Шрифт:
Глава 1. Знакомство
Сгущались сумерки. В лесу становилось все темнее. Последние звери и птицы прятались по своим норам. Не было слышно ни звука. Раздавались только шаги девушки, пробирающейся сквозь лес. Таис начала охватывать паника.
– Где этот замок? Я же не могу ночевать в лесу!
– нервно подумала она.
Магический зов, притягивающий ее к замку, становился все сильнее. Значит, Академия магии должна быть близко.
Таис почувствовала этот зов месяц назад,
Извозчик, с которым она ехала сюда, остановился у ближайшей деревни, и отказался везти ее дальше.
– Дальше - территория Академии магии. Каретам запрещен въезд, - мужчина покачал головой, и высадил ее у опушки леса с чемоданом в руках.
– Куда идти дальше?
– обреченно спросила его Таис.
Извозчик махнул рукой в сторону леса.
– За ним должен быть замок, - сказал он, и уехал.
И вот уже полдня Таис брела по лесу, прислушиваясь к каждому шороху. То и дело она хваталась за кинжал, который выдал ей папа, и был надежно припрятан в сапоге.
Наконец Таис обрадовано увидела вдалеке среди деревьев просвет.
Девушка, пробираясь сквозь кустарник, выбралась на опушку леса и замерла в изумлении. Вдали, возвышаясь над другими постройками, виднелся огромный, внушительных размеров, замок. Окруженный глубоким рвом с водой, переливающейся бликами при свете луны, он производил мрачное впечатление. Завершали картину поднятый на ночь подъемный мост и высокие крепкие ворота, в результате чего замок казался неприступным.
Пока Таис размышляла, как ей попасть в замок, и не придется ли ей провести еще одну ночь в лесу, раздался шорох. Испугавшись, она быстро развернулась в сторону деревьев, и выхватив кинжал, начала вглядываться в темноту. Подавив охватившее ее желание убежать, она крикнула:
– Кто здесь?
Крик эхом отозвался в темноте. Сначала ничего не происходило. Потом тень от дерева начала двигаться в сторону и на опушку выбрался парень. Его глаза настороженно блестели в темноте.
– Новичок?
– спросил он.
От страха Таис не могла произнести ни слова.
Парень повторил:
– Ты новенькая?
Его низковатый тембр голоса неожиданного подействовал на Таис успокаивающе.
– Наверное...
– выдавила она.
– Пошли, покажу дорогу, - произнес он.
– Кстати, меня зовут Кайл.
Таис пошла за ним, на автомате продолжая держать в руках кинжал.
Кайл обернулся, и с насмешкой сказал:
– И убери эту штуку.
Девушка смущенно убрала кинжал в голенище сапога, и нагнала его, пойдя с ним вровень.
Пока они шли, Таис украдкой его разглядывала.
На вид ее спутнику было лет двадцать пять. Молодой парень с тонкими, по эльфьи, чертами лица; узкий с горбинкой нос и голубые глаза. Взгляд напряженный, на тонких губах - легкая ироничная улыбка. Роста он был чуть выше среднего, сухопарый и жилистый. Таис старалась не смотреть на его упругие и сильные мускулы, выделяющиеся при ходьбе. Сразу было видно, что этот парень не привык сидеть на одном месте.
Они остановились у рва с водой. Кайл свистнул три раза и повернулся к ней:
– Ты так и не сказала, как тебя зовут, девочка.
– Таис. Меня зовут Таис.
–
Очень приятно, Таис. Надеюсь тебе у нас понравится, - сказал Кайл. И непонятно чему улыбнулся.После того, как Кайл провел ее в замок, Таис ожидала аудиенции у ректора, Мастера Магии и Меча, который должен был решить ее судьбу. Решить, подходит им Таис или нет.
Ждать пришлось долго. Таис потеряла счет времени, пока, наконец, секретарь ректора не проводила ее к нему.
Зайдя в кабинет, Таис обратила внимание на человека в дорожном плаще. Он был уже не молод, волосы мужчины были посеребрены сединой. Его лицо было строгим, а глаза светились умом.
– Мне жаль, что тебе пришлось подождать. Я только что вернулся, а принимает новых учеников только ректор, - сказал он и улыбнулся.
– Можешь звать меня Мастер Владислав. Как тебя зовут и откуда ты родом?
– Таис. Я родом из купеческой семьи, - ответила девушка.
– Давно у тебя проявились магические способности?
– продолжил расспросы ректор.
– Месяц назад.
– И ты так долго держалась?
– он вскинул брови.
– По решению дворца призыв магических сил был ужесточен. Нужно было потратить много сил, чтобы не явиться сюда немедленно. Если, конечно, у тебя нет защитного амулета.
– Мой отец - купец. У нас есть много занятных вещей, - осторожно сказала Таис.
– Он у тебя?
– спросил Мастер Владислав.
Таис кивнула, достала из кармана амулет на цепочке и протянула ему.
Ректор долго его рассматривал.
– Где твой отец его взял?
– наконец спросил он.
– У какого - то торговца из дальних земель, - пожала плечами Таис.
– Как только мама и папа поняли, что у меня проявились способности, они отдали мне амулет, и сказали его не снимать.
– Они правы. Это очень старый и мощный амулет, и кажется, он принял тебя и сможет защитить. Носи его, но обещай снимать на занятиях, иначе под его защитой ты мало чему научишься.
– Хорошо, - удивленно сказала Таис. Она и не подозревала, он что обладает такой силой.
– А теперь иди. Ты временно принята до первых испытаний. Мой секретарь Маргарита объяснит что к чему.
Таис облегченно вздохнула. Она принята. По крайней мере, до каких - то там испытаний. Девушка улыбнулась ректору, попрощалась и вышла, оставив мужчину одного. Мастер посмотрел на дверь, за которой скрылась девушка, и покачал головой.
– После стольких лет он наконец найден...
Сказать, что школа была странной, значит ничего не сказать. Отправившись в Академию, Таис предполагала увидеть безопасную и комфортную школу, в которой учились студенты ее возраста. Прибыв сюда, она оказалась одной из самых младших учеников. И избавилась от иллюзий. По факту Академия была полигоном для обучения боевых магов, необходимых для защиты государства. Жизнь здесь оказалась суровой. Молодые маги вставали в шесть утра. Сразу после завтрака у них начинались занятия. Учили их не совсем тому, чего ожидала Таис. Наряду с теорией и практикой магии, на которую она накинулась с удовольствием, их обучали рукопашному бою, стрельбе из лука, и многому другому, что должно пригодиться боевому магу, но чего совершенно не умела девушка. По вечерам у девушки хватало сил только на то, чтобы проглотить свой ужин, и рухнуть в постель.