Очарованная
Шрифт:
И все же…
Он не мог забыть, как касался ее. Невозможно забыть, как он чувствовал ее губы своими, каким гибким и теплым было ее тело.
— Марк!
— Здравствуй. Что случилось, Йен? Новое убийство?
— Проблема.
— С кем или чем?
— С лордом Лайонелом Витбургом. Ты можешь поехать со мной?
Отец Марка повернулся в их сторону. Увидев Дугласа, пожилой лорд сердито выпучил глаза, но Марк кивнул.
— Ты не подождешь меня? Всего одну минуту? — спросил он Йена.
Сыщик кивнул, и Марк по проходу между скамьями вышел из церкви. На
Элли настороженно смотрела, как Марк подходит к ней.
— Здравствуйте, моя дорогая, — поприветствовал Марк.
Сейчас, когда рядом стоят ее тетушки и его отец, она не сможет протестовать, подумал он, поэтому сжал в руках ее ладони, поцеловал ее в обе щеки, а потом, взглянув ей в глаза, — в губы. Марк почувствовал, как она напряглась. Но, как он и ожидал, Элли стояла неподвижно и не попыталась ударить его, хотя он был уверен, что ей этого ужасно хочется. Возможно, посидев за чашкой чая у нее дома, он очаровал теток Элли, но на нее по-прежнему не произвел впечатления.
Элли освободила свои руки из его рук и сказала:
— Насколько я понимаю, кто-то ждет вас там. — Она кивнула в сторону церкви.
— К сожалению, я договорился о встрече со старым другом, но один взгляд на вас заставил меня забыть про нее.
— Ваш отец пригласил нас на чудесный легкий ланч, — сообщила ему Вайолет.
— Я надеюсь, что скоро вернусь и присоединюсь к вам, — выразил надежду Марк.
— Вы всегда очень заняты, — заметила Эдит и покачала головой.
— Когда они поженятся, этот милый молодой человек будет вместе с Элли каждую ночь. Им не придется скучать друг без друга, — заявила самая веселая из тетушек.
— Мерри, что ты говоришь! — возмутилась Вайолет.
— А что тут такого? — запротестовала Мерри. — Я просто сказала, что, когда они поженятся, они… Ой! — Она покраснела и замолчала.
— Вам надо уйти: ваш друг очень нервничает, — посоветовала Марку Элли. — Кстати, — добавила она, — он похож на полицейского. Он действительно из полиции?
— Да, он детектив. Как вы об этом узнали?
— Костюм на нем сидит хорошо, но это одежда для работы, без причуд. Выглядит устало, но держится спокойно и с достоинством. И ботинки у него из крепкой кожи, не из модной замши. Они сделаны для ходьбы.
— Вы очень наблюдательны. — Марк изумленно посмотрел на свою невесту.
Элли пожала плечами:
— Я большая поклонница Артура Конан Дойля.
— И Эдгара По тоже, — вполголоса добавил Марк.
— Эдгар По пугает нас, а Конан Дойль учит нас некоторым вещам из жизни, — заметила Элли, улыбнулась Марку и направилась мимо него назад — к церкви и Йену.
Марк пошел следом за ней.
Подойдя к Йену, Элли протянула сыщику руку и представилась:
— Я Александра Грейсон. Рада познакомиться с вами, детектив.
Йен густо покраснел, но быстро пожал ей руку:
— Это я рад познакомиться с вами, мисс Грейсон.
— Насколько я понимаю, вы с Марком давние друзья.
— Да.
— Вы здесь
потому, что ищете разбойника?— Нет, но многие умелые офицеры полиции ищут этого злодея.
— Понимаю… Мы все собираемся на ланч в охотничьем домике лорда Ферроу. Может быть, и вы присоединитесь к нам?
— Боюсь, что…
— Йен должен вернуться назад до темноты. Поэтому мы с ним пообедаем где-нибудь поближе к городу, — сказал Марк.
— Да, так будет правильно.
— Понимаю вас. — Элли улыбнулась. — Но тогда вам нужно уезжать сейчас же. Не смею вас задерживать. Приятно было познакомиться.
Они попрощались, и Элли повернулась, чтобы уйти.
— Простите меня, дорогая, но я должен поцеловать вас на прощание, — сказал ей Марк, повернул ее лицом к себе и легко коснулся ее губ своими.
Через секунду Элли уже освободилась из его объятий и стояла, поджав губы. Марк был уверен, что ей нестерпимо хочется стереть с губ его поцелуй.
— Я снова должна сказать вам, детектив, что была рада познакомиться с вами, — повторила Элли и ушла.
Сыщик стоял неподвижно и провожал ее взглядом.
— Йен! — резко окликнул его Марк.
— Что? Ах да, наше дело!
И друзья поехали в усадьбу лорда Витбурга. В пути Йен объяснил, что к нему обратился камердинер лорда Витбурга. Он объяснил, что лорд уже несколько дней не встает с постели — лежит в кровати, бредит, что королева будто бы убила его друга Хадсона Портера, и не желает даже есть. Похоже, что он сошел с ума.
Марк с детства знал и самого лорда, и его камердинера Китона. Китон очень обрадовался их приезду. Поздоровавшись, он сразу же попросил их пройти с ним к лорду Витбургу.
Комната была большая. В ней стояла на возвышении массивная кровать, а остальная часть помещения была приспособлена для приема гостей.
Лорд Лайонел лежал на кровати и смотрел вверх — на потолок.
Марк подошел к постели и дотронулся до больного. Тело Витбурга было холодным и влажным. Он, кажется, не видел их.
— Это происходит снова, — говорил он в бреду. — Это заговор. Все ослепли. Все видят лишь то, что хотят увидеть. Я считаю, что это уже было, я так считаю… Мертвые женщины, их было так много. А теперь мертвые мужчины. Один за другим. Шеренга мертвецов.
— Лорд Витбург! — окликнул его Марк и бросил взгляд на Китона. — Вы вызывали врача?
— На прошлой неделе у него был врач и прописал ему пилюли. Лорд Витбург плохо спал.
Марк посмотрел на пузырьки с лекарствами и покачал головой.
— Это препараты опиума — и слишком сильные. У него слабый пульс. Йен, помоги мне. Его надо поднять на ноги.
— На ноги? — переспросил Китон. — Но… он же болен. Может быть, если он поспит дольше…
— Если он поспит дольше, то может никогда не проснуться. Есть у вас кофе?
— Конечно есть! — отрезал Китон. Он явно был возмущен предположением, что в этом доме может отсутствовать такой важный продукт.
— Сварите несколько чашек. Йен, пожалуйста, помоги мне.
Витбург был очень крупным человеком, но вместе с Йеном Марк сумел вытащить его из постели.