Чтение онлайн

— А что мы?! — возмутившись загалдели парни, делая вид что им невдомёк кто запустил в шатёр мышь-полёвку.

— Это, это некрасиво! — возмущённо заметила чуть успокоившаяся Элейн не сводя с охотников преисполненного подозрения взгляда, но определить по глазам шутника не смогла и пригрозила: — Не вздумайте этого повторить! Я ведь тоже шутить умею! А шутки у меня совсем не смешные! — И фыркнув нырнула назад в шатёр.

— Видел? — ткнула Мари локтём в бок стоящего рядом Тома.

— Угу, — кивком подтвердил тот хмурясь. Всем ведь известно как панически вампиры грызунов боятся… Потому

Во время завтрака Элейн больше помалкивала, не вступая ни с кем кроме Мари в разговоры, видимо обидевшись на парней за этот розыгрыш с мышью. Но это охотников только радовало, ибо все боялись ляпнуть что-нибудь не то в беседе с эйрой ди Торро и испортить всю затею.

Впрочем, рассиживались охотники недолго. Туман чуть рассеялся, и отряд двинулся дальше. И спустя два часа очутился у старых развалин, когда-то давно бывших большим каменным замком.

— Вампиры здесь! — возбуждённо проговорила Элейн, когда, остановившись у подножья заваленного каменюками холма, сделала несколько непонятных пассов руками.

— Отлично! Значит, нам не придётся невесть сколько лазить по округе в поисках их логова! — радостно заметила Мари, опуская свой заплечный мешок наземь, и украдкой бросила на Тома многозначительный взгляд.

— А я вам сразу говорила, что это самое подходящее для их обитания место! — заявила сияющая магесса, глядя на вышедшую вперёд охотнице.

— Ну да, ну да, — покивала развернувшись к ней лицом Мари и неожиданно, приложив руки к вискам с вытянутыми вперёд на манер рожек указательными пальцами, сказала: — Ме-е-е!

У Элейн при виде такого зрелища приоткрылся рот и округлились глаза. Ошеломлённая она уставилась, на явно спятившую Мари. И не обратила никакого внимания на возникшего за спиной Тома, с обитой кожей дубинкой в руках. Потому удар по голове оказался для девушки полной неожиданностью… Которой она ничего не могла противопоставить. У Элейн просто закатились глаза и она мягко осела наземь.

— Вяжи её! — воскликнула Мари коршуном налетевшая на упавшую девушку с невесть откуда взявшимся мешочком в руках.

И пока близнецы сноровисто опутывали таршимской бечевой руки-ноги Элейн, Мари ловко натянула ей на голову сермяжный мешок и затянула его горловину продетым шнуром.

— А это зачем? — поинтересовался Рант, когда дело было сделано и все охотники одновременно облегчённо вздохнув, отступились от девчонки, лежащей на пожухшей от холода травке.

— Чтоб не очнулась случайно, — пояснила довольно потирающая руки Мари. — Мешочек это специальный — дурманом пропитан, так что будет спать вампирка и видеть сладкие сны долго-долго.

— Не понял? — удивлённо протянул Клай. — Какие ещё сны? Проверить её и если она и правда вампа, то отрубить ей голову да и всё.

— Нет уж, так просто она от меня не отделается… — помотала головой охотница. — Не для того я столько мучилась, чтоб просто убить её…

— И что же ты хочешь с ней сделать? — поинтересовался Том. — Отвезти в город и спалить на костре при всём честном народе?

— Не-е-е-т… — исказила симпатичное личико Мари злобная ухмылка. — Всё гораздо хуже для неё… Продадим мы её… За две сотни

— Ты спятила?! — в один голос ахнули охотники. — Кому ты её продашь? Да ещё за такие деньги?

— Есть у меня один знакомый, который именно столько и заплатит, — уверила парней охотница.

— И что это за сумасшедший? — недоверчиво осведомился Рант. — Что вампирок покупает?

— Он не сумасшедший, он преступник, — довольно спокойно ответила Мари. — Бывший алхимик, теперь работающий на торговцев дурью. — И криво усмехнулась. — Так что догадайтесь сами для чего ему вампа и почему он готов заплатить за ней такие деньги.

— Неужто «Поцелуй Смерти» делать будет?! — переглянулись ошарашенные охотники. — За это ж ему сразу верёвку на шею нацепят!

— Не беспокойтесь, ничего ему не будет, — успокоила всех Мари. — У него достаточно влиятельных защитников… Которые заинтересованы в постоянном снабжении этой невероятной дурью, дарующей неописуемое удовольствие и не имеющей абсолютно никаких отрицательных эффектов кроме быстрого привыкания.

— Ну ещё бы, учитывая на основе чего «Поцелуй Смерти» готовится! — хмыкнул Клай.

— Ну да, всё дело в слюне Высших вампиров, благодаря уникальным свойствам которой эти твари клыкастые обзаводятся Тенями, — кивнула Мари.

— Неправильно всё это… — нерешительно высказался один из близнецов. — Зачем нам с торговцами такой дрянью связываться?

— Затем, что я хочу жестоко отомстить этой твари! — сверкнула глазами Мари. — Чтоб она осознала какую ошибку совершила лишив меня отца. Чтоб ни на миг об этом не забывала лёжа безвольным, пускающим слюни куском мяса, прикованным ржавыми цепями к ледяному камню в каком-нибудь сыром, полном мышей подземелье. — И чуть успокоившись, проворчала. — Да и двести золотых всё же на дороге не валяются.

— Это точно! — немедля поддержал её Клай. — Грех мимо таких денег проходить!

— Мы кстати ещё не выяснили на самом деле Элейн вампа или нет, а уже о её продаже помышляем, — вспомнил вдруг о самом главном Том. — А что если Мари ошиблась?

— А вот сейчас и проверим, — решительно оттёрев парней от лежащей на земле Элейн, Мари склонилась над ней и, протянув руку назад, потребовала: — Дайте кто-нибудь нож с серебрёным лезвием.

С трудом отведя взгляд от зада Мари, совершенно неприлично обтянутого штанами по причине неудачно выбранной девушкой позы, Том быстро вытащил из ножен короткий стальной кинжал с серебряными насечками и передал его охотнице.

— Готово! — ткнув Элейн в руку кинжалом, довольно провозгласила Мари и выпрямилась, прекратив смущать парней завораживающим, но крайне неподобающим зрелищем обтянутого мягкой кожей девичьего зада.

— Что там? — сунулся вперёд мимо стушевавшегося Тома Рант.

— А смотрите, — охотно предложила Мари, держа кинжал параллельно земле, и чуть наклонила его, так чтоб кровь на кончике лезвия стекла к рукояти.

Неспешно движущаяся капелька крови добралась до насечки и замерла, коснувшись лунного серебра. Охотники затаили дыхание и тут же резко выдохнули, когда алая капля вдруг словно вскипела и испарилась, а её остатки, превратившиеся в хлопья чёрного пепла, сдуло с лезвия ветерком.