Обмануть судьбу
Шрифт:
– И ещё одно, - уже спрыгивая с повозки и забирая свой камзол, обронил Дин. Лис напрягся, справедливо ожидая подвоха.
– Десятую повозку я все-таки конфискую. И в следующий раз будь осторожнее с заказами из Рассветного леса.
Торговец с трудом подавил горестный вздох. Случилось то, чего он так боялся. Коты все-таки пронюхали, что кроме подделок и среднего качества оружия везет и настоящее сокровище - мечи и кинжалы ручной работы горных мастеров. Острые, с идеальной балансировкой и сделанные из удивительно легкого и прочного метала, они стоили просто бешеных денег, даже по меркам высших мира сего. Естественно, коту не стоило труда понять, что этот товар добыт явно незаконным путем. Скорее всего, замешана теневая сторона жизни империи, которая и перепродала опасный товар ушлому торговцу, а тот
Лис набрал побольше воздуха, чтобы завести уже привычную песню про бедного торговца..., но очень выразительный взгляд Дина заставил оборотня смириться с тем, что сегодня явно не его день. Во всех смыслах этого слова.
Василен
Пока Зар не пришел в сознание, мы не рисковали отправиться дальше. Он ещё слишком слаб, и никто из нас точно не мог сказать, как Д'аркв'ир перенесет поездку в гробу-карете. Пусть вероятность того, что охотники нас найдут, была очень высока, я не мог позволить себе рисковать жизнью брата Алексы. И дело не в том, что если Зар не выкарабкается, она мне голову открутит и скажет, что так и было. Дело в том, что со всеми братьями правой руки Царицы я нашел общий язык и довольно тесно сдружился. Все-таки я много времени проводил в клане пантер, особенно во время небольшой войны между гепардами и львами. Алекса тогда только заняла свой пост и не могла сразу вмешаться в ход событий. Но уже через месяц, когда казалось, будто львы уничтожат мой клан, она лично поставила зарвавшихся котов на место. Алекса - очень сильный маг. Сильный, но не всесильный. Бывали случаи, когда и она была неспособна что-либо изменить. Но за то время, как пантера занимала свой пост, ситуация в Рассветном лесу намного улучшилась. Я уже и не помню, когда была последняя межклановая резня. Нет, ругаемся мы все регулярно, во главе с Алексой, но это скорее эмоциональная разрядка. И дальше этих разборок ничего не было, что не могло не радовать.
Но вернемся к Зару. Я был в замке Царицы в тот день, когда Алекс привела его: запуганного и худого, с затравленным взглядом зверька, которого загнали в угол. Я тогда ещё котенком был, глупым и непосредственным. Наверное, именно поэтому я был единственным, не считая его двух других братьев и сестры, кто решился подойти к нему и заговорить. Общий язык мы нашли очень быстро и скоро полуоборотень довольно комфортно чувствовал себя в клане пантер. Кстати, взрослые коты новость о том, что новый брат Алексы - оборотень, приняли довольно спокойно. Нет, недовольные, конечно, были. Но я бы не сказал, что их было много. Да и как-то они все очень быстро заткнулись, стоило только Алексе мило улыбнутся. Что-то, а улыбаться, демонстрируя удлинившиеся клыки, она любит. Это своеобразное предупреждение, которое понятно всем.
Те дни, которые я провел в клане пантер, были самыми радостными и веселыми в моей жизни. А когда к нам присоединились Зар, чуть позже - Дарн, стало ещё веселее. Если Лео и Дин к тому времени почти перешагнули границу совершеннолетия, то и я, и остальные были ещё сущими детьми и развлекались, как могли. Иногда и за счет живших в замке котов.
И вот теперь, когда мой друг находился на волоске от смерти, я понял, как сильно привязался к этой сумасшедшей семейке. Я ведь почти вырос среди них. Моему отцу в те неспокойные времена, после смерти Царицы Марианны и на протяжении ещё пары сотен лет, было не до меня. Поэтому, оказав помощь клану пантер, взамен он попросил защитить меня - его единственного на тот момент наследника. И меня под свое крыло взяла Алекса. А потом, когда все успокоилось, я сам стал проситься в гости к правой руке Царицы. И она была не против.
Правда, когда я вырос, да и Зар с Дарном тоже, видеться мы стали немного реже, но дружба от этого не пострадала. И я очень не хотел терять одного из лучших друзей. 'Паука' я снял, но Зар оказался слишком слаб, чтобы запустить регенерацию. Такого поворота событий я не ожидал. Как-то привык я к тому, что Д'аркв'ир могут выбраться из любой, даже самой безвыходной ситуации.
Присев рядом с Заром, я со злостью сжал кулаки.
Кто бы не подцепил
на ауру оборотня паразита, он об этом очень пожалеет, даже если Зар справится. А если нет..., Алекса немного подождет. Сначала я убью эту тварь, посмевшую поднять руку на моего друга, а потом она может делать со мной все, что захочет.****
Через четвертого дня мы все-таки рискнули покинуть полянку. Задерживаться больше нельзя было, хотя Зару ставало только хуже. Я битый день пытался понять, почему регенерация не запускается, но так и не понял. Возможно, 'паук' повредил какую-то нить, а я не могу увидеть. Здесь нужен был мага, который намного сильнее меня.
А ещё я очень боялся, что паразит повредил нить, которая связывала оборотня с Алексой и Максом, иначе они бы уже давно рыскали бы в округе и искали бы нас. Но от них ни слуху, ни духу. Это пугало и настораживало. Пока Зар держится, можно было надеяться на благоприятный исход дела. Но жизненная сила медленно утекала из него, как бы я не старался её задержать.
Несмотря на это, к вечеру четвертого дня нашего нахождения на поляне мы тронулись дальше. В карете-гробу рядом со мной все время находилась Лиза, что-то сосредоточенно обдумывая. Иногда она бросала на меня задумчивые взгляды, но я так уставал, что практически не обращал на них внимания. Не до этого сейчас.
Я даже не стал спрашивать, куда мы едем. Не отрывая взгляда от Зара, я безуспешно пытался связаться с Алексой. Но сколько бы раз я не пытался включить кристалл связи, он загорался ярко-серым светом и почти сразу тух. Видимо, то буйство стихии огня испортило какие-то настройки. Боги, зачем после того трактира я его вытащил и переложил в карман?! Был бы в личном пространстве, ничего бы не случилось.
Стиснув зубы, я с бессильной злостью ударил кулаком по стенке кареты.
Так и знал, что эта поездка ничем хорошим не закончится!
– Василен, - тихо позвала меня Лиза.
Тяжело вздохнув, я напомнил себе, что рядом находится ни в чем не виноватая девчонка, взял себя в руки и ответил:
– Да, Лиз?
Девушка нерешительно поерзала на сидение, посмотрела на бледного волка, лежащего на скамейке у противоположной стены и тихо сказала:
– Ты тоже видел того человека, который был у ворот постоялого двора?
Я замер, окинув её долгим взглядом. Не понял юмора.
– Откуда ты это знаешь?
– насторожился я, судорожно роясь в своей памяти. Что-то я пропустил. Теперь, когда Лиза задала свой вопрос, я понял, что что-то не сходится.
– Если ты не забыл, я стихийная телепатка, - напомнила принцесса.
Я чуть за голову не схватился.
Дурак. И ещё мягко сказано! Меня сразу должно было насторожить то, что Лиза захотела помочь. Она не такой уж и сильный маг, хоть и огненный. Не стала бы младшая принцесса тратить резерв, не зная, что рядом находится угроза. А она её почувствовала, раз воспользовалась вовремя подоспевшим всплеском, чтобы прочитать мои мысли. Много она вряд ли узнала из того хаоса ощущений и эмоций, бушевавших во мне, но главное понять смогла - нам грозила опасность.
Но почему она решилась открыться мне сейчас? И почему молчала раньше?
– Лиз, ты мне ничего не хочешь сказать?
– устало спросил я, посмотрев ей в глаза.
– Хочу, - с готовностью откликнулась девушка, до этого момента опасливо вжавшаяся в стенку кареты, ждя моей реакции, - Это был маг. Очень сильный маг огненной стихии. Я учуяла шлейф магии, который тянулся от него.
Почему я ничему не удивляюсь? Новость очень неприятная, но ожидаемая. То, что тот человек, смазанную фигуру которого я увидел, находился в непосредственной близости от места событий, не могло быть случайностью. Как говорится, не с нашим счастьем.
– Это все?
– Нет. Кажется, я знаю, почему Зар не может придти в себя...
Я резко вскинулся, недоверчиво вглядываясь в лицо девушки. Это что, шутка?
Лиза упрямо тряхнула головой и продолжила:
– Мало кто знает, что магов огня, как и магов других стихий, можно поделить на две группы: на боевых, или магов разрушения, и мирных. И какое б заклинание маг-разрушитель не создавал, даже самое безобидное, оно может принести вред...
'На три', - рассеяно поправил её я, пытаясь поймать вертящуюся в голове мысль, - 'Боевые маги и разрушители - это две разные вещи'.