Чтение онлайн

Я делаю глубокий вдох, чувствуя, как дрожь поднимается изнутри, но не подаю вида.

— Я не могу вечно сидеть у вас на шее, Джафар-бей. Вы и так проявили ко мне невероятную доброту. И как только развод будет официально оформлен, я не смогу оставаться в вашем доме. Это будет неправильно. Люди начнут сплетничать, а вам и вашей репутации не нужны лишние пересуды. — Я смотрю ему прямо в глаза, вкладывая в слова всю свою решимость. — А так я смогу подготовиться, начать зарабатывать. Самое главное… я стану по-настоящему свободной. Не хочу зависеть ни от кого, понимаете?

Помню, попросила Заура ещё в начале

замужества привезти моё фортепиано. Свекровь тогда сказала, что у неё и так давление, а тут я ещё играть собралась.

«Жена должна заниматься домом, а не музыкой», — сказала она тогда, и её сын с ней согласился.

Джафар-бей не отвечает на мой монолог. Его лицо становится непроницаемой маской. Но я вижу, как рука, лежавшая на столе, медленно сжимается в мощный кулак. Суставы белеют. Мне становится страшно, но я не отвожу взгляда.

— Я никогда не смогу отблагодарить вас за то, что вы сделали, — говорю я тише. — Вы спасли меня. Но я не могу злоупотреблять вашей добротой. Я должна встать на ноги. Ради себя. И ради ребёнка.

Он молчит. Молчит так долго, что я уже готова подняться и уйти, решив, что разговор окончен. Но вдруг он резко встаёт. Его высокая, мощная фигура заслоняет свет от окна. Он делает несколько шагов вокруг стола и останавливается прямо передо мной.

Я замираю, сердце заходится в груди. Он медленно протягивает руку. Его пальцы, сильные и тёплые, касаются моей кожи — он берёт меня за подбородок, совсем легко, почти без давления, и заставляет поднять голову, чтобы заглянуть мне в глаза.

— Ты думаешь, меня волнуют сплетни? — его голос низкий, обжигающий. — Или что твоё присутствие здесь — обуза?

Его прикосновение парализует и одновременно заставляет всё внутри трепетать. Я не могу вымолвить ни слова, просто смотрю на него, пока он перемещает ладонь на щёку. Аллах, что он делает?

Он удерживает мой взгляд ещё несколько секунд, а затем так же медленно убирает руку. Кожа всё ещё горит, будто он поставил на ней своё клеймо.

— Хорошо, — говорит Джафар-бей отрывисто, возвращаясь за свой стол. — Ищи работу. Но никуда не торопись, пока не получишь документы о разводе.

Я киваю, не в силах говорить, и быстро выхожу из кабинета, прижимая ладонь к тому месту, где только что были его пальцы. Щека всё ещё пылает, а в голове звенит один-единственный вопрос: что скрывалось в его взгляде? Гнев? Или что-то ещё, от чего становится так страшно и так… сладко?

. И Артуру придется иметь дело с новой, сильной и непробиваемой бывшей женой, которая вызывает в нем не столько раздражение, сколько интерес, ревность и желание.

К полудню в торговом центре яблоку негде упасть. Аиша держит меня под руку и показывает пальцем то на один бутик, то на другой. Она заряжена энергией и предвкушением, а в нескольких шагах за нами неотступно следует молчаливый и внимательный телохранитель в темном костюме.

Аиша тянет меня в магазин вечерних платьев.

Она мечется между стойками, как бабочка, выбирает и примеряет разные платья — я насчитала штук пять. Всё это время я сижу в кресле, а она выходит в новом наряде, встает на круглый высокий подиум и демонстрирует мне наряды.

В последнем — изумрудном атласном — ей не нравится вырез.

— Папочка не одобрит! — поджимает она губы.

— Может, есть что-то менее откровенное? — спрашиваю у консультанта, и она, задумавшись, говорит, что есть кое-что из новой коллекции.

Девушка просит Аишу вернуться в примерочную, а я вновь сажусь на место в ожидании очередного выхода. Через несколько минут будущая выпускница выходит в бордовом платье с длинными рукавами из тонкого шифона.

— Ой! — это всё, что она может выдохнуть.

— Это платье просто создано для вас! — восхищается консультант, довольная реакцией девочки. — Цвет идеально подходит к вашему тону кожи, подчеркивает природную яркость.

Аиша правда похожа на принцессу. Бордовый шелк оттеняет её смугловатую кожу, а воздушные рукава придают образу невесомость. Я подхожу к подиуму и беру её за руки.

— Это правда, — говорю искренне. — Ты в нём невероятно красивая. И цвет такой благородный, очень идет тебе.

Аиша смущенно улыбается, её щеки розовеют.

— Спасибо, Латифа. Беру его!

Спустя двадцать минут мы выходим из бутика с двумя большими пакетами — к платью тут же предложили изящные туфли на каблуке. Аиша не удержалась. Она весело болтает, а потом вдруг снова берет меня под руку, её голос становится тише и серьезнее.

— Жаль, что раньше мы так хорошо не общались, — говорит она. — Мне нравится гулять с тобой. Ты классная. И красивая.

— Спасибо. Ты удивительная девочка, Аиша.

Её слова согревают меня изнутри. Я хочу ей ответить, но она уже тянет меня в соседний магазин — на этот раз с элегантной женской одеждой.

— А теперь давай что-нибудь подберем тебе! — объявляет она.

— Нет, Аиша, подожди, — мягко останавливаю я её. — У меня сейчас нет денег на шопинг.

Она смеётся, звонко и беззаботно.

— Да брось! У нас же есть папина карточка! Он сказал, чтобы мы ни в чем себе не отказывали.

Консультант, как по волшебству, оказывается рядом.

— У нас как раз новое поступление, очень красивые модели. Позвольте я вам что-нибудь покажу?

Я пытаюсь возразить, но Аиша уже берет ситуацию под свой контроль.

— Ты же сказала, что хочешь пойти на собеседование в музыкальную школу! Давай выберем тебе что-нибудь деловое и элегантное. Чтобы произвести впечатление!

Консультант возвращается с охапкой платьев и мягко подталкивает меня к примерочной. Я сдаюсь с лёгким вздохом. Хотя бы примерю что-то новое, давно ничего себе не покупала. Но когда я вижу ценники, то у меня глаза на лоб лезут. Нет-нет, я не могу себе позволить такой дорогой наряд стоимостью зарплаты учителя музыки в школе.

Открываю дверцу примерочной и подзываю к себе консультанта. Краснея от стыда, спрашиваю, есть ли у них платье со скидкой? Она не показывает своего сожаления и уходит в зал. Вскоре девушка возвращается с чёрным платьем-миди, с длинными рукавами и позолоченным ремешком. Стоит оно намного дешевле новинок и выглядит сдержанно и профессионально.