Новый альфа
Шрифт:
– Лжёшь, щенок! – ощетинился преступник.
Адриан не шелохнулся, более того, не возразил.
– Ты тоже лгал, и что? Предпочтёшь, чтобы тебе Мирон задавал вопросы? Поверь, моему брату ты будешь отвечать очень охотно. Знаешь, хотя во внешности я на него похож, но по характеру ни один энеш-тошерн с ним не сравнится.
Маг явно не верил ни единому слову Риана.
«Ты – то же самое, что и он – чудовище», – читалось во взгляде человека.
– И ты в тупике, – как ни в чём не бывало, оповестил Адриан, лениво готовясь снести ментальный щит соперника и сразу же лишить сознания. Вот только эхо от этого действия будет… хотя, это Риан тоже предусмотрел. Всегда можно сказать, что ментальную магию использовал, собственно, ментальный маг. А ещё в кармане мирно покоился артефакт из сапфира и серебра с заговорённой сталью. Артефакт просто помогал
Убийца тоже заметил, что его преследователь крайне в себе уверен. Мужчина ещё некоторое время стоял, пытаясь придумать шаги к отступлению. Но не находил. Его взгляд цепко осматривал крыши, проход за спиной Адриана, шею самого Риана и вдруг буквально потух.
Адриан знал, что произошло – осознание неизбежности.
– Ты уже всё продумал, да, – горько констатировал убийца. – Даже не жаль соплеменника? Ты рос один в герцогстве презирающих тебя энеш-тошерн…
– Не начинай свои психологические сеансы, – поморщился Риан. – Или ты хочешь задеть мои старые раны, чтобы скрываться не столько от Мирона, сколько от обиженного меня?
– Что ты хотел знать?
– Почему мой отец вывел Мирона на след Кшиштофа? И почему он сказал, что ты – не его подданный, а кто-то вроде союзника?
– Ты внимательно слушал отца? Игры словами это сильная сторона людей. Кристиан владеет словоблудием лучше, чем твой брат некромантией. Я действительно не его подданный, но я человек и когда-то был полноправным гражданином Ромпира. – Маньяк закатал рукав и показал чёрное клеймо цепи с замком. Это клеймо раба! Адриан недоверчиво моргнул, не веря в то, что его отец мог так поступить со своим подданным. Мужчина вновь закрыл клеймо и продолжил: – Давненько это было, парень. Я уже и не помню своих земель, даже забыл, какой у меня был титул. Я только помню, что являлся мелким дворянином. То ли виконт, то ли барон… и этого я лишился, когда у меня обнаружили треклятую ментальную магию! Кристиан Третий, изображая участливого короля, обучил меня контролировать магию. Раньше я мог только свечу разжигать, да и то с большим трудом, так что считал, будто у меня и нет никакой волшебной силы. Кристиан приблизил меня к высшему свету, но в один «прекрасный» день позвал к себе. Во дворце меня поджидали его величество и верховный архимаг. Оба быстро меня скрутили и поставили клеймо раба, автоматически лишив титула и всего моего состояния. На следующий, не менее «прекрасный» день твой отец подарил меня одному высокопоставленному демону, которому я теперь служу! Думаешь, мне приятно убивать невиновных женщин?! Да как бы ни так! Увы, я связан очень древней магией и ослушаться его идиотских приказов не могу. Когда мой хозяин услышал о том, что за мной охотится сам Мирон Сатанор, то понял, что я всеми силами буду стараться помочь герцогу. Хуже смерти только рабство. Я мечтал, чтобы твой брат подарил мне быстрый и основательный конец. Однако демон, лысый чёрт его полюби, приказал не оставлять никаких следов. И я кинул в тебя свой именной кинжал. Мне было приказано обороняться и всегда возвращаться. Я оборонился… Только потом вспомнил о том, что демон имя с него стёр. Когда хозяин узнал о том, что я сделал, то наградил меня этим. – Теперь ментальный маг поднял рубашку, показывая не только торчащие рёбра, но и жуткие следы шрамов от плети. Судя по ожогам, плеть была огненной. Голос человека стал бесцветным, заранее безжизненным: – Зови своего брата, умоляю. Я приказ «выжить» не могу исполнить, что меня делает немного свободнее. Я сегодня погибну – вот моя последняя вольность.
– Ты мог сдаться и в первую нашу встречу, – напомнил Риан.
– А тогда ты стал бы меня слушать и узнал бы о своём отце? – ответили вопросом на вопрос.
Адриан недоверчиво прищурился. Звёзды зрачков продолжали угрожающе мерцать.
– Подобие заботы?
– Показание правды. И в тот день мой хозяин был рядом. Я не мог ослушаться.
У Риана неожиданно сдавило горло. Он всё ещё настороженно смотрел на изуродованное тело убийцы, но вестника Мирону послал.
«Что ещё?» – пришёл незамедлительный и очень раздражённый ответ.
«Всё ещё мечтаешь поймать ментального мага? Иди сюда.
Телепортом».Адриан ударил хлипкий ментальный щит преступника, после чего всё-таки лишил бедолагу сознания. Так ему будет легче.
Из чёрного вихря портала появился герцог.
– Это он? – недоверчиво спросил Мирон.
– Не ощущаешь? – хмуро полюбопытствовал младший брат, намекая на сильное ментальное эхо.
Вот теперь-то старший понял, что произошло.
Энеш-тошерн посмотрел в золотые глаза младшего братишки и с облегчением выдохнул. Да, у полукровки, будь он под влиянием ментальной магии, никоим образом не могли бы быть золотые глаза. Подчинённые всегда могут быть только в ипостаси наиболее близкой к людской (если подчинили существо с одной ипостасью, к примеру, эльфа, то дело сложнее; Адриан может полностью стать человеком, однако сейчас он был энеш-тошерн).
– Но как ты уцелел? – поражённо спросил энеш-тошерн.
Риан, порадовавшись тому, как он предусмотрительно придумал вполне правдивую легенду, рассказал Мирону об артефакте.
– А как тогда ты его вырубил? Нежели я тебя не зря учил?
– А я, по-твоему, просто так сейчас в этой ипостаси?
Мирону крыть нечем и он посмотрел на младшенького братишку новым взглядом. Там крылись зачатки гордости и благодарности, но герцог, оставаясь собой, не поблагодарил и не похвалил. Только обмякшее тело ментального мага перешло в его пространственный карман. Хм, а вот Кшиштофа Мирон убил сразу. Полукровка подозрительно прищурился, но на лице старшего Сатанора не дрогнул ни один мускул.
Дело сделано.
– Что будет дальше? – осторожно поинтересовался Риан. Раньше старший его не так баловал вниманием, как в последнее время. В глубине души Адриан любил брата и даже, удивляясь самому себе, хотел его присутствия.
Мирон, казалось, понял состояние Адриана. Лицо герцога в некотором роде смягчилось, просто став безучастным.
– Я должен известить вашего директора, после чего вы с Роуз будете вольны как ветер. Потом я должен преподнести доказательства Себастьяну. Я возвращаюсь домой. Ты тоже можешь, если захочешь. Выбор за тобой.
Разумеется, Мирон его не звал вместе с ним в родное герцогство, а просто констатировал факт.
– Я останусь тут, – ответил Риан.
– Только учти, что я не буду рядом и все проблемы, касающиеся твоего нахождения тут, меня не будут касаться.
– Я тебе не маленький, – буркнул полукровка, вновь возвращаясь в излюбленную промежуточную ипостась. – Наверное, после школы поеду в Ромпир.
– Ясно. – Братья неспешно пошли по трущобным улицам в сторону зажиточного центра, где расположились школа и гостиница герцога. – А что будет с твоей подружкой?
Вопрос раскатом грома разлетелся по узенькой грязной улочке, застав младшего Сатанора врасплох.
– Роуз? – растерянно переспросил Адриан. Вот этого вопроса он никак не ожидал. С чего его брат вообще интересуется рыжей? – Я… надеюсь, что мы будем иногда встречаться.
– Ну-ну, – многозначительно протянул Сатанор. В следующее мгновение кое-кому пришлось увернуться от удара в челюсть, но кулак Риана места назначения не достиг. Мирон весело уточнил: – А если без твоих глупых надежд?
– Она вернётся туда, откуда пришла, – грустно признался Риан не столько брату, сколько самому себе.
Герцог и юный богач шли рядом, и остальной их путь прошёл в задумчивом молчании.
Глава 2
Ну, вот что же я могу сказать: на завтраке меня поймал сияющий от счастья Риан и начал делиться последними новостями:
– Рози-и-и, ты даже не представляешь, что вчера произошло!
– Угу.
– Я нашёл того мага! – очень тихо прошептал Адриан, наклонившись вплотную к моему уху, продолжил, – он оказался рабом! Мой отец, сам не знаю, зачем, поработил его в рабство и подарил какому-то высшему демону! И этот вот ментальный маг-раб исполнял не волю Кристиана Третьего, а кого-то из демонов!
Разумеется, Лорель де-Арив, обладающий своим «читерным» слухом всё услышал. Вот нечестно это, скажу я вам! Что же остаётся бедным людям кроме светлого ума?
– Чего-чего? – упала челюсть у сидевшего рядом с нами Лореля, который как раз-таки относился к расе высших демонов. – Но ведь у нас за рабство жестоко наказывают! Вплоть до эшафота, если рабов было много и с ними не слишком хорошо обращались. Не может быть, чтобы кто-то позволил подарить себе раба! Неслыханно!
Адриан недовольно хмыкнул и хищно наклонил голову на бок.