Чтение онлайн

И тогда я увидела это.

Из тени между скал выползло нечто огромное.

Змея.

Но не обычная.

Её тело было толще, чем у лошади, чешуя темнела металлическим отливом, а глаза… Боги, её глаза. Два узких, янтарных глаза, в которых светилась хищная разумность.

Она скользила по камням беззвучно, но каждое её движение издавало глухой, вибрирующий звук, от которого внутри всё сжималось.

— Это… это не просто змея, — выдохнул главарь, отходя назад. — Это гле’ссир.

Я не знала, что это за существо, но если даже этот

Змея приподняла голову, раздувая капюшон, похожий на змеиный. Теперь она выглядела ещё больше, её тело извивалось, готовясь к атаке.

— Не двигайтесь, — резко бросил Хант, медленно кладя руку на рукоять своего оружия.

Но одноглазый уже сделал ошибку.

Резко дёрнувшись назад, он соскользнул на осыпающемся камне, и этого оказалось достаточно.

Гле’ссир сорвалась с места с молниеносной скоростью.

Она бросилась вперёд, её челюсти раскрылись, обнажая длинные ядовитые клыки.

Я даже не успела закричать.

Хант двинулся быстрее всех.

Его меч блеснул в воздухе, и он рванул вперёд, перерезая путь чудовищу.

Я могла только смотреть, как разгорается бой.

Одноглазый вскрикнул, но это длилось всего мгновение.

Змея рванулась вперёд с такой скоростью, что я едва успела заметить, как её массивное тело мелькнуло в воздухе. Затем раздался жуткий хруст, будто ломали толстую ветку, и одноглазого просто не стало.

Он исчез.

Я моргнула, всё ещё пытаясь осознать, что только что произошло.

Главарь выругался и метнулся назад, словно собирался сделать что-то… но что? Напасть на это чудовище?

— Беги! — рявкнул Хант, и в его голосе звучало не предложение, а приказ.

Главарь замешкался, но инстинкты сработали — он развернулся и помчался вперёд по тропе, едва не падая на каждом шаге.

А вот у меня даже шанса не было решить, что делать.

Рывком Хант оказался рядом, прежде чем я поняла, что происходит.

— Что ты—?! — я не успела закончить.

Меня просто подхватили, как мешок, и закинули через плечо.

— Хант, да какого?! — я завопила, но он даже не остановился.

Одной рукой он крепко держал меня за талию… нет, вру. За попу. Он просто вцепился в меня, чтобы не выронить в бегстве, а второй рукой выдернул меч, резко развернувшись к змеиному силуэту в тумане.

Я пыталась сопротивляться, но, во-первых, куда мне против этого упрямого куска скалы, а во-вторых, паника сковывала движения.

Он побежал.

Почти неся меня на весу, Хант мчался за главарём, перепрыгивая через камни, петляя между узких выступов.

Я успела краем глаза заметить, как где-то за нами в клубах пыли мелькает чешуйчатый силуэт.

Змея не собиралась оставлять нас в покое.

Я чувствовала, как мышцы Ханта напрягаются с каждым его движением. Он двигался быстро, но уверенно, будто точно знал, куда бежит, даже несмотря на извивающуюся змею позади нас.

Главарь, хоть и рванул вперёд первым, бежал далеко не так грациозно.

Я, конечно, могла бы возмутиться тем, что меня так бесцеремонно закинули на плечо, но в этой ситуации было не до гордости. Особенно когда позади раздавалось злобное, низкое шипение змеи, от которого мурашки шли по коже.

— Она не отстанет! — крикнул главарь, оглядываясь через плечо.

— Знаю! — резко бросил Хант, перепрыгивая через очередной валун.

Моя голова чуть дёрнулась, и я увидела, как позади в клубах пыли мелькнуло что-то огромное и блестящее.

Чешуя.

Змея двигалась волнами, плавно и пугающе быстро.

— Хант! Она догоняет! — я не сдержалась, вцепившись в его зад.

Он стиснул зубами, по крайней мере, я услышала их скрип. Но отвечать он мне не стал.

Тропа резко свернула в сторону, упираясь в узкий проход между скалами.

— Туда! — крикнул главарь, указывая вперёд.

Хант рванул в эту сторону без раздумий.

Мы влетели в проход, едва не зацепившись за выступающие камни.

А потом раздался удар.

Громкий, низкий гулкий стук чего-то массивного по камню.

Я резко подняла голову и увидела, как змеиная пасть, наполненная кривыми зубами, захлопнулась буквально в шаге от нас.

Она попыталась протиснуться в проход, но застряла.

— Чёрт, чёрт, чёрт! — завопил главарь, пятясь назад.

Змея дёрнулась, ударяя хвостом о камни позади, но пролезть дальше не могла.

Хант резко поставил меня на землю, и я едва удержалась на ногах.

Мы застыли, тяжело дыша.

Змея злобно шипела, извиваясь в каменном капкане.

— Она… она застряла? — неуверенно спросила я.

Хант кивнул, всё ещё держа меч в боевой готовности.

— Да, но ненадолго.

Главарь вытер вспотевший лоб.

— Нам повезло, — пробормотал он. — Ещё бы чуть-чуть…

Я проглотила комок в горле.

— Надо двигаться дальше, — сказал Хант ровным голосом.

И никто не возражал.

Мы не стали медлить. Хант, не убирая оружие, первым шагнул вперёд, главарь спешно последовал за ним. Я же, бросив последний взгляд на шипящую в проходе змею, быстро рванула следом.

Скалы были высокими, тёмными и покрытыми влажным мхом. Дорога становилась всё уже, но наконец впереди показался широкий разлом в каменной стене — вход в одну из множества пещер, которыми был усеян этот перевал.

— Туда! — бросил Хант, первым ныряя в темноту.

Мы забежали внутрь, сердце всё ещё бешено колотилось. Змея позади злобно зашипела, ударяя хвостом по камням, но пролезть в узкую расщелину не могла. Мы были вне её досягаемости.

Я вжалась спиной в холодную стену, пытаясь отдышаться. Главарь согнулся пополам, опираясь на колени, тяжело дыша, а Хант просто стоял в тени, наблюдая за выходом.

— Ну и дерьмо… — простонал главарь, вытирая лоб. — Чтоб меня! Ещё чуть-чуть и сдохли бы.