Чтение онлайн

 -В смысле?
– нахмурилась я.

 -У него нет наследников. Оба брата погибли в Последней войне, сестра оборвала линию, выйдя замуж за Невита из рода Альборы, а кроме них, больше некому передать наследство. Хотя такой куш, конечно, без хозяина не останется, нынче много желающих. И все же жаль… Мне кажется, ты могла бы поговорить с ним.

 Я остановилась и, чуть отстранившись, склонила голову на бок.

 -Поговорить о чем?

 -О будущем, - невозмутимо пожал плечами муж.

 -Считаешь, что я вправе приказать ему жениться?

 -По крайне мере, обратить внимание на этот вопрос ты вправе.

 -Я так не думаю, Марк. У Якира своя голова на плечах.

 -Так-то

оно так, но думается мне, твое слово, было бы значимо, - непроницаемо заметил муж.

 Я почувствовала, как внутри у меня сжалась невидимая пружина. Вспомнился разговор с Кристианом. Глупый и ненужный разговор.

 -Ревнуешь?
– спросила я, прищурившись.

 Марк слегка изогнул бровь и отвел взгляд. Я была плохим дипломатом, а он так и не научился быть хорошим политиком.

 -А почему бы и нет? Иногда видимая польза вполне гармонирует с невидимой целью. Ты прекрасно знаешь, что я с уважением отношусь к нему, однако и у меня есть предел терпению - вода камень точит.

 -А под камнем ты кого подразумеваешь?
– с нескрываемой обидой, спросила я, игнорируя протянутую ко мне руку.

 Марк пожал плечами.

 -Я не хотел тебя обидеть…

 -Хотел.

 -Разумеется, нет! Лия, ты куда?

 -К Карлу!
– через плечо бросила я, поспешно покидая поле боя.

 -Спасаешься бегством?
– горько улыбнувшись, кинул он вдогонку.

 Я вернула улыбку и на всякий случай ускорила шаг.

 Коридоры мелькали, сливаясь в один длинный темный тоннель. Да, я с детства ненавидела проблемы и, самое главное, не хотела их решать. По крайне мере, проблемы такого характера. Мне они были, что плотнику наковальня - совершенно чуждая специфика. И что самое неприятное, так это то, что Марк был прав: головная боль с Варутом была нам не нужна, а Якир внял бы моим словам. Только говорить их я не хотела... Если он надумал бы решить проблему сам – обрадовалась бы и пожелала счастья, но прилагать к этому руку? Было не очень приятно, что всякий считал долгом учить меня, как жить!

 Архив Замка располагался в Восточной башне, вернее в ее подвалах. Потребовалось минут двадцать, чтобы долететь до оббитой железом двери и еще пять, чтобы достучаться до Карла. Брат запирался, чтобы его не беспокоили.

 -Кристиан!
– недовольно крикнула я, растеряв у порога остатки терпения.
– Открой же!

 Прошло еще пару мгновений, прежде чем с обратной стороны щелкнул замок.

 Толкнув со злости тяжелую створку, я нос к носу столкнулась с Карлом. Вид у него был почти такой же недовольный, как у меня.

 -Что ты кричишь на всю башню?
– запирая дверь, проворчал он, скопировав интонацию дядюшки Аармани. - В кое-то веки Флоран выползла из Замка, так и теперь мне нет покоя. Я работаю!

 -Нам надо поговорить.

 -Это я уже понял. О чем?

 -Почему ты не сказал, что Якир вернулся с юга? Ты же знаешь, как я ждала от него новостей!
– с такой обидой выпалила я, что брат опешил.

 Склонив голову на бок, он некоторое время смотрел в пол, потом улыбнулся, и положил ладонь на мое плечо.
– У Белого герцога кончилось терпение, а ты не ожидала?

 -Скажи, ну как я могу заставить Якипа продолжить свой род?!

 -Не можешь, верно. Не можешь и не хочешь.

 -Да не хочу!
– воскликнула я, упрямо поджав губы.
– И не понимаю, почему должна хотеть! Меня все устраивает, ничего плохого в этой ситуации не вижу.

 -Лирамель… - он взял мою руку и легонько сжал.
– Проблемы с Варутом решить очень легко, нам даже на руку, освободись эти земли. А Якир… Я говорил с ним, очень давно, почти сразу после твоего возвращения из Бартайоты. Он сын нашего рода и с головой у него все в порядке. Уверяю,

ни тебя, ни кого другого, он слушать не станет - это его жизнь. И, как ты, сказала, его она тоже вполне устраивает. То, что ты испытываешь к нему чувства, нормально. Вы выросли рядом, он любит тебя. Только полный эгоист остался бы безответен в подобной ситуации. Но любовь любви рознь. Я могу понять Марка, он находится несколько в ином положении, нежели ты… Но он тоже все понимает, иначе не молчал бы столько лет. Просто сейчас всем нелегко, чары Земар-ар действуют невидимо, но достаточно сильно.

 -Он сказал, что вода камень точит… - чувствуя, как утекает из души обида, пожаловалась я.

 -Так и сказал?
– еще шире улыбнулся Карл.

 -Да.

 -Что ж, тогда напомню ему, что ты ветер, а не камень. Ветру вода не страшна. А Якир все равно примчится через пару дней. Хочешь, напишу ему.

 Я кивнула и заулыбалась.

 -Ну, вот и молодец. Больше не думай об этом, сейчас не время.

 -Хорошо, - пообещала я.
– Спасибо тебе.

 Вздохнув, Карл вернулся в царство бумаг и пыли, и вновь погрузился в чтение. Посидев еще немного, я подошла и осторожно заглянула через его плечо. Выцветшие пергаменты, сразу же заставили отпрянуть и нахмуриться. Самое лучшее, что можно было сделать, это поскорее ретироваться, пока брат не придумал мне занятие и не всучил в руки очередную летопись.

 Тихонько поцеловав его в седую голову, я подобрала юбки и поспешила к выходу. На душе снова пела весна. Проблема, которая тайно подтачивала душу долгие месяцы, свалилась с плеч, как ненужная шаль. Даже удивительно, сколько было волнений из нечего, и это в тот момент, когда мы стояли на краю катастрофы! Действительно, дети... Неисправимые, глупые и упрямые.

 Мне вдруг стало легко и спокойно. Карл легко расставил все по местам. Несмотря на доводы рассудка, совесть молчала, когда речь заходила о чувствах к лорду Варута... Как бы ни выглядело все это со стороны, а собственную душу я знала лучше. И брат помог поверить в свою правоту, потому что тоже меня знал - знал и любил, в отличие от других, совершенно безусловной любовью.

 «Слава Богу», - думала я, поднимаясь по лестнице, - «слава Богу»!

 Пришлось просидеть два часа в столовой, пока Линни не сообщила, что Белый герцог ушел в опочивальню… Не хотелось пока обсуждать с Марком тему, которую он затронул, нужно было время, чтобы внутри все разложилось по полочкам и у него и у меня. Когда я буду готова, хватит всего трех слов, чтобы успокоить мужа, а пока не стоило даже пробовать.

 Было около полуночи, когда тихо откинув краешек гобелена, я прошмыгнула в спальню. Тусклый свет от нескольких свечей на трюмо, после темноты коридора, казался ярким. Было очень тихо. Кроме потрескивания поленьев в камине, не слышалось ни звука. Оглядев комнату, я ослабила шнуровку и сняла верхнее платье. Пламя свечи дрогнуло и вновь застыло. Не знаю от чего, но мне вдруг стало не по себе. Взяв в руки стилет, я затаила дыхание и, закрыв глаза, настороженно прислушалась.

 За окнами шелестел ветер, где-то совсем в отдаление, раздавалось ленивое рычание и одинокий топот копыт… Видимо, ветер дул в нашу сторону. В спальне тоже все было спокойно. Марк, устав за день, спал, разметавшись посередине постели. Его меч безмятежно покоился на сундуке у изголовья. Задержав на нем задумчивый взгляд, я отвернулась и бесшумно скользнула к дверям. Массивные створки из темно-коричневого дерева, были почти сомкнуты.

 По ту сторону стены тоже горел камин. Судя по сквозняку, гуляющему по полу, где-то было открыто окно… Или дверь. Впрочем, маловероятно, чтобы охрана стала бы нас беспокоить. Значит, слуги забыли прикрыть ставень, когда проветривали покои.