Обаятельный ангел
Шрифт:
– Пусть все увидят, как серьезные взрослые женщины умеют отрываться после работы, – сказала Сьюзен. – Пускай смотрят и завидуют!
– Нам пора на сцену, – поторопила подруг Анджела.
Бывшие одноклассники прекратили разговоры и обернулись к сцене, когда микрофоны и колонки окутали клубы дыма, подсвеченные красными прожекторами. Рядом с инструментами бесшумно возникли пять девушек в черном.
Они стояли, повернувшись к залу спиной, так что зрители могли разглядеть только техасские флаги на их футболках.
– Готовы? – шепотом спросила Элли.
– Готовы, – отозвалась Сьюзен, и подруги обернулись к залу: – Ну что, друзья, как насчет рок-н-ролла?
Пальцы
Зрители увидели, как посреди сцены появилась шестая девушка, темноволосая, небольшого роста, в коротеньком белом кимоно.
– Добрый вечер, – сказала она в микрофон. – Мы рады приветствовать вас! Сегодня у нас праздник, и мы приготовили для вас небольшой сюрприз! На сцене – «Ангел и трубы Судного дня»! Знакомьтесь!
– Слишком темно. – Мужчина, сидевший за крайним столиком, подался вперед. – Не могу их разглядеть.
– И слава Богу, – усмехнулась сидевшая рядом с ним жена. – Сядь спокойно. Если бы меня здесь не было, ты бы предложил потушить свечи, чтобы в темноте проскользнуть за кулисы.
– Знакомьтесь, – продолжила Анджела. – Ангел – это я! За ударными – Элли!
По залу прокатилась совершенно невероятная барабанная дробь. Похоже, на этот раз Элли старалась превзойти саму себя.
– Пэтти – на ритм-гитаре!
Высокая, хорошо сложенная светловолосая девушка помахала зрителям рукой и взяла первый аккорд.
– Бонни – на скрипке! – Еще одна девушка взмахнула смычком. – Сьюзен – на соло-гитаре! – Инструмент издал звук, похожий на детский плач.
Музыка стала громче, в нее вплетались все новые звуки.
– И, наконец – Минди!
Последняя девушка улыбнулась и пробежала пальцами по клавишам.
Ведущий жестом попросил у Анджелы микрофон.
– А это – Анджела Конрад, наша бывшая одноклассница. Вы не узнали ее? Я тоже! По-моему, время идет ей только на пользу. Анджела многого добилась в жизни, и этот оркестр – подтверждение моим словам. Друзья, наши девушки в следующую пятницу выступают в концертном зале Арбакла, мы с вами можем ими гордиться!
Раздались аплодисменты.
– Давайте покажем им, – прошептала Анджела. Под музыку, звучавшую все громче, она прошла из конца в конец сцены. Меняющееся освещение делало ее короткое кимоно то багрово-красным, то голубым, то нежно-лиловым. Длинные серьги с бриллиантами в ее ушах отражали свет, по вьющимся каштановым волосам рассыпались тысячи бликов.
Высокий и чистый голос Анджелы заворожил даже тех, кто не обратил внимания на начавшийся концерт. Понемногу бывшие одноклассники подходили к сцене. Минди начала медленную вальсовую мелодию, больше всего подходившую для первого танца, и через несколько минут большинство собравшихся уже танцевали парами. Зрители были очарованы. Кланси Морган ни с кем не танцевал, он сидел за своим столиком и не мог отвести глаз от фигуры в белом кимоно.
«Анджела Конрад, – повторял он про себя, – я не ошибся, это Анджела. Но, Бог мой, как она изменилась! Я представить себе не мог, что она станет такой красавицей!»
Он вдруг заметил, что Анджела тоже смотрит на него.
«Он – один, – думала Анджела. – Он сидит за столиком один, а где же Мелисса? Неужели они не поженились после школы?»
Никто не мог ответить ей, кроме Кланси Моргана. Но она ни за что на
свете к нему не подойдет.Анджела положила руку на бедро и улыбнулась. По залу прокатился вздох. Кланси не мог поверить, что эта ослепительная красавица, каждое движение, каждое слово которой притягивает к себе сотни глаз, и есть Анджела Конрад. Та самая тихоня в очках, с которой он встречался десять лет назад… Что же произошло с ней за эти годы? Кланси думал, что после школы она вышла замуж за Билли Джо Саммерза; краем уха он слышал, что Билли в те годы много пил, и от души посочувствовал Анджеле. Однако красивая женщина с микрофоном в руках вовсе не была похожа на жену пьяницы.
Продолжая петь, Анджела спустилась по лестнице в зал, прошла вдоль танцующих пар и присела за столик совсем недалеко от Кланси. Ее взгляд скользнул по нему равнодушно, словно они не были знакомы или ничем не интересовали друг друга, и это задело Кланси.
– Эй, Микки Гриффин, – обратилась Анджела к одиноко стоявшему мужчине, – почему ты один? Ты ведь замечательно танцевал в школе, так пригласи кого-нибудь на танец. Девушки, не упускайте свой шанс!
Она облокотилась на столик Кланси, повернувшись к нему спиной. Любой из бывших одноклассников воспринял бы это спокойно, но Кланси Морган расценил действие Анджелы как пренебрежение к нему. Краем глаза она видела его покрасневшее лицо, но решила ни в коем случае не оборачиваться. С последними звуками песни Анджела вновь поднялась на сцену.
– А теперь устроим небольшой перерыв, чтобы вы могли вернуться к своим столикам, – сказала она в микрофон. – Увидимся через четверть часа.
Кланси остался сидеть, не прикасаясь к еде и напиткам. Он улыбался знакомым и отвечал, когда его окликали, но его мысли были далеко. Только что маленькая дверь в углу сцены закрылась за пятью девушками и Анджелой Конрад… Десять лет назад он думал, что между ними все кончено, но сейчас… Когда проходившие мимо одноклассники упоминали в своих разговорах имя Анджелы, его сердце начинало колотиться как сумасшедшее. Кланси вспомнил, как десять лет назад они с Анджелой сидели в машине, припаркованной на набережной Пеннингтона, слушали музыку и молчали им не нужно было разговаривать, чтобы понять друг друга. Сейчас… Пожалуй, он подошел бы к ней, но даже не представлял себе, о чем говорить.
«Ангел и трубы Судного дня» вновь появились на сцене, концерт продолжался, Кланси не отводил от Анджелы глаз. После концерта она уедет и, может быть, исчезнет еще на десять лет. С удивлением и злостью на себя Кланси Морган обнаружил, что хочет разыскать ее и поговорить, просто поговорить… Даже если она жена Билли Джо Саммерза и у нее куча детей. В конце концов, один из этих детей, может быть…
После концерта девушки переодевались в автобусе. Концерт прошел успешно, в этом никто не сомневался. Можно надеяться, что выступление в концертном зале Арбакла принесет не меньший успех. Перебрасываясь шутками и упаковывая инструменты, девушки не сразу заметили, что Анджела сидит, отвернувшись к окну, и не принимает участия в разговоре.
– Принести тебе содовой? – спросила Элли. – Ты, наверное, страшно устала.
– Как и вы все, – улыбнулась Анджела. – Не надо, я сама. Спасибо вам, девчонки. По-моему, мы играли просто замечательно.
– Так какого черта ты сидишь с кислой миной? – Бонни отложила косметичку. – Что тебе опять наговорил этот ублюдок Морган?
– Мы не разговаривали, – вздохнула Анджела. – Знаешь, а ведь он был без жены… Либо он развелся с Мелиссой, либо так и не женился на ней.
– Выброси его из головы. Он не заслуживает даже твоих воспоминаний.