Очень плохая няня
Шрифт:
Полная нехороших предчувствий, я ступила на порог и дернула на себя деревянную дверь.
— Виктория Фицрой! — вскочила мне навстречу миссис Смитти. — Где ты ходишь? Что с твоей одеждой?
Кудрявые волосы миссис Смитти были уложены в такую высокую прическу, что почти задевали потолок. Она была семидесятилетней вдовой, и ей было можно все: курить, носить высокие прически, давно вышедшие из моды и уродующие лицо, и быть владелицей собственного дела, которое осталось ей в наследство от безвременно почившего мужа.
Я ей слегка завидовала: меня-то
— Простите. Я просто…
— Тебе повезло, что клиент еще не пришел! Быстро приводи себя в порядок и… — Он замерла, увидев того, кто вошел в дверь вслед за мной. — Лорд Эмбер! — всплеснула руками миссис Смитти и посмотрела вниз. — А это, наверное, малышка Мисси! Ути какая хорошенькая, ути-пути…
Мисси нахмурилась и отшатнулась, лорд Эмбер хмыкнул.
— Я пришел, чтобы познакомиться с няней, которую вы для меня нашли. У меня есть десять минут.
Нет. Нет-нет-нет…
Миссис Смитти разулыбалась.
— Так вот же она! Виктория Фицрой, наша лучшая кандидатка! — она развернула меня лицом к лорду Эмберу и прошипела в ухо: — Улыбайся!
Правая ладонь от взгляда в янтарные глаза опять зазудела, и я неловко попыталась почесать ее о юбку. У меня точно аллергия на драконов.
Лорд Эмбер смерил меня взглядом.
— Миссис Смитти, вы шутите? Я на сотню ярдов не подпущу эту женщину к детям. Мне нужна хорошая няня.
Я сглотнула. Ну вот и все.
Единственный работодатель, который мной заинтересовался за целых три недели, оказался драконом. Который, конечно, способен найти и оплатить для своих детей няню, у которой хотя бы есть нужное образование или опыт.
Не говоря уже о обо всем остальном.
— Виктория Фицрой наша лучшая кандидатка! — воскликнула миссис Смитти.
Какая она все-таки душевная женщина!
Но… с чего это она меня так защищает?
Как ей вообще пришло в голову предложить мою кандидатуру дракону?
Самонадеянно.
Лорд Эмбер поднял бровь.
— Не хочу даже знать, какие ваши кандидатки хуже ее, — окинув меня взглядом, он повернулся к миссис Смитти. — Повторю еще раз. Мне нужна няня. Серьезный и опытный специалист, который сможет научить детей хорошим манерам, приглядывать за ними и заниматься их воспитанием. А не… кхм. Вот это. Подберите мне кого-то другого.
— А мне она понравилась, — вставила Мисси, наглаживая кота. — И Лиаму.
Лорд Эмбер опустил на нее взгляд.
— А еще вам с Лиамом понравилось бы есть сладкое на завтрак, обед и ужин, но я не намерен этому потакать.
От строгого тона по моей спине пробежали мурашки.
А что плохого в сладком на завтрак, на обед и на ужин? Долго так не проживешь, надоест и живот заболит, а иногда можно.
Святые бисквиты, с чего, интересно, я решила, что могу быть няней?
Хорошей няне такие мысли даже в голову не должны приходить.
Миссис Смитти выступила вперед.
— Лорд Эмбер! — от возмущения она затряслась, и высокая пирамида прически затряслась вслед за ней. — Позвольте
сказать, что кандидатки лучше Виктории Фицрой вы не найдете во всем городе! Она — леди! Утонченная, изысканная! Именно такая леди должна заниматься воспитанием девочки! Прививать ей аккуратность…— Что-что прививать? — прервал лорд Эмбер, смерив взглядом мое безнадежно испорченное платье, которое, когда грязь высохнет, наверняка будет стоять колом и сгодится только на то, чтобы укрывать во время ливня матушкины клумбы с хрупкими нарциссами.
— Лорд Эмбер… — начала миссис Смитти. — Не всегда золото блестит, поверьте мне! Иногда оно покрыто слоем пыли…
— Или грязи. Или это вовсе не золото, что вероятнее, — он обернулся ко мне. — Вам лет-то сколько? Семнадцать?
— Тридцать, — отбрила я, впервые гордясь своим возрастом.
Наверное — если не приглядываться — я в самом деле могла выглядеть юно из-за мягких черт лица и абсолютной равнины там, где у женщин располагается грудь.
Хотя, вероятнее всего, на лице у меня тоже была грязь, так что разглядеть возраст было непросто.
— Вот как, — цокнул языком лорд Эмбер. — Муж, дети?
— Нет, — я сглотнула.
Я довольно долго училась перед зеркалом произносить это уверенно, гордо вздернув подбородок, и чтобы слезы не наворачивались на глаза. Мол, я сама такое выбрала. Не захотела выходить замуж, чтобы какой-то муж указывал мне, что делать.
— Вот как. Что ж. Любопытно услышать вашу грустную историю.
Какой нахал.
— Ох, там такое произошло… — доверительно начала миссис Смитти, наклоняясь к лорду Эмберу. — Виктория-то девушка хорошая, но, сами видите… Еще и магии лишена, пустышка совсем, такое горе. А ведь Фицрои такой древний род — и вот, такая гнилая ветка на его дереве уродилась. Так вот замуж-то ее никто звать не спешил. И тут нашелся один, приезжий…
Да боже мой!
— Миссис Смитти, я не думаю, что лорду Эмберу интересны подробности моей личной жизни.
— Лорду Эмберу интересны, — не согласился дракон. — Но позже. Миссис Смитти. Объясните мне, ради бога, как вы думаете, чему может научить Мисси женщина, у которой в тридцать лет нет ни детей, ни мужа?
— Целомудрию, — легко нашлась миссис Смитти.
Лорд Эмбер закашлялся.
— Это, конечно, хорошо. Но в няне я в первую очередь ищу надежность и серьезный подход к делу. Мне не подходит взбалмошная девушка, которая промышляет воровством…
— Это не я. Сколько раз повторять!
— … и которая доводит Мисси до слез…
— Я ее спасала!
— От кого?
— От… людей.
— Она меня спасала! — подтвердила Мисси. — И Лиама. И Пушка! А потом тот дядя ее чуть не ударил, и мне пришлось дохнуть огнем, но я не нарочно! Мама говорила, что иногда можно.
— Вы спасали дракона от людей? Ничего не перепутали? Ладно. С тем, что ты дышала огнем, Мисси, мы потом разберемся. Как и с тем, что ты нарушила мой приказ и сбежала из дома. Так вот, миссис Смитти. Имейте в виду мои требования, когда будете искать новую кандидатку.