уничтожена. Иначе твоя смерть наступила уже давно.

– Я сам знаю, что мне повезло.

– Однако, ты, судя по-всему, до сих пор не уничтожил лича.

– Неужели... Мне плохо из-за этого?

– Лич сильно пострадал, ещё сильнее чем в прошлый раз, и теперь он тянет тебя за грань. Судя по всему неосознанно.

– И сколько мне осталось?

Суран был прагматиком. Он никогда ничего не делал просто так.

– Дней двадцать. Я ускоряю корабль магией, и тебя поддерживаю зельями, так что постарайся выжить.

– Мы плывём на Тёмный Континент?

– Именно. Там у меня есть хороший знакомый, способный тебя вылечить. За определенную плату. Конечно, если согласишься.

– И чем является эта "пугающая плата"?

– Обучением по его методике до четвертой ступени.

– Звучит не очень страшно. В чем подвох?

– Я прошёл только первую ступень.

Это сущий кошмар. Вторая ещё сложнее, третью осваивает один ученик из десяти, остальные гибнут в процессе. Что касается четвертой ступени, я не слышал, чтобы кроме него кто-то её проходил.

– Выходит у меня выбор либо умереть, либо вылечиться, после чего рискнуть, с небольшим шансом выжить?

– Именно так. Только во втором случае ты рискуешь умереть ещё более мучительной смертью.

– Я выбираю жизнь.

– Хороший выбор.

Пока мы говорили, Майна молчала. Я чувствовал себя несколько неловко.

– Учитель... У вас есть ещё зелье от морской болезни?

К горлу снова подступала тошнота.

– Есть, но тебе его больше нельзя. Оно плохо сочетается с тем, что поддерживает в тебе жизнь.

– Иногда мне кажется учитель, что вы издеваетесь.

– Тебе не кажется. Спи.

К последним словам Суран добавил магию. Я же был слишком слаб, чтобы сопротивляться.

Когда меня снова разбудили, было уже солнечно.

– Пить...

В горле пересохло, благо губы были всё же достаточно влажными, что не пришлось их разделять.

– Вот, пей небольшими глотками... Это не совсем вода.

Майна поднесла к моим губам флягу с жидкостью. Это был настой неизвестных мне трав, который утолял жажду и облегчал моё состояние.

– Наш лежебока снова проснулся? Давай вставай, тебе надо поесть и что-то поделать. Кстати, сейчас магией, кроме медитативных техник, тебе лучше не заниматься. Иначе это может ухудшить твоё состояние.

Я с жадностью глотал живительную влагу. Когда, показалось, что выпил достаточно, кивнул, сообщая Майне, что напился. Медленно, опираясь на целую руку, я попытался подняться, и едва удержался, чтобы случайно не разбить себе голову. Меня шатало, стоило слегка изменить положение тела, как в глазах начинало темнеть. И все же, медленно, но верно, я начал подниматься. Когда в глазах темнело, старался удержаться в этом положении и привыкнуть. Получалось не всегда. И со временем получилось встать окончательно.

Тело плохо слушалось - сказывалось долгое бездействие, но всё же оно оказалось в куда лучшем состоянии, чем можно было предположить. Суран готовил похлёбку в котелке, разогревая его магией. С моей точки зрения, это было не самое разумное использование силы. Я поел. С трудом съев третью часть моей порции. Хотелось ещё, но больше просто не выходило затолкать в себя.

После еды меня посетила мысль осмотреть наш корабль. Одна мачта, отсутствие трюма, и того, что я мог бы назвать палубой, говорило о том, что это не корабль, а скорее лодка. Или корабль, но не в привычном понимании. Тут были мои вещи. А так же вся библиотека Сурана, закрытая брезентом. Все книги Колдуна защищены чарами нетленности, но это вовсе не давало им абсолютной защиты. Посередине нашего плавучего средства, стояла усеченная пирамида с прямоугольным основанием - тёмный накопитель Сурана, вытесанный из камня. Эта громадина весила килограмм двести, не меньше, и очень основательно крепилась к днищу с помощью магии и верёвок.