Чтение онлайн

— Я теперь Вара Вальду, невеста Книгочея, которая очень скоро узнает всю правду о древнем.

Дождь стучал по деревянным ставням ровным убаюкивающим ритмом, отчего глаза у Вари закрывались сами собой. Она читала одну из принесенных книг, что подобрал для нее Эйш, заставляя себя концентрироваться на словах, изучать старые иллюстрации и укладывать в своей голове по полочкам древнюю алхимию. Эйш даже настаивал на более углубленном изучении природной алхимии, что досталась еще от друидов. Он вообще неоднократно

«Ты отражение самой природы, Вара. Твоя сила должна подпитываться не только от твоей внутренней энергии, но и от самой жизни, что вокруг тебя», — как-то сказал ей задумчивый Эйш. — «Но в какой-то момент дар замкнулся на носителе. Возможно, мы сможем найти способ все вернуть на круги своя».

Это «мы» согревало робкую Варину привязанность к древнему. Создавало между ними особую связь, которой она очень дорожила. Еще год назад она бы прыснула от смеха на такое нелепое предположение, что заклинательница Слова, человек из плоти и крови найдет свое тихое счастье рядом с древним духом, истинным созданием Пелены.

А жизнь — штука волшебная. С этим спорить бесполезно. Взяла и сплела их судьбы.

Когда осознаешь, насколько тебе важен человек (или не совсем человек), то учишься впускать в свою жизнь чужие мысли и мечты. Стараешься помогать во всем. Варя не раз ловила мысль, что они с Эйшем будто вместе растят цветок — хрупкий, нежный, уязвимый — и поэтому надо делать все бережно, учиться взаимопониманию.

«Как с ребенком», — вдруг промелькнула мысль, и Варя удивленно заморгала ресницами.

— Вот про это сейчас точно думать рано, — одернула она себя и снова уткнулась в книгу. Она собиралась читать книги весь ноябрь, которые ей собрал Эйш, чтобы она не отстала в учебе, а гугл-тетрадь, которую она прозвала так за магическую функцию, была хорошим подспорьем. Но Бланш неожиданно постучалась в ее комнату сразу после полудня.

— Вара, я пришла помочь тебе собраться. Мессир хочет отвести нас в Убежище, — радостно сообщила Белая дама. Она уже была одета в белый вязаный свитер и белые вязаные штаны. Варя оглядела ее и удивленно посмотрела в ответ:

— Какое убежище?

Бланш улыбнулась шире и поправила:

— Не убежище, а Убежище. Это тайный домик мессира в Сноудонии. В древней уэльской деревушке, где люди давно живут бок о бок с нами, поэтому там очень спокойно.

Варя открыла рот, чтобы спросить поподробнее, но в комнату заглянул Мастер Тот.

— Девочки, поторопитесь. Поезд ждать не будет. Мы должны переместиться на вокзал ровно к двум часам дня.

— Конечно, мы почти готовы, — быстро ответила Бланш, складывая Варины теплые вещи в небольшой чемоданчик, который Варя сразу и не заметила.

Мастер Тот кивнул, но на выходе договорил:

— Через полчаса ждем внизу.

— Сноудония? Там же природный парк?

— Именно, — гордо сказала Бланш. — Там невероятная красота и покой. Мы всегда уезжаем туда, если позволяют дела мессира.

В дверь вальяжно протиснулся черный кот, который за эти пару дней точно прибавил в весе. Прошел в комнату и бухнулся на ковер, вытягивая лапы.

— Паус, хватит столько жрать, — сердито отчитала его Варя. — Ты скоро в дверь не пролезешь. Бланш, не корми его.

Белая дама виновато потупила глаза.

— Но он так забавно мурчит.

— Бланш, не поддавайся, он же хитрый ку-ши.

Паус моментально перевоплотился и встал в центре комнаты, уперев руки в бока.

— Я не хитрый ку-ши,

Бланш приложила руки к пылающим от смущения щекам и посмотрела на Варю так, будто она злая ведьма, разлучающая влюбленных, а вернее одну Белую даму и одного наглого ку-ши, который жить теперь не может без готовки Бланш.

— Вот же подхалим! — с улыбкой сказала Варя и покачала головой. — Бланш, одна надежда на твое здравомыслие — не откармливай этого кошака. Он ведь мой фамильяр, должен меня защищать. А с таким пузом скоро мне придется его оберегать.

Бланш тихо засмеялась, прикрывая улыбку и кивнула.

— Давай поторопимся с твоими сборами. Поезд и правда ждать не будет.

Варя хотела спросить, где Вили, но вспомнила, что мелкий брауни в последнее время увязался за Мастером Тотом, наверняка и сейчас мешает древнему. Главное, ничего и никого не забыть в их уже большом семействе.

На вокзале было людно. Пассажиры забегали внутрь, стряхивали зонты и пропадали в очередях за кофе. Мастер Тот сразу повел всех наверх, на второй этаж, где усадил за столик уютного кафе.

— У нас еще целый час до отправления, поэтому выпьем чай и обсудим наши планы. Паус сидел в своей человеческой форме, а вот Вили снова стал зеркалом, которое ей передал Мастер Тот на выходе — брауни от него не отставал все утро. Эйш сегодня принял облик мужчины средних лет, только волосы оставил белыми, отчего Варя постоянно ловила заинтересованные женские взгляды. И немного ревновала.

— Будто тут заварят хороший чай, — фыркнула Бланш и отвернулась к балконному ограждению — через стекло были видны железнодорожные пути, на которые приходили скорые поезда.

— Здесь очень хороший чай и прекрасный яблочный штрудель, — парировал Мастер Тот.

— Так бы и сказали, что сладкое хотите, а то чай-чай, — ответила с язвительной ноткой Бланш и так смешно насупила носик, что Эйш с Варей не выдержали и улыбнулись. Белая дама не готовила десерты, которые с легкостью могла заменить старыми рецептами, поэтому никаких «штруделей» и «наполеонов» у них не водилось, а Мастер Тот явно питал к ним большую слабость, но не рисковал открыто заявлять об этом.

Вот и сейчас скрипнул зубами и сделал вид, что пропустил все мимо ушей.

Чай в кафе и правда оказался вкусным и крепким с невероятным ароматом. Он ласково отогревал изнутри, и Варя чувствовала приятную сонливость. Из которой ее выдернул тычком Паус.

— Не спи. Я тебя тащить на себе не буду.

Варя уже хотела сказать, что больно-то и надо, еще сломает себе все в таком худосочном теле, но Эйш опередил ее:

— Вару есть кому нести. Твоя помощь не нужна.

Показалось или в голосе Эйша послышались ревнивые нотки? Варя сдержала улыбку и посмотрела ему в глаза.

— Спасибо, мой рыцарь.

Паус по-кошачьи недовольно зашипел и не стал оставлять за собой последнее слово, хотя ему очень того хотелось. Он почему-то сложно привыкал к Эйшу, хотя с остальными домочадцами ладил прекрасно.

— Кстати о рыцарях, — вдруг сказал Мастер Тот. — Ты пригласил ребят из класса в Сноудонию на пару дней?

— Я подумал Варе станет скучно с нами и лишняя компания ей не повредит.

— Я не сильно дружна с ними. Совсем не стоило…

— Тебе с ними придется работать после выпуска, Вара. Вы все равно будете проходить практику, поэтому лучше наладить хоть минимальное общение.