Начало пути
Шрифт:
— Но, милый, она такая же, — Эджен недоуменно пожала плечиком.
Его Светлость пощелкал пальцами и весело посмотрел демонессе в глаза. Он начал догадываться, какая именно книга заинтриговала демонессу.
— А-а, — та растерянно посмотрела на сумку, — Неужели жалко? Все равно тебя дома нет.
Герцог еще раз нетерпеливо пощелкал пальцами.
— Тиль, — сестра сменила тактику и изобразила святую невинность.
Не подействовало. Тогда она, обреченно вздохнув, неохотно вытянула книгу из сумки и заглавием вниз протянула ехидно ухмыляющемуся брату, обиженно проворчав:
— Жадина.
Султан
Тем временем Сантилли наугад открыл первую попавшуюся страницу. Все равно тут везде картинки на полный разворот. Заинтересовавшийся Лас, приподнявшись, взглянул на нее и быстро опустился на диван, попутно густо заливаясь краской. Сердобольный герцог тут же повернул книгу, чтобы другу было удобнее смотреть. Но принц уже спохватился и отвел глаза, несколько раз открыл и закрыл рот, но так и не нашелся, что ответить, лишь покосился на шкодно улыбающегося ашурта.
— Дать почитать? — услужливо предложил тот.
А герцог думал, что дальше краснеть уже некуда. Оказывается, он ошибался. Забавно.
— Что там? — выразил общее любопытство Шон.
— В очередь, — опередил его Тоньес, с высоты разглядевший картинку. Ну, милая, держись!
— Там все по-французски, — предупредил его Сантилли, протягивая ему злополучную книгу.
— С такими иллюстрациями можно обойтись и без комментариев, но, к твоему сведению, это мой любимый язык, — Тоньес передал том жене, невозмутимо засунувшей его обратно в сумку, — Демоны, вы расскажете, как все было?
— Ничего не помню, кроме последнего, — Санти покусал губу, — Лас основательно приложил нашего милого дракончика к шкафу и пустил по комнате неплохой смерч. Так что Таамиру будет проще все выбросить и купить новое. И, Ласти, что ты сделал с Эдингером?
Герцог лгал, он помнил почти все. Пусть в кровавом колышущемся тумане, но помнил! И мысленно пообещал устроить дракону веселенькую жизнь. Пусть умоется красными слезами, тварь! Ашурт прижал разгорающуюся злость. Мы еще пообщаемся с тобой, милый мой, на эту тему!
Принц неопределенно пожал плечами и уткнулся в тарелку, начиная быстро бледнеть. Но все молчали, ожидая ответа, и йёвалли неохотно и сбивчиво проговорил:
— Я сам не понимаю, как так получилось, но Эдингер мне поверил. Еще бы немного и я бы ему горло вырвал.
— Ну и вырвал бы. Не велика потеря, — еле слышно пробормотала Эджен.
Омар с недоумением покосился на кровожадную демонессу.
— Таамир тоже поверил, когда я сказал, что меняю тебя на Эдингера. А потом я разозлился, и как-то получилось, что ветер меня послушался, — Ласайента повернул голову к другу, — Я не смог быстрее, прости.
— За что? — не понял ашурт.
— Долго собирался и вообще, — неопределенно ответил Его Высочество.
Дьявол, надо будет вытрясти из Ласти, что же там случилось, пока он был без сознания. Что такое надо увидеть, чтобы полностью потерять контроль над собой?
— Главное, ты все-таки смог. Ведь так? — герцог ободряюще
улыбнулся другу, получив в ответ полный облегчения взгляд.Слава богам, ничего страшного не произошла, иначе бы Лас виновато прятал глаза, а не смотрел бы так открыто. Слава богам!
— Ну и кого мы еще ждем? — Шон обвел и людей и демонов вопросительным взглядом, — Светлость между делом уже сжевал всю ветчину, — Санти удивленно посмотрел на пустую доску, — Рискуем остаться голодными.
Два часа пролетели незаметно.
Для начала Маярт прояснил вопрос с Печатью послушания и неожиданным пробуждением способностей Ласа, сделав предположение, что принц просто сильно испугался за жизнь друга. Просто. Все очень просто. Но никто так и не понял, как же ему удалось вернуть Сантилли к жизни.
— Там были такие горячие искорки. Они падали мне ладони и согревали, — задумчиво вспоминал герцог, — а потом я увидел дверь и открыл ее.
— Я звал тебя, — принц серьезно посмотрел на Санти, — а ты лежал и не отзывался. Я очень хотел, чтобы ты вернулся.
Маярту стало жарко. Мальчик вернул ашурта из-за грани, не прилагая к этому видимых усилий. Что это? Любовь? Получается, что так. Истинная любовь. Они, как две половинки одного целого стремятся друг к другу. И что теперь прикажете делать? Как выбирать Стража для императрицы?
Сантилли тем временем просунул руку между спинкой дивана и Ласом и притянул его к себе за плечи, прижал, встряхнул, взъерошивая волосы:
— Спасибо!
Свобода! Боги, какое это сладкое слово! Жить рабом и даже не замечать этого. Каждый рывок кукловода за ниточки принимать за свой собственный выбор. И радоваться этому. Свобода! Боги, свобода! Он свободен! Ласти, сумасшедший, безрассудный демон! Башни у тебя точно снесло еще до рождения. Если они вообще были. У тебя получилось оборвать эти проклятые ниточки. Выкупить его у дракона и вдохнуть жизнь в почти безжизненную игрушку.
Между делом удалось уговорить герцога рассказать о давнем приеме и котах. Оказалась, что кот был один, зато большой и пушистый. Пока был сухим и чистым.
— Я вообще не собирался делать ничего такого, — подняв руки, оправдывался Сантилли.
— А мое платье? Оно все было в… салатах… и еще не пойми в чем! — возмущалась Эджен.
— Ну, представь, все сидят за столом, ведут какие-то скучные взрослые разговоры. Политика, погода и тра-та-та и тра-та-та. Чем заняться одинокому ребенку? Я посидел, послушал и решил, что мне там делать совершенно нечего. Никто даже не заметил, что я ушел. Иду по коридору к себе и вижу кота. Здоровый такой, килограмм на десять, лохматый, глаза несчастные. Мне было скучно, и я решил, что он тоже скучает. Мы посидели вместе, я ему на жизнь пожаловался, а потом мне стало его жалко.
— Бедный горемычный котик, никто тебя не любит, — поддразнил ашурта Шон.
— Очень похоже. Была подобная ситуация? — немедленно повернулся к нему Санти.
Все засмеялись.
Решив, что кот проголодался, о чем свидетельствовало грустное выражение морды с пущенными усами, маленький ашурт стал гостеприимно приглашать его на кухню, приговаривая "кис-кис" и волоча его за загривок. Но зверь великодушно отказался от такой чести, растопырив лапы с выпущенными когтями. Видя, что животное стесняется, Санти взял его под мышки и понес.