Одиночка. Том I
Шрифт:
А вот то, что нам нужно было достать, было ценным ресурсом. Эссенция големов представляла собой концентрированную энергию, заключённую в «сердце» этих магических существ. Грубо говоря: энергия в камне. Она широко используется в энергетике, магических артефактах и даже в медицине.
Первым делом я подошёл к небольшому куску голема и попробовал его простучать, чтоб понимать, где нужно прилагать усилия. Довольно быстро освоившись с техникой, я принялся методично дробить каменную броню голема, выискивая заветные сгустки энергии. Работа оказалась монотонной, но для меня не изнурительной.
Несколько часов пролетели незаметно. Вскоре система уведомила меня о выполнении побочного задания.
«Выполнение побочного задания: Добыча».
«Описание: Добывайте эссенцию големов. Награда зависит от количества добытой эссенции».
Забавно. Похоже, чем больше я набью этой энергии, тем лучше будет награда. Отлично. Добыча — это всегда хорошо. Я удвоил усилия, стараясь максимально эффективно использовать каждую минуту. Спасибо искусственной «прокачке».
И через некоторое время стал замечать, что некоторые охотники, добыв некоторое количество эссенции, тайком прячут её по карманам.
«Наивные идиоты».
Неужели они всерьёз думают, что им это сойдет с рук? Здесь же наверняка всё подсчитано и учтено. Зная жадность дворян, понимал: они наверняка знают, сколько всего эссенции должно быть в итоге. И если что-то убудет, то накажут всех. Отсутствие одной эссенции может привести к штрафам.
Один из таких воришек, толстый мужик с красным лицом, работавший рядом со мной, только что спрятал за пазуху небольшой сгусток энергии, заключённой в камушек. Я осторожно наклонился к нему и тихо, но отчётливо проговорил:
— Ты уверен, что это хорошая идея?
Он вздрогнул, как от удара током, повернулся ко мне и злобно зашипел:
— Закрой свое хлебало, чёрт малолетний! Только ляпни кому — хуже будет!
Я лишь пожал плечами и отвернулся, продолжая свою работу. Сам дурак. Я предупредил.
Время тянулось медленно. Молот казался продолжением моей руки. Камень крошился под его ударами. Появилось очередное уведомление:
«Вы добыли 30 единиц эссенции големов».
«Промежуточная награда: Увеличение скорости восстановления выносливости: +5%».
«Неплохо. Продолжаем в том же духе».
С новой мотивацией я принялся за самый большой обломок камня, что оставался в котловане.
Смена подходила к концу. Усталости как таковой не было, я продолжал методично разбивать камень, подгоняемый азартом и предвкушением награды. Последний удар — и вот перед моими глазами засиял крупный, размером с кулак, сгусток эссенции голема. Аккуратно извлёк его и поместил в сумку.
Когда прозвучал сигнал об окончании смены, я почувствовал приятную истому в мышцах. Выбравшись из котлована, я огляделся. Работяги и охотники спешили к выходу из разлома, уставшие и измазанные каменной крошкой. Мы направились к переходу, проходя мимо надсмотрщиков и охраны.
В свете ламп цеха обычного мира меня
на миг ослепило. Адаптировавшись, я увидел около десятка сотрудников «ОГО», стоявших у выхода. Среди них выделялась знакомая фигура: лейтенант, с которой я пересекался раньше… и которую я не должен был встретить.Инстинктивно втянув голову в плечи, я скинул сумку с камнями у барьера, куда скидывали все остальные, и ускорился, надеясь остаться незамеченным. Но тщетно. Её взгляд скользнул по мне, задержался, и она нахмурилась.
Внешне я изменился, стал старше, увереннее. Но, видимо, что-то выдавало меня.
— Не виделись ли мы раньше? — её вопрос прозвучал сухо и подозрительно.
Я замедлился, постарался придать лицу невозмутимое выражение и пожал плечами.
— Не думаю.
Работники гурьбой двинулись к выходу, и я надеялся затеряться в толпе. Но не тут-то было.
— Предъявите ваше удостоверение охотника, — властный тон не оставлял места для возражений.
Чёрт! Это пахло провалом. Моё удостоверение раскроет мою личность, и все мои планы пойдут прахом. Я попытался использовать свои способности контроля, чтобы повлиять на неё, подчинить своей воле, но её сопротивление оказалось слишком сильным. Сопротивляемость ментальному воздействию зашкаливала. Нужно было что-то срочно предпринять.
Но что?
В этот момент послышался громкий крик:
— Ты что творишь, мразь?!
Лейтенант мгновенно отвлеклась, повернувшись на звук. Я облегчённо выдохнул. Это мой шанс. Не теряя ни секунды, я двинулся к выходу, стараясь двигаться как можно быстрее. Краем глаза заметил, как двое охранников выворачивают карманы того самого толстого мужика, которого я предупреждал. Два небольших куска эссенции голема поблёскивали в свете ламп.
Проходя мимо, я поймал на себе злобный взгляд шахтёра. Он буравил меня ненавидящими глазищами, но я не обратил на него внимания. Сам виноват. Не стоило жадничать. Да и я тут ни при чём.
На улице меня окликнул бригадир охотников — мужчина средних лет с недовольным выражением лица.
— Эй, парень! Отличная работа! — выпалил он на одном выдохе. — Это… смотрел я, как ты работаешь… такое ощущение, что ты вообще не уставал! Молодец!
Он протянул мне свою визитку.
— Если захочешь поработать, звони. Таким работягам, как ты, мы всегда будем рады! — и, достав из кармана пачку купюр, отсчитал тридцать тысяч. — Вот твоя плата!
Я взял деньги, поблагодарил бригадира и, попрощавшись, направился к дороге, вызывая на ходу такси. Хотелось поскорее убраться отсюда…
Лейтенант запомнила моё лицо. И следующая встреча может закончиться совсем по-другому.
Лейтенант Анна Васильева. Охотница B-ранга. Организация государственных охотников.
Лейтенант стояла, слегка нахмурившись, наблюдая за выгрузкой эссенции големов. Беспорядок, суета, потные лица шахтёров, но это всё не занимало её мысли.
Её внимание было приковано к одному-единственному образу: молодому человеку с уверенным взглядом, который, казалось, бесследно растворился в толпе. Что-то в нём вызвало странное чувство дежавю — знакомое, но ускользающее.