Чтение онлайн

Слава на эти слова недобро поскоблил небритый подбородок – А тяжело за такой бородой ухаживать?

– К чему вопрос?

– Тоже отпустить хочу, для солидности. Если ума не хватает, то с такой бородой за умного вполне можно сойти.

Услышав это, Морозов хохотнул – Как по-детски Слава, необидно и не убедительно. В следующий раз придумай что-то поострей, позлей, ядреней так сказать, – и добродушно похлопал визави по плечу.

Александра волновало другое – Что можете сказать на данный момент?

Николай враз стал серьёзней – Пока что, –

начал задумчиво приглаживая бороду, – честное слово ничего понять не могу. Что есть. Объект испускающий сигналы. Скорость за пределами нашего понимания законов физики. Но надо отдать должное, они сумели преодолеть множество проблем. Согласитесь, путешествие на такое расстояние это билет в один конец, они рискованные ребята, – Морозов с удовольствием потянулся в кресле, разминая затёкшие конечности.

– Билет в один конец, – повторил Александр, а ведь в самом деле это так.

– Разумеется, – Николай поднялся и прошёлся вокруг стола, размахивая руками и поворачивая тело в стороны, видно как ему осточертело сидеть так долго на одном месте. – Это весьма долгое путешествие, а сколько опасностей. Одна радиация чего стоит. И ведь вполне возможно им и возвращаться то некуда будет.

– Думаешь, они летят ради познания? – усмехнулся Слава. – Как Колумб или варяги что пересекли Атлантический океан в поисках новой земли?

Николай весело пожал плечами – Как знать.

На что Слава вполне серьёзно сказал – Я уверен в том, что там нет космонавтов так сказать, это полностью автоматизированный корабль, слишком велики нагрузи на организм при такой скорости и таком путешествии.

– Тоже может быть, – Николай пару раз присел.

– Ты готов совсем соглашаться? – подозрительно смотрел на него Слава.

– Только с убедительными доводами, – Николай принялся деловито рыскать среди импровизированного буфета расположенного за соседним столом. Там в творческом гастрономическом беспорядке находились кружки, чайник с небольшой трещинкой на стеклянной крышке, куски сахара, валяющиеся вперемешку то ли с сухарями, то ли с засохшим хлебом. – Ребята у вас есть что-либо съестное?

– Доширак весь вышел, – с какой-то непримиримостью в голосе выдавил Слава.

– О, – горестно покачал головой Морозов, – такая вещь мимо меня прошла. Как вспомнишь славные голодные студенческие годы, в то время считалась пищей весьма достойной. А заказать что-нибудь можно? Сюда это привезут?

– Да, – ответил Александр, его уже порядком достали эти цифры, рябили перед глазами, сливаясь в одну непонятную массу.

– Славно, – Николай сел так, что Слава и Александр оказались перед ним. – Ну, кто что заказывать будет?

– Меня волнует куда более важный научный вопрос, – процедил сквозь зубы Слава.

– Какой же? – живо откликнулся Морозов и слегка пристукнул ладонью по столу. – Выкладывай.

– Кто платить будет?

– О, – Николай откинулся на спинку стула и многозначительно сложил руки на груди, – я тут как гость.

– Ты уже по сути наш коллега, не соскакивай, – не согласился Слава.

– Кто

соскакивает? – словно возмущаясь, развёл руками Николай, – просто всё вышло так внезапно, спонтанно. Я кошелёк дома оставил.

– А, – протянул уже Слава, – ну на меня также не стоит рассчитывать, учёный, да ещё астрофизик, сами знаете какая у нас зарплата.

– Я такой же бюджетник, как и вы, – настала очередь Александра отнекиваться от столь сомнительной и разорительной чести.

– Рассуждаем логически, я тут гость, следовательно, уже не должен скидываться.

– Вообще-то я тут тоже гость, – обернулся Александр к Слава.

– Не-а, – покачал тот пальцем, – ты мой соавтор открытия, то есть такой же полноправный хозяин как и я. Так что давай не будь скрягой.

Доставая телефон Александр пробурчал – Всё-таки вы сволочи.

И прежде чем успел набрать номер, услышал голос Слава – И пусть привезут парочку осетинских пирогов.

– Ты ещё не устал от них? – спросил Александр, разглядывая стопку пустых коробок из-под этих самых пирогов.

– Нет.

Отчего-то в результате этой весёлой перепалке у Александра на душе стало легче, повеяло давно забытым чувством молодости, как когда-то в студенческие годы выяснялось, у кого деньги есть и кто готов расщедриться безвозмездно. Такого ему не хватало по-настоящему, то самое чувство локтя.

***

Ещё не отрыв толком глаза, Александр понял в их лабораторию вошёл посторонний и уж слишком в наглой, даже хозяйской манере. Зазвучала незнакомая речь, вдобавок на не русском языке, что заставила Александра мгновенно сбросить остатки сна. Открыв глаза, рывком сел на диван, в последние дни стал его прибежищем в ночное время. Посреди лаборатории стояли двое незнакомцев, карлик со светлыми волосами и жгучий тёмнолицый брюнет с веселыми тёмными глазами за тяжёлой оправой, в светлой одежде.

Индус, – подумал про брюнета Александр.

Николай и Слава также малость ошарашенные столь бесцеремонным вторжением, позёвывая, направились к гостям.

– Кто вы такие и как сюда попали? – начал было Морозов.

– Через дверь, – с сильным английским акцентом ответил карлик.

– О, – протянул Слава, поднимая со стола чашку и делая глоток. – Позвольте представить. Стивен Хокинг, – указал на коротышку, – и Раджа Хиндустани, астрофизики, коллеги по проекту SETI. К слову, оба говорят на русском, ну или по крайне мере понимают его.

– И даже очень, – улыбнулся Раджа, показывая ряд белоснежных ровных зубов, отчего Александр даже на секунду устыдился своих кривоватых. – Я учился в МГУ имени Ломоносова.

– МФТИ, – поднял руку Николай.

– Ну а мы с коллегой в питерском университете.

– Привет, – махнул рукой Александр.

– От-чень мило, – старательно выговаривая буквы, хоть и с ошибкой в произношении, сказал Стивен. – А теперь, когда мы знать, кто как учиться, надо знать причина ваш звонок.

Стивен явно уступал в знании русского Радже, тот говорил спокойно, и практически без акцента.