Неприкаянный
Шрифт:
– А ещё собирают армию мёртвых, чтобы убить или поработить всех живых. Слышала на уличной проповеди.
– Ну, ты, видимо, понимаешь, что всё не совсем так. Вот я, к примеру, вполне себе некромант, так что если ты девственница и веришь уличным проповедникам, то тебе впору начать беспокоиться о своём благополучии.
Судя по выражению лица Лины, внутри неё давно заученные истины отчаянно боролись с желанием их опровергнуть. Особенно мне понравилось, что беспокойства среди этой палитры эмоций не наблюдалось.
– Если кроме шуток, - продолжил я уже серьёзнее, - то некромантия - это просто раздел магии,
Лина не ответила. В общем-то, мне ответа и не требовалось, так что я просто не стал продолжать. Некоторое время мы шагали молча, пока девчонка вдруг не сказала:
– Значит, мне тоже надо будет её изучить.
– О, тебе понравится, - заверил я.
– Некромантия интереснее, чем стихийная магия.
– И опаснее для здоровья.
– Только в присутствии других людей.
– Но нам в присутствии других людей и так опасно.
– Правильно мыслишь!
Лина кривенько улыбнулась.
– Учитель, вы дурно на меня влияете!
– Только не говори, что тебе не нравится!
* * *
Так, по кустам да оврагам, мы пробирались к горам - сначала до конца дня, а потом и недели. Без происшествий, но особо оттого не нарываясь, мы прошли почти всё расстояние, отделяющее нас от Закатных Врат, так что в один пасмурный вечер мы вышли к юго-западным предгорьям Тингар. Здесь лес заканчивался, и впереди раскинулась равнина длиной в полдня пути. К северо-западу от нас, на небольшом холмике, громоздились домики какой-то деревеньки, а где-то перед самими Вратами должен был стоять торговый пост, на котором сейчас наверняка сидели меритариты. Так что пусть мы и видели горы очень хорошо, подобраться к ним незамеченными мы не могли. Тут-то у моей спутницы и созрел весьма закономерный вопрос.
– Нас по пути не зажарят?
К счастью, я озадачился этой проблемой чуть раньше, так что у меня уже имелся приблизительный план. Правда, я был совершенно уверен, что Лине он не понравится, так что помалкивал до самого последнего момента.
– Если пойдём напролом, то может и зажарят. Но мы будем действовать тоньше.
– И как же?
– Маскироваться.
Лина посмотрела на меня как на дурачка.
– Я думала, на той заставе мы выяснили, что этот способ не работает. Нас же опять раскроют!
– На этот раз это будет не магия. Поздравляю тебя! Сейчас ты получишь первый в своей жизни урок ведовства.
– А это разве не то же самое?
– И да, и нет. Сейчас ты всё поймёшь!
Девчонка после этой фразы подозрительно
сощурилась и проговорила:– Что-то мне не нравится твой тон. Звучит как-то неприятно!
– Что-о?! Нет! Отпусти! Ты что, пытать меня решил?! Я не стану, нет, не стану я это пить! Да пусти же!.. Пей сам, если хочешь, я лучше тут останусь!
Эти крики сопровождались отчаянными попытками не дать напоить себя свежесваренным зельем.
– Да чего ты так всполошилась? Только проглоти и всё, оно даже не противное нисколько!
– я одной рукой держал её запястья, чтобы не дать опрокинуть склянку, а другой пытался влить содержимое этой склянки девчонке в рот.
– Ага, не противное! Я видела, что ты туда кидал! Я скорее сапоги свои съем, понял?! Без хлеба!
– Сапоги не изменят твою внешность, а зелье - изменит!
– Ага, на какую? От такого я разве что в кикимору превращусь! С бородавками! А если я такой и останусь потом?
– Да эффект пропадёт через день-два! Я же говорю, только цвет волос и глаз поменяется!
– Ну, конечно! А потом они вообще выпадут! Отпусти! А-а-а!!!
– ей таки удалось вырвать кисти из захвата, но я тут же освободившейся рукой ущипнул её за упругую ягодицу. Лина, конечно, закричала - что мне и требовалось. Её «а-а-а» закончилось громким всхлипом и таким же громким глотком. Симпатичное девичье личико на несколько секунд превратилось в физиономию самого жуткого демона - исключительно из-за вкуса зелья.
– Это временная трансформация, - успокаивающе заговорил я.
– Когда я расскажу тебе про зельеварение, ты станешь больше ему доверять. Это намного безопаснее, чем пользоваться мороком. Даже несмотря на слизня, которого я сварил.
– Свежо предание, кха-кха, - девчонка опёрлась на колени, пытаясь прийти в себя.
Магический морок зарекомендовал себя не лучшим образом, поэтому я решил прибегнуть к народным средствам. Ещё в первый год жизни в замке я прочитал немало книг по ведовству, и даже сдал Диссу целый экзамен по зельеварению. Не думал, что когда-нибудь воспользуюсь этими знаниями - более архаичного способа колдовства просто не сыскать. Кто же знал, что псевдонаука может быть в чём-то эффективнее науки настоящей!
Трансформация с помощью зелий - это, конечно, тоже волшба. Соль в том, что это волшба гораздо более низкоуровневая, нежели наведение морока. В качестве источника она использует не энергию чародея, а то, что подвернётся - поэтому мне пришлось поймать и принести в жертву барсука, а потом использовать некоторые его внутренности в качестве ингредиентов. Выглядит отвратительно, но благодаря этому обнаружить следы зелья почти невозможно. Всё это я объяснял Лине, пока готовил варево - и мне почти удалось отвлечь её от мысли, что чуть погодя придётся эту гадость выпить.
А теперь она стояла, держась за горло, и изо всех сил боролась с рвотными позывами.
– Всё, теперь дня три есть не смогу. Какая дрянь, - девчонку передёрнуло.
– Захочешь - сможешь, - поспешил заверить её я.
– Смотри, ты становишься похожа на южанку!
Зелье и в самом деле уже действовало. Лина преобразилась в считанные секунды: брови почернели, стали гуще, ресницы ещё немного вытянулись, радужки глаз стали тёмно-карими, волосы окрасились в цвет воронова крыла. Даже кожа приобрела терпкую смуглость.