Чтение онлайн

На самом деле, это место очень сильно изменилось за прошедшее время. Логово пауков разрослось неимоверно. Как показывала мне карта, до места моего падения было еще идти порядка дюжины километров, а до начала бывших границ логова в районе пяти. Да и в тот раз, не смотря на наличие паутины, пещеры мне не встречались. И это заставляло задуматься. Ведь вполне возможно, что через еще какое-то время пауки выберуться за пределы расщелины и начнут доставлять проблемы местным жителям. Но нас в то время, к счастью, здесь уже не будет, а потому я очень быстро выкинул эти мысли из головы. Но однообразные действия вгоняли в скуку, и единственное, что мне оставалось, так это размышлять. Например о том, что будет дальше. Было у меня такое предчувствие, что сразу покинуть подземелье не выйдет. А в таком случае нужно было перед отправлением

запастись продуктами. В доме их, конечно, не мало, но для его возведения нужно место. Много места. И не факт, что оно там будет. Вполне возможно, что пищу можно будет добыть и там на месте, но если мы попадем в подобие первого уровня, без запасов еды придется не сладко. Но, всему свое время. А пока необходимо продолжить уже надоевшее истребление пауков и дождаться возвращения Лия. И я искренне надеюсь, что мне не придется ночевать тут же.

В конечном счете все мои надежды обернулись прахом. Лий не вернулся ни через два часа, ни через пять. Иногда меня настигали порывы ринуться внутрь и отыскать его там, проверить все ли в порядке, но я быстро успокаивался. Нечего мне там делать. А он справится и сам. По крайней мере должен справиться сам.

Ночью я так и не уснул, все так же ожидая друга. А тот появился только спустя два часа после рассвета. Весь в паутине и в странном налете, с непонятным комком в руках, уставший и жутко счастливый.

Лий

Логово пауков. Насколько оно может быть опасно? Я на собственном опыте убедился, что оно может оказаться смертельно опасным.

Поначалу все было хорошо и безобидно. Обернутые паутиной стенки и потолки прохода, мелькающие рядом паучки, спешащие куда-то по своим делам, частые ответвления и редкие пещеры, в месте расположения которых просто встречаются с десяток проходов. Я выбирал разные пути, иногда даже петлял и возвращался, но всегда старался идти вниз. Не знаю, сколько времени прошло с момента начала моего рысканья по этим тоннелям, и сколько километров я по ним намотал, но в какой-то момент мне стали попадаться крупные пауки, способные принести сложности даже мне. Ростом с человека, с мощными жвалами и острейшими серпами передних конечностей, они перемещались по одиночке и парами, редко когда можно было встретить группки по трое и четверо. Но и они были не пределом. Постепенно ширина и высота проходов все увеличивалась и увеличивалась, а потом я чуть не столкнулся с Ним. Из-за угла в мою сторону вырулил огроменный паук цвета ночи, с рисунком фиолетового цветка на брюшке. Он спокойно прошел надо мной, совершенно не обратив внимания на мое нахождения тут. Но я знал, что стоит мне случайно задеть его, как паук тут же разорвет мою тушку на части. Сглотнуть образовавшийся в горле противный ком меня заставили не только его размеры, но и уровень. Двести пятидесятый. Монстр.

Замерев соляным столбом, я дождался пока брюхо паука пронесется в полуметре над моей головой и бегом отправился дальше. Возвращаться было еще рано, хотя страх так и подмывал развернуться в обратную сторону и двинуться на выход. Не знаю, где я находил силы на то, что бы двигаться вперед, но они были. Пусть и находились уже на грани.

Огромные высокоуровневые пауки стали попадаться мне все чаще, и чем дальше я забредал, тем выше у них был уровень. Стража кладки, например, была шестисотого. Да, я все таки достиг места назначения, и на удивление даже смог пробраться внутрь незамеченным. Так и подмывало схватить первый попавшийся кокон и умчаться прочь, но что-то внутри не позволяло этого сделать, заставляя идти все дальше и дальше. А размеры кладки поражали.

Пещера, конец которой терялся где-то вдали, вся была усыпана крупными и не очень коконами. Самые маленькие имели размер с ладонь, а самые большие почти достигали в высоту моего колена. И во всех этих коконах зарождалась жизнь. От одного числа еще не родившихся пауков бросало в дрожь, а ведь не меньшее количество уже бродит по вырытым проходам. Надо поскорее убираться отсюда.

Чувство, что все время вело меня вперед, остановилось около, на удивление, мелкой по сравнению с остальными и располагающейся на возвышении кладки. Коконы размером с большой палец и непривычного стального цвета были именно тем, чего я так и хотел. Но стоило мне только взять один из них и поместить в инвентарь, как раздались голоса. Они были немного непривычными,

шипящими, но явно говорили на языке системы.

— Королева, чшшто вы прикажшшете делать сс ним? — Спросил довольно высокий голос, и я тут же попытался отыскать глазами говорившего. И нашел. Невдалеке находился каменный трон, на котором восседала паучиха. Вся ее особенность была в том, что на месте расположения жвал и головы высилось вверх красивое женское тело. Если быть точнее, то только та часть, что выше пояса. И тело действительно было человеческим. А вот лицо нет. Одна пара глаз располагалась как обычно и была самой крупной, а вот остальные красной россыпью украсили лоб и виски. Тонкий прямой нос выглядел как и у людей, а вот расположившаяся чуть ниже его и имитирующая обычный рот пара жвал принадлежала явно насекомому. Королева была отвратительна, но и по своему прекрасна. А сомнений в том, что это именно она, у меня не возникало.

— Ничего. Она сделала нам тогда одолжение, оказав помощь. Теперь наша очередь отплатить ей. Я услышала ее просьбу и не намерена перечить ее планам. — На удивление мелодичным голосом произнесла Королева не размыкая жвал и мило заправила упавшую на лицо прядку белоснежных, со стальным отливом, волос за острый, имитирующий ухо, отросток. Даа, королева была очаровательна.

— Как прикажшшете. — Ответил на ее слова тот самый шипящий голос и я наконец перевел взгляд на обращавшегося к Королеве паука. В высоту он был размером с человека, а вот в ширину явно не мало, но сколько точно определить со своего местоположения я не мог. На удивление, пауки, стоявшие на страже кладки, были в несколько раз больше данного экземпляра, но из них двоих именно он выглядел опаснее. Рискнув посмотреть на уровень представшего предо мной существа, я еле остался стоять на ногах. Он был мне не доступен! Вместо уровня стояло три вопросительных знака, что могло значить лишь одно — его уровень превосходит мой в двадцать раз.

— Пойдем. Хочу посмотреть на проводящиеся работы. Ты же сопроводишь меня? — Тем временем вновь заговорила Королева и, не дожидаясь ответа, поднялась на свои мощные паучьи лапы, оказываясь лишь немногим выше стоящего подле нее паука — тот достигал уровня ее груди. И над Королевой тоже висели три знака вопроса, а еще небольшой символ короны, поясняющий всем ее статус среди сородичей. Действительно Королева, признанная даже системой.

Когда пугающая парочка скрылась из вида, я облегченно рухнул на колени и тяжело задышал. Оказывается, все время пока длился разговор, я боялся лишний раз вздохнуть, а оттого и задержал дыхание. Было страшно. Еще никогда меня не охватывал такой страх. Но с их уходом он немного притупился, и я смог относительно взять себя в руки.

Тряхнув головой и потерев ладонями лицо, я пару раз хлопнул себя по щекам, придавая тем самым уверенности и бодрости и, постоянно сверяясь с картой, двинулся на выход. Обратный путь занял намного меньше времени, но намного сильнее измотал. От осознания того, какой силы существа остались где-то там за спиной, меня бросало в неконтролируемую дрожь и хотелось без остановки смеяться. Смеяться от того, что после встречи с ними я остался живым. Чудо. Просто чудо. И никак иначе.

***

Андреа

После похода к паукам прошло два месяца. Первоначально мы планировали покинуть этот уровень намного раньше, но добыча материалов затянулась. Полтора месяца мы бродили по горам и долинам, собирая травы и убивая монстров, исследовали многочисленные пещеры в поисках ресурсов. А потом еще и сам ритуал занял две недели. Но вот, все приготовления окончены. Я произношу кодовую фразу, наполняя свой голос маной и крепко сжимая в руке созданный в процессе ритуала кулон, и дом начинает таять, превращаясь в светящуюся пыль, которую постепенно затягивал в себя кулон. Миг, и на месте дома остается лишь крупная поляна с черной пленкой портала прямо по середине.

— Готов? — Поинтересовался я у своего друга, ставшего за прошедшее время мне кем-то вроде младшего брата, а теперь мнущегося возле кромки портала с неуверенным и даже немного испуганным лицом. Тот в ответ кинул на меня мимолетный взгляд, с силой зажмурился, сжавшись всем телом, а затем, крепко сжав мою руку, первым сделал шаг в отливающую красным теплую пленку. Она тут же окутала нас обоих, а когда пропала, мы уже стояли в совершенно другом месте. Только вот не в переходной пещере, а на территории третьего уровня.