Чтение онлайн

— Гнездо пещерных палей, — прошептал Райтон.

Слабый свет выхватил огромный зал впереди, и Райга почувствовала, что ее накрывает новая волна паники. Она закрыла глаза и молча уткнулась лбом в плечо Ллавена. Эльф сочувственно похлопал ее по плечу.

Миран ругнулся и пробормотал:

— И что нам с ней делать?

— Идти вперед, — отрезал принц.

— С палями эффективнее всего бороться пламенем. А нам придется защищать ее и тащить за собой всю дорогу. Нам троим придется потратить море сил на то, чтобы истребить их без ее магии.

— Что есть, то есть, — ответил Райтон и осторожно тронул девушку за плечо. —

Райга, ты, вообще, что-нибудь сможешь сделать? Если мы истребим всех взрослых палей, ты сможешь выжечь гнездо с детенышами?

С усилием она подняла голову на принца и прошептала:

— Я постараюсь. Я должна.

Принц коротко объяснил им план, и они вошли в пещеру. Стараясь ступать как можно тише, адепты пошли вперед. Миран остался у входа, Ллавен и Райга замерли примерно в центре огромного грота, а Райтон направился к выходу.

Стены дрогнули. Ллавен тут же начертил целую россыпь светлячков, которые разлетелись по пещере, освещая темные извивающиеся тела и острые клювы. Райга начертила лезвие ветра и держала в руке, отбиваясь от самых настырных тварей. Райтон чертил быстро. Молнии, лед, лезвия ветра — заклинания одно за другим сбивали монстров. С другой стороны пещеры Миран разил их заклинаниями земли. Ллавен работал эльфийской магией. Тонкие зеленоватые линии оплетали черные тела и душили их.

Когда палей стало меньше, Ллавен сжал плечо Райги и шепнул:

— Давай. Мы на тебя рассчитываем.

Она совершила над собой усилие и широкими, неровными жестами начертила заклинание. Мигающий шар пламени взлетел к потолку и врезался в центр гнезда. Звездообразная конструкция вспыхнула, сверху посыпался пепел. Ллавен добил последнего паля, и в пещере воцарилась тишина. Эльф повернулся и сказал:

— Пойдем. Все хорошо. Просто иди за мной и ни о чем не думай.

И Райга пошла. Липкий страх не покидал ее с того момента, когда они вошли в темный проход, волны паники то накатывали, то отступали. А внутри зарождалось глухое раздражение. Злость на себя и свою неспособность преодолеть этот страх.

Она медленно шагала по темному коридору вслед за Ллавеном, обхватив себя за плечи, стараясь не отрывать взгляда от эльфа и выбросить из головы все воспоминания, которые настырно лезли в голову. Девушка не видела вокруг себя практически ничего, поэтому, когда Ллавен внезапно замер на месте, Райга влетела ему в спину. Тот пошатнулся, но устоял на ногах. И в этот момент тишина взорвалась яростным шипением, в ноздри ударил запах разложения.

Вспыхнули щиты ее друзей, и тут же сверху на них посыпалась каменная крошка. Райга отступила в сторону и дрожащей рукой вывела пламенный щит. Стоило заклинанию вспыхнуть перед ней, как ее левое плечо пронзила острая боль. Рука тут же онемела и повисла плетью, а щит погас. Девушка мгновенно повернулась, встречая новую опасность. Из её плеча торчали три длинные тонкие иглы, а увешанное такими же иглами существо размером чуть больше кошки смотрело на нее со стены пылающими зелёными глазами.

Колючее существо, которое сидело на стене, громко фыркнуло.

«Ты можешь справиться со всем», — снова прозвучали у нее в голове слова магистра. На короткое время все чувства отступили. Остался только зверь, навыки и холодный расчет. Лезвие ветра она начертила очень быстро. Монстр прыжками понесся прочь, но острый серп догнал его и располовинил.

Райга развеяла заклинание и повернулась к друзьям. Юноши добивали десяток зомби. Она снесла голову ближайшему еще одним лезвием. Райтон сразил ледяной молнией последнего и повернулся к ней.

— Пришла в себя? — спросил он.

И тут же помрачнел, увидев торчащие из ее плеча иглы. Ллавен мгновенно оказался рядом и начертил три заклинания.

— Обезболивающее, противовоспалительное и то, что сдержит распространение яда, — пояснил он. — Это был рукисс?

Райга молча кивнула и попробовала пошевелить пальцами. Занемевшие мышцы откликались неохотно.

— Полная подвижность вернется только после трехкомпонентного противоядия, — извиняющимся тоном добавил эльф. — У меня с собой только универсальное. Махито поможет тебе, идем?

За поворотом они обнаружили зал, в котором были разбросаны открытые гробы. Миран пнул ближайший и сказал:

— Вот, откуда эти мертвяки повылезали.

— Гляди в оба, — шикнул на него принц. — Тут могут быть еще зомби.

Адепты продолжили путь. За этим залом сразу же начался следующий. Огромная пещера, с потолка которой свисали сталактиты. Миран все еще шел последним. Стоило ему шагнуть в новый зал вслед за товарищами, как темный ругнулся, догнал Райтона и схватил его за рукав.

— Стоять. Впереди мроу. Двое.

Принц кивнул и тут же подвесил на ладони ледяную молнию. Райга привычно вывела два заклинания, но пламенное тут же погасло. Только в правой руке у нее вспыхнуло сверкающее серповидное лезвие ветра.

— Что случилось? — шепнул Ллавен. — У тебя не могло закончиться Пламя. Ты его почти не использовала.

— Неважно, — мотнула головой девушка. — Давайте идти перед. Их двое, воздушников у нас тоже двое. Пусть приходят.

Миран достал из отворота рукава бритвенное лезвие, вспорол ладонь и тихо позвал:

— Дарел.

Светящийся огонек приветственно ткнулся ему в щеку и умчался в темноту. Отряд, поминутно озираясь, пошел вперед. О нападении их предупредил Дарел. Сгусток призрачного огня вылетел из-за колонны, и Миран тут же взмахнул рукой. Капли крови упали на морду зверя, превращая невидимого монстра в дымную серую тень. Райга оказалась ближе всего к чудовищу и одним движением снесла ему голову.

— Чисто сработано, — похвалил ее Ллавен.

Девушка усилием воли подавила очередной приступ паники и кивнула. Адепты продолжили идти вперед. Следущего Миран почувствовал сам. Он коснулся плеча Райтона, привлекая внимание принца, и взмахнул рукой, делая мроу видимым. Длинные плоские челюсти щелкнули перед самым носом темного. В следующий миг заклинание принца превратило тварь в ледяное крошево.

Ллавен выдохнул и сказал:

— И с этим справились. Нужно идти дальше.

Ео друзья согласно кивнули и пошли прочь. Каково же было их удивление, когда за ближайшим поворотом коридора они обнаружили выход.

— Это все, что ли? — спросил Миран.

Райга торопливо вышла из пещеры и с облегчением выдохнула.

— Не все, — раздался рядом с ней голос Ллавена.

Она посмотрела вперед и поняла, что он прав. Впереди находилось что-то вроде широкой и длинной траншеи, заполненной водой. А на берегу лежала небольшая лодка. На другом конце траншеи виднелась поляна, по которой расхаживали наставники в ожидании своих учеников. Фигура магистра Лина выделялась на фоне белого снега.