Начало пути
Шрифт:
Но султану повезло, прямо у ворот кавалькада всадников, сопровождавших Рашида, столкнулась с усталым мужчиной, который, держа в поводу коня, доказывал что-то страже. Охрана султана, расчищая путь, попыталась грубо оттеснить спорщиков в сторону, но тут разозленный бесплодными препираниями человек, не глядя, отмахнулся от них сильной и резкой волной воздуха, сопроводив ее для наглядности небольшой молнией. Разряд попал удачно, под копыта передней лошади, которая от испуга тут же встала на дыбы, чуть не сбросив седока. Маг с досадой оглянулся на ругань, стражник благоразумно сбежал, охрана султана дружно выхватила
Теперь ийет жил в столице, раскинув почти по всем доступным мирам неплохую шпионскую сеть, о которой султан даже и не догадывался. Но времена изменились, и Маярту пришлось открыть человеку некоторые тайны, в том числе о демонах и о своем происхождении. Рашид слушал все это с восторгом ребенка и любопытством военного правителя, как страшную, но увлекательную сказку на ночь, совершенно не давая Маярту покоя по вечерам.
Маг, сидя в удобном кресле и отпивая душистый напиток из тонкой чашки, гадал, что же сейчас привело к нему Повелителя. Но он даже подумать не мог, что султан предложит ему такое.
— Как бы задержать герцога хотя бы еще на месяц? — наконец, начал Рашид, — Хочу попросить его потренировать моих воинов.
— Пушек тебе мало? — с иронией спросил удивленный такой просьбой ийет.
— Я думаю, что это только начало. Но от прекрасно обученной охраны только глупец откажется.
Маярт был вынужден с ним согласиться. И как боец и как учитель Его Светлость был великолепен. Но с какой стороны подойти к ашурту, который, практически уже выполнив договор, собирается уезжать? Любит султан задавать сложные задачки. Герцог может сосватать им кого угодно и спокойно отправиться по своим делам, но Рашид хочет именно его. А если он что-то вбил себе в голову, то выбить обратно это уже не получится. Уже пробовал, бесполезно. В такие минуты ийет мысленно сравнивал правителя с упертым ишаком, считая это сопоставление наиболее отвечающим действительности. И что же такое теперь придумать бедному несчастному магу?
Завтра пробная отливка первой пушки. То, что все пройдет удачно, сомнений не вызывало. И что? И все! Сантилли уедет, а Рашид ему плешь проест до мозговых извилин.
— Маярт, где они стали пропадать в последнее время? — султан кивнул в сторону балконной двери демонов, — Я расспрашивал, их никто нигде не видит.
— Что-то там у них затевается. Очень крупное. Но демоны молчат. Герцог отмалчивается или отшучивается, принц делает невинные глаза. А Найири ходит мрачнее тучи, так что к нему лучше не соваться. Посмотрим, — сделал философский вывод маг.
Они немного поговорили о делах, поупражнявшись в языке ийет. А султан делает неплохие успехи, особенно с тех пор, как сблизился с Повелителем ашуртов. Чем-то они понравились друг другу. Своей неугомонностью и любознательностью, наверное, решил Маярт. Да и собеседники они оба интересные. А тем для разговоров сейчас хоть отбавляй.
— Сантилли, — неожиданно оторвал мага от размышлений Рашид, заговорив на ийет, — не заглянешь к нам на чашечку чая? Я все правильно сказал? — тихо обратился султан к Маярту.
Кивнув, тот оглянулся и увидел Его Светлость сидящего боком на перилах. Герцог отсалютовал им большой глиняной кружкой, покрытой синей глазурью.
— Могу с кружечкой, — с
усмешкой ответил он.Султан, соглашаясь, махнул ему рукой, ожидая, что демон, как все люди воспользуется дверью. Но демон, как все демоны, оказался непредсказуем. Он попросту встал на перила, прошел по ним и непринужденно перепрыгнул с них на ограждение террасы, где сидели маг и султан, как перешагнул. Даже напиток не расплескал. Султан на глаз оценил расстояние. Почти полтора метра. Неплохо.
"Хочу таких воинов", — подумал Рашид и решился взять быка за рога.
— Герцог, как бы тебя упросить потренировать мою стражу, — и, видя, как Сантилли открывает рот, чтобы ответить, быстро добавил, — Я заплачу, сколько скажешь.
— Дело не в оплате, — Его Светлость хотел прислониться к перилам и здесь, но передумал и опустился в кресло, — Они люди. Этим все сказано.
— А ты ак-куратно, — вкрадчиво предложил султан, — Я наблюдал за вами, какие-то приемы можно использовать и нам.
— Я могу посоветовать тебе хорошего наставника, даже двух.
"Ну, что я говорил! — мысленно простонал раздосадованный Маярт, — Сейчас начнут бодаться. Боги, дайте мне терпения!"
— Сантилли, я не хочу никого кроме тебя, — серьезно сказал Рашид, опираясь локтями на колени, — Давай подумаем, как бы нам урегулировать этот вопрос ко всеобщему удовольствию.
— С чего вдруг такая любовь? — весело поинтересовался ашурт, откидываясь на спинку кресла.
— Как ты тогда сказал? — обратился султан к Маярту, — Личное обаяние?
Ийет предпочел отмолчаться. Мой дом с краю, я ничего не знаю. Здоровее буду.
— Сам подумай, Ласайенте надо окрепнуть, подучиться кое-чему, — продолжал уговаривать демона Рашид, не обративший на молчание мага никакого внимания.
— Правильное начало — половина дела? — лукаво спросил герцог, улыбаясь.
Рашид удовлетворенно кивнул. Врут сказки! Есть у демонов слабые места! Надо просто точно надавить, выбрав верный момент. Ашурт согласится. Ради мальчика он должен уступить.
Между тем герцог рассеянно покатал кружку между ладоней, задумчиво наблюдая, как плещется кофе.
— Маярт, а как бы мне подъехать к тебе на хромой козе? — спросил он и, оторвав глаза от напитка, посмотрел на мага.
Султан ничего не понял. Это у демонов такой оборот речи? Или они ездят на козах? Чушь какая-то. Рашид попробовал представить Его Светлость верхом на столь необычном средстве передвижения. Коза получилась облезлая с обломанным рогом. Она тряской трусцой бежала по дороге среди зеленеющих деревьев, подбрасывая колени и прихрамывая, а высокий герцог должен был высоко поджимать длинные ноги, чтобы не бороздить ими по дороге.
— Смотря, какая коза и как подъедешь, — осторожно ответил ийет.
Животное стало незамедлительно вырастать с каждым шагом, белая шерсть потемнела до черного цвета и отросла почти до самой земли, рога увеличились в размерах, закрутившись в спираль, а глаза загорелись адским пламенем. Картинка из смешной превратилась в жуткую. Теперь демон скакал по потрескавшейся иссушенной земле на огромной жуткой твари, на каждом выдохе выпускающей из ноздрей клубы дыма пополам с огнем.
Рашид тряхнул головой и покосился на Сантилли. Все-таки оборот речи. Хотя, с этих демонов станется и на козах разъезжать.