Очень плохая няня
Шрифт:
«Крокодила вернуть НЕЛЬЗЯ! Деньги за крокодила вернуть НУЖНО!»
Дальше следовал номер счета и приличная сумма, на которую рассчитывал хозяин зоопарка.
Письмо только подтвердило мои опасения, что Масик в депрессии совсем не потому, что у него нет друзей, а по другим причинам.
Не просто ведь так его, такой ценный экспонат, не пытаются вернуть в зоопарк?.. И чьи все-таки кости лежали в углу его клетки? И почему владелец зоопарка так настойчиво рекомендовал Мисси отойти?
А вот Пушку Масик нравился. Наглый кот, которому сам был черт не брат, считал его необычным то ли средством передвижения, то ли лежанкой, на которой можно
У меня каждый раз внутри все обрывалось, когда я видела Лиама, крохотного сине-зеленого дракончика, рядом с крокодилом, огромным и клыкастым.
Помогало только то, что у крокодила явно тоже все обрывалось внутри, когда он видел рядом с собой Лиама.
— Он такой испуганный, такой ранимый! — огорченно восклицала Мисси.
Я кивала и на всякий случай отходила подальше.
Радовало только то, что за детей можно было не беспокоиться: Масик боялся их, как огня. Он то убегал от них, то просто замирал, надеясь, видимо, что его примут за ковер и не будут трогать. Стоит ли говорить, что это не срабатывало и заставляло детей еще больше его жалеть и чаще обнимать?.. Лорд Эмбер наблюдал за этим с видимым удовольствием, хоть и не говорил ничего вслух.
Масик, как ни странно, не был самой большой проблемой.
Самой большой проблемой было…
— Мисси. Пожалуйста, скажи, что ты шутишь, — дрожащим голосом проговорила я.
— Ему просто нужно уединение! Я говорила ему, что дядя Эдвард разозлится, но… ты должна что-то сделать! Пожалуйста! Пожалуйста-пожалуйста!
Я?
Я недоверчиво посмотрела на Мисси, потом перевела взгляд на дверь любимой лаборатории лорда Эмбера, святая святых этого дома, куда строго-настрого запрещен был вход абсолютно всем.
Располагалась она в подвале, чтобы ни ветер, ни солнце, ни малейший шум не могли отвлечь лорда Эмбера от работы.
— Мисси…
Лиам клекотнул, появившись у меня под ногами, и принялся карабкаться вверх по моей юбке.
Конечно, и он здесь…
— Давайте уточним, — тихо, стараясь сохранять спокойствие, сказала я. — В лаборатории лорда Эмбера…
— Грифон! — воскликнула Мисси, раздраженная моей непонятливостью.
Я снова посмотрела на дверь.
Сглотнула.
— Мисси, а ты уверена? — жалобно спросила я. — Может, ты что-то перепутала? Может, ты…
Привела в дом лошадь? Волка?
Единорога?
Они тоже вымерли, но, как выяснилось, даже это не способно тебя остановить?..
Что угодно лучше, чем — это.
— Я, как обычно, хотела проведать Грифи, пошла на второй этаж, а Грифи не оказалось в шкафу, где он жил! — затараторила Мисси. — Я сразу все поняла, это Стьюард, он решил убраться во всех комнатах на втором этаже, было очень шумно! Ну я и подумала — а где сейчас в доме тише всего? Ну и…
Мы все дружно посмотрели на дверь лаборатории.
Конечно. Там всегда было тихо. Это ведь — святилище, которое лорд Эмбер тщательно оберегал от всех.
Там было тихо, спокойно и пусто.
А сейчас…
— Помоги нам выманить оттуда Грифи, — прошипела Мисси.
— Почему я?
— Потому что нас с Лиамом он боится, а тебя — нет. Тебя все животные больше любят, чем нас. Посмотри хоть на Масика!
Я вздохнула.
Масик меня любит гастрономическом, надо понимать, смысле. А Грифи?..
Ладно.
Грифон пугал меня вполовину не так сильно, как лорд Эмбер.
— А вы уверены, что
он в лаборатории? — безнадежно спросила я. — На втором этаже много комнат.— Мы все обыскали, — отрезала Мисси. — Да и где ему еще быть?
Логично.
— Дядя скоро вернется, — поторопила она. — И если увидит…
Мне конец.
Тут сомнений быть не могло.
Вход в подвальную лабораторию выглядел издевательски обычно и мирно — ведущая вниз короткая узкая лестница, темное дерево двери, латунная ручка.
Я знала, что лорд Эмбер никогда не закрывает лабораторию на ключ, потому что часто их теряет, и уж точно не пользуется магией, чтобы она не повлияла на результаты экспериментов.
— Стойте тут, — скомандовала я и ступила на лестницу.
Хорошая няня на моем месте так бы не поступила, думала я, спускаясь к двери. Хорошая няня дождалась бы прихода лорда Эмбера, рассказала ему обо всем честно и уже тогда — решала проблему.
Но… я готова была бы многое отдать, чтобы вовсе никогда больше не разговаривать с лордом Эмбером.
После того, как мы… выяснили все тогда, в столовой, я старательно и вполне успешно избегала лорда Эмбера вот уже почти два дня. Мы виделись только во время обедов, ужинов, в те моменты, когда приходило время укладывать детей спать… И не разговаривали друг с другом ни о чем, кроме того, что касается детей.
Меня это вполне устраивало и сглаживало даже тот неприятный факт, что Стьюард теперь смотрел на меня исключительно блестящим от любопытства взглядом, ожидая, видимо, что я сама начну с ним разговор. Вот уж нет. Стьюарда я тоже избегала и немного жалела об этом: мне нравилось с ним на двоих перемывать кости лорду Эмберу и «однодневкам». Правда, в связи с некоторыми обстоятельствами, Стьюард, вероятно, неверно истолкует мой интерес.
И вот.
Стоит сделать все, чтобы вытащить грифона из лаборатории лорда Эмбера — так, чтобы тот ничего об этом не узнал. Просто чтобы снова не иметь с ним никаких дел.
Святые бисквиты, дайте мне сил!
— Виктория! — крикнула мне в спину Мисси.
Я замерла, уже положив ладонь на латунную ручку.
Неужели она поняла, что грифон где-то в другом месте?..
— Виктория, я вспомнила, что нам в школе нужно завтра принести фигурку из веточек и листьев! Учительница сказала — обязательно.
Я ругнулась про себя.
Вот знала я, конечно, что школа в Чистых Прудах — мягко говоря, оставляет желать лучшего.
Но…
Во-первых, я не рассчитывала, что школьная учительница со своей любовью к тому, чтобы дети делали что-то своими руками, прибавит мне работы. Фигурка из веток? Какая глупость. В школе нельзя этим заняться?
Во-вторых, у меня большие вопросы к тому, по какому поводу учительница решила сказать Мисси, что всем животным нужен дом…
Разве для этого Мисси пошла в школу?.. Цель была совершенно противоположной! Она должна была прекратить тащить домой найденышей, а не увериться в том, что поступает правильно. Много у меня вопросов к этой учительнице, которые надо бы задать!
Ладно. Это можно будет сделать позже.
Глубоко вдохнув, я толкнула дверь лаборатории и затаила дыхание.
Раньше я никогда здесь не бывала. Помещение, освещенное теплым неярким светом настенных кристаллов. Высокие шкафы с книгами и журналами, несколько столов, на которых вперемешку красовались разбросанные бумаги, какие-то колбы со светящейся жидкостью и высокие металлические конструкции, о назначении которых я могла только догадываться.