Чтение онлайн

Сам парень капюшон не надевал и свое лицо не скрывал. Он смотрел прямо и отвечал на каждый взгляд, который бросали навстречу местные жители Ночного Базара. Он не отводил взгляда и выдерживал столько, сколько было нужно. Это была подобно вызову. У Али так не получалось.

Луна была усыпана звездами вокруг и святила так ярко, что Али казалось, что она видит серебренное солнце. Даже не поднимая глаз, девушка ощущала, что свет был достаточно ярким.

– Ты когда-нибудь выходил за пределы Ночного Базара? – Не выдержав, спросила девушка.

– Не особо.

– Это значит, что ты никогда не был на той

стороне? —Али остановилась и посмотрела во все глаза на парня. – Но как?! Это место, вроде как по словам Холда может выпускать и впускать тебя. – Задумавшись, она добавила: – Особенный человек. Он еще сказал, что ты проходник.

– Не знаю. – Коротко ответил он, ему не особо хотелось распространяться и болтать с девчонкой про проходников в тот мир.

– Н-да, а с тобой весело болтать.

Каз нахмурился. Упоминание о демоне задело его. Память возвращала его в шатер, что был настоящим домом. Но он старался не думать о том, что сейчас делает Холд и как собирается объяснить Змеям – стражникам отсутствие виновника.

Каз не винил Али, хоть это давалось ему с трудом, но он работал над этим.

Настоящие жители Ночного Базара никогда не жаловали людей. Как и люди старались обходить стороной нежить. Обе стороны ненавидели то, что отличалось от них самих.

Парень остановился и посмотрел на девушку.

– Мне никогда не приходилось выходить отсюда надолго. – Пояснил он.

– Почему?

–В этом не было необходимости. Здесь мой дом.

Али кивнула, и они пошли дальше.

Каз не знал куда идти. Он никогда не задумывался о проходе или границе между тем и этим миром. Только знал, что она есть. Раньше, когда ему приходилось быть проходником, чтобы передать очередной товар, торговец сам отправлял его в нужную точку. Место всегда менялось и никогда не было одинаковым. Ночной Базар не стоял на месте.

Был бы сейчас с ними Холд, он бы показал дорогу. Нежить могла видеть тонкую грань, где пересекаются миры. Каз мотнул головой.

«Нет. – Мысленно сказал себе парень. —Не думай о нем. Твоя задача найти предмет, от которого зависит жизнь Холда и вернуть, а со стражей он в силах разобраться и сам».

– Переживаешь о том демоне? – подала голос Али.

Каз не ответил.

Они все еще продолжали идти и Казу казалось, что луна скроется быстрее, чем они вообще выберутся. Он стал сомневаться в том, что из Ночного Базара можно выйти.

Может все ошиблись и у парня вовсе не было этой возможности. Вдруг базар не считает нужным выпускать двоих людей обратно в их мир.

Каз бы обрадовался такому исходу, но от этого зависела жизнь Холда и он не мог его подвести. Каз был обязан выплатить свой собственный долг.

Парень сжал кулаки, чтобы Али, идущая позади него, ничего не заметила. Но она внимательно наблюдала, как пальцы юноши сжимаются в кулак и на кистях рук выступают вены.

– Черт, да где же выход? – Каз явно теперь терпение.

Али могла это понять. Они шли достаточно долго и уже миновали половину площади Ночного Базара, на котором кипел жизнь. Девушка старалась не оглядываться, ведь в прошлый раз она видела достаточно. Но ей до сих пор казалось, что волшебство – это нечто невозможное и продолжала удивляться новому.

Смотря себе под ноги, Али все равно слышала голоса. Их было так много. Половину она не

понимала, но была уверена: торговцы спорили с покупателями.

–Как у вас принято называть покупателей? – Спросила она Каза, подойдя к нему практически в платную, чтобы он слышал, но не касаясь его.

– Так и называем. —Сухо и сжато ответил он. – Но бывают те, кого зовут «проходниками».

–Кто это?

– Те, кто совершает сделки из другого мира.

– За людей? – Удивилась девушка.

– Какой-нибудь демон совершает сделку с человеком. У людей всегда будет то, за что они будут готовы многое отдать и то, чего в их мире не найти. Поэтому у них есть, так сказать, хм … представитель или посредник.

Всего на Ночном Базаре их около трех, может на одного или два существа больше. Базар сам выбирает того, кто будет посредником между мои миром и твоим. Проходников не должно быть слишком много, когда их меньше количеством, за ними проще следить и контролировать. В основном их задача передавать товар из Ночного Базара вам, людям, которые готовы отдать что-то взамен.

– И люди, получаются, знают об этом месте?

–Да, но не все. Эта информация доступна знати, тем, кто может предложить хорошую цену, да и для торговцев выгодно расширять клиентский список, хотя и говорят, что в родовых семьях эти знания передаются всей семье по наследству. – Каз пожал плечами. – Тут недолюбливают людей, но если у них есть чем заплатить, то всегда можно найти общий язык. Для самих людей путь на Ночной Базар закрыт.

– Это алчно и нечестно. Вступать в союз с врагом только из-за денег.

–Мы не враждуем с людьми. Нежить просто их ненавидит. Разные вещи.

– Странно все это.

– Просто бизнес.

Каз задал вопрос, который боялась произнести вслух Али.

– Я все еще думаю о том, почему вдруг ты оказалась в Ночном Базаре. Он не мог пустить тебя просто так.

Это не было вопросом, поэтому мысли Каза остались висеть в тишине.

Шум голосов поступенно стихал. Существ на пути становилось все меньше и девушке больше не приходилось ускорять шаг, чтобы поспеть за парнем и не потеряться. Она и так доставила ему достаточно неприятностей.

Каз привел её в лес.

Самый обычный лес. С деревьями и узкими тропинками. Но даже тут ощущалась магия. Кроны деревьев подсвечивались лунным светом и сиянием звезд. Али посмотрела на верх и подумала, что самые высокие деревья достают до звезд своими ветвями будто руками, дотрагиваются до самого неба.

Вдруг Али почувствовала на своем горле что-то холодное.

Она перевела взгляд на Каза. Тот обернулся и его выражение лица показать на миг очень взволнованным, а потом он взял себя в руки и в упор посмотрел на того, кто стоял позади девушки.

– Мариз. – Объявил Каз. – Что тебе нужно?

– Это ты мне скажи. – Голос позади Али был неприятным и грубым. Она хотела пошевелиться, но холодный предмет у её горла стал острым, и она передумала. – Я знаю, что ты видел меня тогда, когда я передавал товар Барею.

«Значит это был Барей» – Каз помнил его, того, кто презирал людей. Впрочем, и нечисть тоже.

– Вы не просто совершали сделку. Вы совершали незаконную сделку. Более того, эта была сделка с человеком.

– Не все люди так тупы и неприятны, как ты, парень. – Согласился Райт.