Одиночка. Том VII
Шрифт:
«Ты — не человек, — сказало оно. — Ты выглядишь как человек. Говоришь как человек. Думаешь, что ты человек. Но ты не человек. Ты — ключ. Ключ, который может открывать двери между мирами. И ты только что открыл одну из них».
— Я не открывал. Разлом открылся сам.
«Разлом открылся, потому что ты существуешь, — существование поправило меня. — Разломы — это не аномалии. Это двери. Порталы между мирами. Твой мир и этот мир — теперь связаны. Через тебя. Через то, чем ты стал».
Я молчал. Слова существа оседали в голове, как снежинки на тёплой коже: таяли, превращались в воду, но оставляли
«Старые разломы были комнатами, — продолжило оно. — Подземельями с боссами, с мобами, с правилами. Новые разломы — это порталы. Двери в другие миры. Мир за дверью может быть любым: живым, мёртвым, опасным, дружелюбным. Ты не знаешь, что найдёшь, пока не зайдёшь. И ты не можешь контролировать, куда ведёт дверь. Она ведёт туда, куда ведёт. И ты — единственный, кто может пройти».
— Почему я?
«Потому что ты — ключ. Ключи открывают двери. Это их функция. Твоя функция — открывать двери между мирами. И ты только что открыл первую».
Аранис, который молчал всё это время, шагнул вперёд.
— Это Ледяные Пустоши, — сказал он. — Мой мир. Мой дом. Ты говоришь, что он мёртв. Но ты здесь. Ты страж. Почему ты не спас его?
Существо повернуло к нему ледяную голову.
«Эльф, — сказало оно. — Дитя маны. Ты чувствуешь смерть этого мира, потому что он был твоим домом. Но я не могу спасти то, что уже мертво. Я могу только охранять. Охранять дверь. Охранять путь. Охранять то, что осталось».
— Что осталось?
«Память. Память мира, который был. И надежда. Надежда на то, что кто-то принесёт ману обратно. Вернёт жизнь. Или создаст новую».
Система выдала уведомление. Золотые буквы, мягкий свет, тёплый фон — те же, что всегда.
Дополнительное задание!
«Страж мёртвого мира»!
Цель: уничтожить стража портала в мире Ледяных Пустошей.
Ограничения: без использования призывных контрактов.
Награда: +20 уровней, нераспределённые очки характеристик: +60, разблокировка навыка «Путешественник».
Описание навыка «Путешественник»: вы можете чувствовать порталы между мирами в радиусе 10 километров и определять мир, к которому они ведут.
Штраф за отказ: потеря 30% текущих характеристик (необратимо).
Примечание: страж портала не является врагом в традиционном смысле. Уничтожение стража приведёт к закрытию портала в этот мир. Навсегда.
Я перечитал описание навыка. Потом ещё раз. «Путешественник». Чувствовать порталы. Определять миры. Это было… это было тем, что я хотел. Тем, что мне нужно. Тем, что могло дать ответы на вопросы, которые я уже даже не задавал…
Например, о моём доме…
«Тишина, — подумал я. — Что делать?»
«Ты меня спрашиваешь? — Тишина был тихим. — Меня? Голос в голове, который не имеет права на решения? Ты спрашиваешь меня, стоит ли убивать существо, которое охраняет мир эльфа, чтобы получить
навык, который позволит тебе находить другие миры? Ты серьёзно?»— Мне нужен совет.
«Совет? Хорошо. Убери эльфа обратно. Это его дом. Его мир. Его память. И ты собираешься уничтожить его.»
— А если я откажусь от задания?
«Потеряешь тридцать процентов характеристик. Станешь слабее. Станешь уязвимее. Но сохранишь что-то, что важнее характеристик. Человечность. Или то, что от неё осталось».
Существо смотрело на меня. Оно ждало, как будто знало, что я должен решить. И как будто принимало любое решение.
— Аранис, — я повернулся к эльфу. — Короче, у меня задание тут появилось. Типа, убить стража, закрыть портал, получить навык. Но сам понимаешь, стража ты слышал, не станет его, не станет памяти и чего-то ещё, чего я не понимаю. И как ты понимаешь, я не спрашиваю разрешение, но мне интересно твоё мнение.
«Ага… а я тут про человечность что-то говорил… — забормотал Тишина. — Её нет нахрен!»
Аранис посмотрел на меня. Потом на стража. Потом на снежную пустошь, которая была его домом.
Его глаза были мутными, но в них было что-то, чего я не видел раньше: принятие. Спокойное, тяжёлое принятие того, что не можно изменить.
— Мир мёртв, — сказал он. — Я чувствую это. Без маны он не может жить. Никто не может принести ману обратно. Мир умер, и я должен это принять. Страж… — он посмотрел на ледяное существо. — Страж тоже мёртв. Он просто не знает об этом. Он охраняет дверь, которая никуда не ведёт. Память мира, который был. Но память — это не жизнь.
— Ты хочешь, чтобы я убил его?
— Я хочу, чтобы ты сделал то, что нужно, — Аранис опустил руку с клинка.
— Это твой дом.
— Был моим домом, — Аранис поправил. — Теперь это — снег и лёд. И память. Память не греет, господин. Память не кормит. Память — это просто тень того, что было. А тени нельзя жить. Да и к тому же, кто я? Твой слуга. Моего дома больше нет.
Хм, в целом, он прав? С чего вдруг я вообще интересуюсь? Я его уже убил, он мой слуга и никогда не станет свободным. Почему меня больше заботят чувства слуги-эльфа, чем человеческие?
«Потому что ты не человек. Уже нет, Громов».
Я посмотрел на стража. Он стоял неподвижно, как ледяная статуя, и смотрел на меня пустым лицом без глаз. Ждал. Принимал. Не боялся.
— Прости, — сказал я.
Я активировал «Стремительность».
Мир замедлился. Снежинки застыли в воздухе. Аранис замер в позе человека, который только что сказал что-то важное и теперь ждал результата. Страж стоял неподвижно, как и раньше, но я видел, как внутри его ледяного тела что-то дрогнуло. Реакция. Даже в замедленном времени — реакция.
Я подошёл к нему в три шага. Поднял кинжал. Целился в центр груди, туда, где мерцал синий свет.
И ударил.
Кинжал вошёл в лёд, как в масло. Трещина побежала по телу стража, от груди к голове, от головы к рукам, от рук к ногам. Синий свет внутри вспыхнул ярко на секунду, может, меньше и погас.
Страж начал рассыпаться. Куски льда падали на снег, как осколки разбитого зеркала, и таяли, не оставляя следа. Тело уменьшалось, руки крошились, и через пять секунд на том месте, где стоял страж, была только кучка мокрого снега.