Чтение онлайн

— Ты знаешь, что пропало? — странным шипящим голосом спросил он, и его сходство с Нагайной стало просто поразительным.

— Нет, — Беллатриса судорожно сглотнула.

— Чаша Пенелопы Пуффендуй!

По выражению лица женщины можно было легко догадаться, что это словосочетание ни о чем ей не говорит.

— Эта древняя реликвия принадлежала мне, — со смесью злобы и раздражения произнес он. — И ты даже представить себе не можешь, насколько она ценна!

Беллатриса действительно не могла себе представить ценность вещи, о существовании которой она до настоящей минуты даже не подозревала, и, тем более, ей

стал интересен вопрос, как эта ценная вещь попала в фамильный сейф Лестрейнджей.

Точно услышав ее мысли, Волан-де-Морт пояснил.

— Реджис хранил ее там по моей просьбе, он знал, что этот предмет является чем-то большим, чем просто древний артефакт.

«Так чем же он является?» — вертелось у нее на языке.

— Это крестраж.

Беллатриса вскрикнула и закрыла руками рот.

— Что будет, если они смогут его уничтожить? Что произойдет с Вами? — в ужасе спросила она.

— Я бы посоветовал тебе подумать о другом, — огрызнулся он. — Откуда они о нем узнали. И насколько много они знают.

Вопрос был интересный. Беллатрису несколько задело, что совершенно посторонние люди знают о крестраже больше, чем она сама.

— А кому Вы говорили об этом? — осторожно поинтересовалась Пожирательница.

— Я, что, совсем идиот по-твоему?! — рассвирепел он. — Даже Реджис не знал, что заключено в этой чаше!

— Значит, они и не могли узнать, — сделала Беллатриса логичный вывод и тут же об этом пожалела.

— Но они могли догадаться! — видя бешенство в его глазах, поспешно прибавила она. — Вернее, Дамблдор мог. Глупые подростки своим умом никогда бы до такого не дошли!

— Эти глупые подростки победили тебя, сильнейшую темную волшебницу, и забрали твою палочку! Ты не забыла? — с мстительным наслаждением проговорил он.

Беллатрисе ничего не оставалось, кроме как проглотить справедливое замечание.

— Это была случайность, мой Лорд, — тихо проговорила она, не поднимая на него глаз.

— Что-то многовато случайностей. Ты не находишь? — язвительно проговорил он. — С Гарри Поттером и всем этим недоразумением надо покончить. Но проблема в том, что я окружен бестолковыми людьми. Мне не на кого положиться! Даже тебе удалось меня разочаровать!

Каждое его слово ранило сильнее «Круциатуса».

— Мой Лорд! — в отчаянии воскликнула она. — Только прикажите, и я принесу Вам голову Поттера! Чего бы мне это не стоило!

— Ты? — с удивлением переспросил он. — Хочешь сказать, что тебе удастся сделать то, что до сих пор не удалось мне?

— Ну а вдруг повезет? — ляпнула Пожирательница, и глаза у нее загорелись. — Ведь Поттеру столько раз удалось избежать смерти именно благодаря везению!

— Нет, — бескомпромиссно отрезал он. — Поттер мой, и только мой. Ему суждено пасть от моей руки и ничьей другой. Или ты решила таким образом вписать свое имя в историю? А, Беллатриса Лестрейндж?

— У меня и в мыслях такого не было! — побледнев, воскликнула она.

— На сей раз у него не будет шансов, даже если весь мир встанет на его сторону, — проговорил Волан-де-Морт, доставая из рукава волшебную палочку. — Ты знаешь, что это?

— Волшебная палочка? — предположила собеседница, чувствуя себя нелепо.

Но, приглядевшись, Беллатриса поняла, что эта конкретная палочка не принадлежала ни самому Темному Лорду, ни кому-либо из Пожирателей.

— Белла,

ты знаешь сказку о трех братьях? — вдруг спросил он. — Ты не можешь ее не знать. Твоя няня наверняка рассказывала ее тебе, когда ты была ребенком.

Беллатриса напрягла память. Название звучало как-то очень знакомо, но что именно там было с этими братьями, она вспомнить не могла, потому что перестала интересоваться сказками, наверное, лет в пять.

— А дары смерти помнишь? — подсказал он, видя ее замешательство.

— Дары смерти… — задумчиво повторила она.

— Воскрешающий камень, непобедимая палочка и мантия-невидимка.

— Ах, ну да! — воскликнула Беллатриса.

В ее памяти всплыла эта сказка. Один брат выпросил у Смерти воскрешающий камень, чтобы вернуть свою возлюбленную, другой — самую могущественную палочку в мире, чтобы выходить победителем из любой схватки, а третий — мантию-невидимку, которая помогла бы ему спрятаться от смерти. Маленькая Белла, конечно же, тогда мечтала о непобедимой палочке. А чего еще ей было хотеть? Дети не боятся смерти и им еще некого воскрешать.

— Это бузинная палочка, — удовлетворил Волан-де-Морт ее любопытство.

Беллатриса посмотрела на него совершенно обескураженным взглядом.

«Палочка из сказки? Это он серьезно?»

— Да, это та самая волшебная палочка, — подтвердил он, забавляясь ее изумлением. — Она существует на самом деле. Ты не знала?

Беллатриса лишь помотала головой.

— Разумеется, ты об этом не знала… похищенный тобою Олливандер был вынужден рассказать мне о ней. Правда, он понятия не имел, где она, но я все же сумел ее найти… эта палочка имеет поистине удивительную историю.

Он смотрел на продолговатый кусок деревяшки с такой нежностью и восхищением, с которым совершенно точно никогда не смотрел ни на одного человека.

— Самая сильная палочка в мире? — прошептала Беллатриса, все еще не в силах в это поверить и неосознанно делая несколько шагов вперед, чтобы получше разглядеть диковинный предмет.

Волан-де-Морт поднял взгляд на Пожирательницу, заставив ее опомниться и отпрянуть.

— Знаешь, кто был последним владельцем этой палочки? — интригующе проговорил он.

Волшебница покачала головой.

— Альбус Дамблдор.

У Беллатрисы невольно вырвался удивленный вздох.

— Это несколько объясняет его величие, не правда ли? — глумливо прибавил он.

— Мой Лорд, даже имея такое преимущество, он не смог Вас победить! А теперь Вам и вовсе нет равных! Вы достигнете таких высот, которые даже самому Мерлину не снились! — на одном дыхании выпалила Беллатриса, не в силах справиться с охватившей ее гаммой чувств.

— Ладно, ступай, — проговорил Волан-де-Морт, явно довольный произведенным эффектом.

Несколько обескураженная тем, что беседа закончилась так внезапно, Пожирательница покорно поклонилась и вышла.

«Но зачем же он звал меня? — с недоумением подумала она, бросив взгляд на только что закрывшуюся за ней дверь. — Неужели просто хотел поговорить?»

***

В один из последующих дней Рудольфус разбудил супругу ранним утром, аккуратно, но настойчиво дергая за плечо.

— Что случилось? — испуганно спросила та, не сумев с первого раза разлепить веки.

— Ничего, — ответил он, как ни в чем не бывало, — просто решил пожелать тебе доброго утра.