Чтение онлайн

Секретарь деловито сообщил, что график приемов у императора плотно расписан, хорошо если через неделю ему получится меня принять.

Тяжко вздохнув, все равно на всякий случай записалась и ушла. Раньше надо было подходить. Но может получится выловить белого дракона на каком-нибудь балу?

Не успела надолго заморочиться мыслями, где отловить императора. Уже к вечеру в мои покои постучался слуга и сообщил, что император ожидает меня на аудиенцию. Это было неожиданно, и не скажу, что приятно. Вроде бы удача, что так быстро, но вот просить императора… для меня унизительно.

Для аудиенции вновь выбрала

самое закрытое из всех платьев, что есть в моем богатом гардеробе. Наверное, единственное, в чем мы схожи с предшественницей, так это в любви наряжаться. Но это и понятно, если выглядишь как куколка, можно играть самой с собой.

Платье традиционное, скучное, правильное. Невыразительно коричневое. Хочу, чтобы император не смог ко мне придраться, показать себя паинькой, которая способна следовать традициям и… кого я обманываю? Я просто не хочу ненароком заинтересовать белого дракона, от любого его внимания меня в дрожь бросает. Я уже заметила, что чем больше его внимания, тем больше на меня накладывается запретов и ограничений.

И вот, степенно захожу в императорский кабинет. Белый дракон сидит за своим огромным рабочим столом.

Пытаюсь сходу оценить, в каком настроении император. Надеюсь, что в хорошем, я от его настроения сейчас сильно завишу.

К моему сожалению, дракон выглядит хмурым, отстраненным. В кабинете еще так прохладно. Что же у них тут с отоплением странно? На улице тепло, кондиционеров я не заметила.

Поежилась. Зябко.

Император искоса кинул на меня взгляд, затем приподнял над столом папку и демонстративно положил ее на край с моей стороны.

– Ты хотела ознакомиться с брачным договором. Знакомься. Забирать его нельзя.

С некоторой опаской приблизилась к столу. До сих пор наедине с белым драконом чувствую себя не в своей тарелке.

Беру папку, открываю.

– Можешь присесть, – отвлекает от просмотра голос императора. Смотри, какой сегодня добрый.

– Благодарю.

Чинно присаживаюсь на ближайший стул. Так, ну что у нас тут.

Погружаюсь в чтение и почти сразу начинаю удивляться. Это точно брачный договор? Больше похоже на договор купли-продажи, где я являюсь предметом передачи от одного владельца другому.

– Какой циничный договор, – невольно произношу я вслух, усмехаясь и быстро пролистывая вперед. – Тут хоть где-то мои права прописаны? Или у приобретаемой мебели нет прав? Может вы все-таки что-то перепутали? Это не брачный договор, а на покупку в собственность. И почему договор только на имперском языке? Все как-то однобоко.

– В целом, так все и было. Мой отец приобрел права на тебя. Выкупил у твоего отца. Дорого. Ваше королевство постоянно нуждается в средствах, ведь там почти ничего не выращивают и не производят. Какие-то права у тебя все же остаются, но это скорее благодаря моему отцу и его доброй воле и проявленной инициативе, так как той стороне все это было вообще не важно. Впрочем, как и тебе самой.

Долистала до последней страницы, полюбовалась на подпись принцессы Шер Ли. Красивая, кстати, размашистая, уверенная. Договор длинный, читать долго, еще и с моим уровнем чтения. Да и, думаю, ничего хорошего для себя я в этом договоре не вычитаю, ознакомлюсь, конечно,

но пора решать главные вопросы.

Тяжко вздохнув, неохотно поднимаю глаза на дракона.

– Я все-таки хотела бы пройти обучение в академии магии. Давайте отложим свадьбу.

– Я уже говорил тебе, что нет.

В отчаянии прикусила губу. Точек давления на императора у меня нет, что-то предложить я тоже не могу. Банально нечего. Взгляд дракона леденючий, замораживать можно, никакой симпатии, хоть капельки понимания или сочувствия.

– Если я не буду учиться, пусть и всего на год, но сильно вас опозорю. Императрица, плохо владеющая магией, слабее прислуги. Неужели вас это устраивает?

– Вполне.

– А если, с таким уровнем, меня убьют раньше официального развода?

– Меня это тоже устроит.

Козлина, а не дракон.

Опускаю взгляд на договор.

– А по этому документу точно нет никаких шансов отказаться от брака? Давайте отложим свадьбу и вы все перепроверите. Наверняка вашей возлюбленной будет куда приятнее стать первой и последней императрицей, а не какой-то там второй. Чего вы так с браком торопиться? Брак это такое дело. Все нужно несколько раз обдумать.

– Я обдумывал. Не раз.

Устало откинулась на спинку стула. Аж слезы наворачиваются, как замуж не хочу и императрицей становиться.

– Хорошо хоть консумировать брак не надо, – говорю вслух, глядя на потолок. Так я пытаюсь найти хоть какие-то плюсы в этой тяжелой ситуации.

– С чего ты так решила?

Всего один вопрос, и я тут же внутренне заледенела, у меня все аж опустилось.

Ме-едленно возвращаю взгляд на дракона.

– А что, разве надо? Шаман мне говорил, что этого не требуется.

– Он не видел и не заключал этот брачный договор, чтобы что-либо утверждать. Ты можешь сама прочитать условия. Консумация в первую брачную ночь, и в дальнейшем на протяжении года близость должна происходить в месяц не менее трех раз в те три дня, что являются наиболее благоприятными для зачатия, только на таких условиях договор может быть расторгнут спустя год.

У меня на голове волосы зашевелились. Вновь очень быстро листаю договор. Надеясь, что все это шутка.

– Одиннадцатая страница, – подсказывает мне император.

Нахожу нужное место. Да, все так, не соврал.

– Но ведь… свечку никто держать не будет, – произношу с надеждой. – Тем более, следить, чем император в постели с женой занимается.

– Наблюдатели не нужны. Достаточно магического договора. Именно магия следит за исполнением договоренностей и клятв.

– Ну а что будет, если их не выполнять?

– Отдача. Вплоть до полного выгорания мага, не исполнившего договор. Как магическое выгорание, так и ментальное с физическим. Тут еще зависит от тяжести нарушения.

Погружаюсь в глубины ужаса и отчаяния. Захлопываю папку с договором. Поднимаюсь со стула как во сне.

– Мне все ясно. Я могу идти?

– Иди, если хочешь.

По коридорам я не иду, а плыву, как сквозь толщу воды. Кружится голова, подташнивает, ноги подкашиваются, меня шатает, глаза застилают слезы. Мне уже физически плохо от мысли, что придется делить постель с белым драконом. Конечно, он наверняка позаботится о том, чтобы детей не было, но мало ли. Да и вообще.

Резко остановилась. Нет. Не бывать этому!