Чтение онлайн

— Что он делает? — спросил Алекс.

— Едет на одном расстоянии от нас, что бы я ни делала, и пыталась ехать быстрее и медленнее, но он всегда там. — Уиллоу снова взглянула в зеркало. — Я понимаю, что это магистраль между штатами, так что это ни о чем не говорит. Но у меня… предчувствие.

«Предчувствия» Уиллоу было для него вполне достаточно.

— Так, поворачивай в крайний левый ряд, — скомандовал Алекс. Уиллоу послушалась. Через мгновение «понтиак» тоже перестроился, плавно скользя между рядами.

— Держи эту скорость, — сказал Алекс, не сводя взгляда с «Понтиака». — А на следующем повороте

резко вильни в сторону и съезжай направо.

Уиллоу кивнула, ее руки на руле напряглись. Поворот появился через пару километров, и, почти проехав его, Уиллоу в последний момент крутанула руль вправо и резко повернула через три ряда. Раздались звуки клаксонов, и внедорожник подскочил, накреняясь. Вывернув руль, Уиллоу выровняла машину. «Понтиак» быстро начал перестраиваться вслед за ними но не успел повернуть. Алекс проводил его взглядом.

— Отлично, теперь, как только сможешь, возвращайся обратно на магистраль и продолжай двигаться на север.

Уиллоу вопросительно посмотрела на него.

— Обратно? Но ведь…

— Все в порядке. Верь мне.

Все еще обеспокоенная, Уиллоу снова повернула, возвращаясь на главную дорогу. Через десять минут Алекс заметил зеленый «понтиак»: он быстро ехал по шоссе на юг, в противоположном направлении, очевидно, свернув на следующем повороте. Алекс выдохнул.

— Отлично. Они попались.

Уиллоу нервно вздохнула.

— Думаешь, мы отделались от них?

— По крайней мере, на время, — сказал Алекс. Он взглянул на девушку. — Эй, да ты неплохо водишь.

— А ты здорово придумал, — ответила она, улыбнувшись. — Вас в школе учили уходить от погони?

— Калли научил меня этому, — сказал Алекс, поколебавшись. — Он незаконно приторговывал в Алабаме. Ты бы слышала его истории… — Алекс замолчал, его пронзила резкая боль.

Уиллоу наблюдала за его лицом.

— Мне жаль, — тихо сказала она. — Он был твоим близким другом, да?

Воспоминания проносились перед глазами Алекса: вот Калли курит сигару, ухмыляется и качает головой в зеркало заднего вида, глядя на них с Джейком. А вот, уже потом, крепкая рука Калли держит его за плечи, не давая упасть: «Ты молодец. Ты справился». Алекс откашлялся.

— Да, я знал его почти всю жизнь. Он был… отличным парнем. — Алекс попытался изобразить шутливый тон. — Смотри-ка, очередной повод для депрессии.

— Я не против грустных тем, — мягко сказала Уиллоу.

— Я против. — Алекс снова откинулся в кресле, вытягивая ноги. Он быстро сменил тему. — Не хочешь остановиться и перекусить, если увидим кафе или заправку?

— Хорошо, — сказала Уиллоу, помолчав. Она хитро улыбнулась ему. — Время кофейной паузы, ты это хочешь сказать? Тебе нужен твой заряд кофеина.

От ее теплой улыбки Алексу стало легче, боль из-за Калли немного утихла. Ему вдруг больше всего на свете захотелось прикоснуться к Уиллоу — чтобы их пальцы сцепились вместе, а другая его рука лежала на ее колене — или нежно убрать прядь волос с ее виска.

Алекс отогнал эту мысль, скрещивая руки на груди.

— Да, самое время для кофейной паузы, — сказал он, прикрывая глаза. — Ты видишь меня насквозь.

Всю ночь они ехали по шоссе, направляясь на северо-запад. Они вели машину по очереди — пока

один ехал, другой спал. Штаты сменяли друг друга: от Калифорнии до Невады и обратно, пока они пересекали границу за границей, оставляя позади пустыню и въезжая в горы Сьерра-Невада. Около шести утра дорога стала такой крутой, что Алекс постоянно переключал передачи, прокладывая путь по запутанным горным тропам. Он знал, что с одной стороны от них зияет провал в несколько сотен метров, спрятанный в предрассветных тенях, и лишь тонкая ограда отделяет внедорожник от него. В свете фар были видны большие вмятины на ограде, в тех местах, где в нее врезались машины. Наконец, со стороны гор Алекс заметил большую каменную насыпь, которую он помнил с тех времен, когда они впервые приехали сюда с Джейком. Включив полноприводный режим, Алекс съехал с дороги, и машина послушно начала взбираться на холм. Через минуту они скрылись за крутым поворотом, так что с дороги их не было видно.

Уиллоу зашевелилась, поднимая голову.

— Где мы? — сонно спросила она. Ее белокурые волосы были взъерошены. Алекс на мгновение задержал на ней взгляд: девушка выглядела такой нежной и беззащитной.

— Еще не приехали, — сказал он. — Поспи пока, если хочешь.

Девушка потянулась и села, выглядывая в окно.

— Это место высоко?

— Да, километров двадцать пять вверх. — Алекс сосредоточенно вел машину, дорога была еще хуже, чем он помнил, и даже на такой машине путь был тяжелым. Они ехали медленно, их внедорожник перекатывался с камня на камень, постепенно взбираясь вверх.

Прошло больше часа, прежде чем они наконец достигли каменистой долины высоко в горах. Через камень пробивалась трава и кустарники. Алекс остановил машину. Площадка, на которой они стояли, напоминала каменную чашу в сердце гор, утреннее солнце нежно озаряло горные вершины вокруг, словно они светились изнутри.

— Тут… очень красиво, — сказала Уиллоу, потрясенно качая головой. — Мы разобьем лагерь?

— Вроде того. — Выйдя из машины, Алекс вдруг почувствовал себя счастливым как никогда. Воздух здесь был таким свежим, что давал заряд адреналина, словно бы пробуждая и оживляя. Алекс улыбнулся Уиллоу. — Ну что, пришло время переобуться.

Они надели горные ботинки, и Уиллоу натянула через голову ярко-красный свитер. Алекс был прав: он был ей очень к лицу.

— Тут просто потрясающе, — тихо повторила Уиллоу, глядя на мягкую утреннюю дымку, окутавшую долину, и вечнозеленые деревья, стремящиеся в небо. Потом она перевела взгляд на машину. — Постой… ты хочешь сказать, что мы понесем все эти вещи?

— Ага. Тут недалеко. — Алекс подхватил одну из коробок, и Уиллоу последовала его примеру. Через небольшую рощу, выраставшую прямо из камней, на север уводила узкая оленья тропа. Алекс и Уиллоу полезли вверх, пробираясь среди сосен.

Поднявшись метров на сто, они оказались на полянке, через которую бежал горный ручей. Рядом стоял небольшой домик, изрядно обветшалый и покосившийся на одну сторону.

— Ого! — воскликнула Уиллоу, резко останавливаясь. — Алекс, что это за место?

Удерживая коробку с вещами одной рукой, Алекс открыл дверь домика и прошел внутрь. Он поставил коробку на стол, и Уиллоу последовала за ним, изумленно озираясь.

— Мы с Джейком построили его, — сказал Алекс.