Чтение онлайн

Титан задумчиво почесал седую бороду и искоса поглядел на трон.

— Адриан — мальчик, конечно, неординарный, но, право же, твои приоритеты меня поражают, — в голосе Кроноса звучала нарочитая театральность. — Или ты не понимаешь всю серьезность своего положения.

Молчание.

Кронос недовольно вздохнул.

— Право же, внучка, к чему этот фарс. Шансов у вас нет, — продолжил он. — Вы это знаете, я это знаю.

— Что, видел будущее? — спокойно поинтересовался Гермес.

— Ну, — с иронией хмыкнул титан и привалился к колонне. — Я как бы бог

Времени. Мне по профессии положено. Так что, детишки, будем уже убивать друг дружку или как?

Тень сомнения мелькнула на лице Гермеса. Не пора ли уже звать Аида на помощь? Он взглянул на сестру. Та, в свою очередь, не сводила глаз с титана. Не дождавшись ответа, Кронос пожал плечами и повелительно взмахнул рукой. Каменный трон с Адрианом со скрипом поднялся в воздух и, пролетев через зал, остановился в нескольких шагах от титана. Кронос подошел ближе и с легким, почти отеческим движением коснулся плеча Адриана.

— Впрочем, ладно. Один вопрос у меня к тебе есть, внучка. Ты выпустила меня, — сказал он. — Ты. Не мои жрецы. Даже не этот мальчик. Ты. Почему?

Афина молчала недолго. Пожала плечами, скривилась:

— Ты не поймешь. К чему объяснять?

— А давай я попробую угадать, — внезапно развесился титан. — Ты хотела править сама, не так ли? Любимый отец и его чересчур верный брат мешали амбициям, но так как своей силы у тебя не хватало, ты решила воспользоваться чужой?

В его глазах что-то мелькнуло.

— Что ж, не могу сказать, что ты изобрела колесо, дорогая. До тебя подобное проворачивали уже несколько раз, и оба раза касались меня. Иронично, не находишь?

Афина продолжала молчать.

— Одного, хоть убей, не понимаю, внучка, — титан снова почесал бороду. — Как ты собираешься загонять меня обратно? Или ты вправду думаешь, что твоя героическая команда справится там, где провалились два моих сына?

Его взгляд скользнул по Одиссею.

— Или ты надеешься на своего смертного с силой бога? Ты посмотри на него, он едва стоит. Я смотрю твои стандарты снизились внучка.

— Ты ошибся, — спокойно ответила Афина. — Мне не нужна власть.

— Нет? — задумался титан. — Странно. Гордыня самый частый порок нашей семьи.

— Так и будешь болтать, титан? — спросил Гермес, негромко, но с вызовом. — Или ты просто тянешь время?

— Сейчас предложит перейти на его сторону, — кончиками губ улыбнулся Одиссей. — Они все так делают.

Старик расхохотался.

— Ты не поверишь, дерзкий смертный, но ты угадал. Во второй раз за сегодня, что для меня редкость. Правда, надеюсь, что ваш ответ будет иным, — он многозначительно похлопал по плечу Адриана.

— Подождите. Какой ответ? О чем речь? — внезапно проявил интерес Дионис.

— Он предложит нам ему поклониться. Как новому Зевсу. Ты этого хочешь? — Афина с легким презрением глянула на брата, заметив в его глазах интерес.

— Я предложу вам выжить, — поправил ее Кронос. — Не больше и не меньше. Быть частью нового порядка. Золотой Век скоро вернется, дети. Второй шанс для всех нас.

Он смотрел на них с удивительным простодушием.

— Подумайте.

Я не враг вам, — добавил он.

— Ты убил Посейдона, — тихо сказал Гермес.

— А вы Гефеста и Аполлона, — парировал Кронос. — Последнего не своими руками, конечно, но ради своей выгоды.

— Стоп! Что?! — Взревел Дионис. — Что тут вообще происходит?! Афина! Объяснись!

На Диониса было больно смотреть. В каком-то смысле он тут вообще оказался случайно. Юный бог ненавидел Геру, наславшую на него безумие, из-за которого он годами скитался в Египте, голодный и дикий. Ел человечину, пьянел от крови и бросался на людей. Презирал отца за то, что тот не защитил его от гнева жены и бросил одного.

Дионис олицетворял новых, юных богов и дружил с подобными, потому, когда Гермес предложил ему тайный заговор, он не сомневался. Он как маленький мальчик, которого знакомый случайно привел в плохую кампанию. И мальчик только сейчас осознал — это все по-настоящему. Не пьеса, не спектакль в летную ночь. Ему сейчас реально предстояла схватка не на жизнь, а на смерть. Дионис хотел жить и, потому, боялся. Боялся сделать неправильный выбор.

В отличие от своего брата, Афина страха не выказывала. Только глаза слегка прищурила, словно прикидывая, хватит ли у брата мужественности.

— Слишком долго объяснять, — сухо сказала она. — Дионис, если не готов выступить против изначального титана и вечного врага Олимпа, отойди в сторонку. Все закончится быстро.

Кронос не удивился. Только медленно кивнул, как будто сам себе.

— В этом мы сходимся, внучка.

С угрожающим шелестом меч богини покинул ножны. Афина шагнула ближе к трону и занесла оружие, но тут воздух дрогнул. Афина повернула голову — и в следующее мгновение поняла, что отвлекшись на Диониса, допустила ошибку.

И пропустила момент, когда Деметра прекратила подвывать от боли. Место, где секунду назад лежала богиня, пустовало. Лишь тонкая полоска инея да разбитая стена напоминали о том, что случилось. Крови тоже не наблюдалось.

Глухой звук шагов.

Позади раздался голос, глубокий, звучный, с насмешкой, в которой плескалась давно накопленная злость:

— Долго ты не замечала, милая. Стареешь.

Прежде чем кто-то успел отреагировать, Деметра метнулась вперёд. Посох вспыхнул синим и со всей силы врезался Дионису в бок. Тот вскрикнул, пошатнулся и упал, с недоумением зажимая глубокую рану. Кровь вовсю проступала сквозь ткани.

— Ты… — прохрипел он, смотря на неё широко распахнутыми глазами.

— Ты не представляешь, как давно я мечтала об этом моменте, — прошипела Деметра, не оборачиваясь. С проворством, которое никто не ожидал от пожилой богини, она шмыгнула за спину к Афине и положила ладонь ей на плечо. Тонкие, ледяные пальцы сдавили кожу доспеха, заставив Афину поморщиться от боли. — Ну-ну, девочка. Не дергайся. Ты же умная. Но не настолько.

Афина не дернулась.

— Значит, Деметра, — произнесла она с деланным удивлением. — Когда ты предала нас, тетя? До того как я вытащила задницу Кроноса из Тартара или после?