Чтение онлайн

— Миледи, в жизни вы намного красивее, чем на фото. Какая честь, что вы согласились встретиться со мной.

Она проигнорировала мой лепет. Ее голос стал явно враждебным.

— Эти фотки, что ты прислал. Когда, ты сказал, они были сняты?

— А, эти? Ну, не знаю… пару лет назад. Три, четыре года.

— А не десять — пятнадцать?

Я смиренно кивнул.

— Ну да… скорее так.

Я заметил, что когда Джеки сердится, то оставляет сюсюканье, всяких там «лордов» и «милордов», и начинает рявкать. У меня также промелькнула мысль, не напомнить ли ей, что ее собственные снимки также не являются точным отображением того, что я вижу сейчас. Но,

поразмыслив, я решил этого не делать.

Она смотрела в камеру, точно думала, как поступить.

Наконец, к моему облегчению, Джеки заговорила.

— Пришли-ка мне новую фотку. Прямо скажем, ты вроде не урод.

— Благодарю, миледи.

Она улыбнулась и посмотрела мне в глаза.

— У тебя дома есть игральные карты, Лорд Бретт?

— Кажется, есть. А что?

— Доставай. Будем играть в стрип-покер.

Среда, 16:57

Я стал бегать по квартире и искать карты. В горячке я выдергивал ящики, распахивал шкафы и вываливал их содержимое на пол.

Наконец карты нашлись в ящике прикроватной тумбочки. Я положил их туда, когда Кейт приезжала. Мне почему-то тогда подумалось, что ей будет интересно посмотреть карточные фокусы, которым я научился, когда нечего было делать.

Теперь этим картам нашлось прямое применение.

Среда, 17:05

Я сел за компьютер и стал морально готовиться, пока Джеки объясняла правила.

Мы должны были перетасовать карты на виду друг у друга, а потом раздать по две рубашками вверх. Потом кто-то один (это предполагалось делать по очереди) выложит три общие карты рубашками вниз.

У кого выйдет лучший расклад — тот победил. Проигравший должен будет снять один предмет одежды.

Мне не терпелось поскорее начать.

Ведь к этому моменту я шел всю свою жизнь.

Мне досталась дама и четверка.

Джеки раздала себе две карты, потом выложила три общие — девятку, вальта и — ура! — даму! У меня была двойка!

Но оказалось, зря я радовался. У нее оказался стрит.

Я снял кофту и остался в майке с полицейским Пончем на груди. Самодовольное выражение на лице Джеки сменилось недоумением. Наверное, она не была фанаткой «Дорожного патруля».

— Лорд Бретт… Может, это камера так искажает, но у меня такое впечатление, что у тебя белые руки, а лицо… какое-то оранжевое.

Я промямлил, что забыл воспользоваться солнцезащитным кремом для лица, но, кажется, она мне не поверила.

В следующий раз выиграл я, и Джеки сняла комбинашку и осталась в белом лифчике.

Потом я выиграл опять.

Джеки встала, медленно расстегнула молнию на клетчатой юбке, и юбка упала на пол. Джеки осталась в крошечных трусиках. Они тоже были в клетку.

— Как тебе мой комплект, Лорд Бретт? В Шотландии купила.

— Очень даже в моем вкусе, миледи.

— Ну что ты вылупился. Сдавай.

И тут я начал проигрывать.

Моего вальта побила пара двоек.

Мне выпал фул-хаус, ей — флэш.

У меня оказалась пара десяток, а у нее — пара королей.

Так я и очутился перед монитором совершенно голым, не считая толстого слоя автозагара на лице и шее.

Именно в этот момент Джеки вдруг вспомнила, что ей надо на работу.

Четверг, 19:59

Шарлотта спросила, встречался ли я со своими интернет-подружками в реале. Я рассказал про Кейт и Лори. Ее ответ меня удивил: оказывается, и она недавно встретилась с парой ребят, ответивших

на ее анкету. Последнее такое свидание было похоже на кошмар.

Милый парень за тридцать, интересующийся живописью, оказался неприятным типом с длинным конским хвостом и козлиной бородкой — худшее сочетание трудно было придумать. А его интерес к живописи заключался в том, что он работал набивщиком обоев. Причем был настоящим фанатом своего дела: иначе почему он весь вечер объяснял зануднейшие детали печатного процесса, при помощи которого были изготовлены обои в ресторане?

Надо ли говорить, что десерта Шарлотта не дождалась.

Вскоре я понял, почему она затронула эту тему.

Ей пришлось прервать разговор пораньше, потому что она должна была встретиться с парнем по прозвищу Паук, который своим ответом переплюнул остальных. Он назвался писателем и большим поклонником Джона Уотерса. [13] Внешне Паук тоже был ничего, поэтому Шарлотта согласилась встретиться на нейтральной территории.

Я высказал искреннюю надежду, что встреча пройдет удачно, но на самом деле надеялся, что она провалится.

По какой-то странной причине, пока непонятной мне, я почувствовал укол ревности.

Пятница, 2:22

В чате никогда не знаешь, с кем придется иметь дело. Я почувствовал это на собственной шкуре, когда однажды ночью столкнулся в чате «Париж» с двумя девушками, у которых были очень похожие имена: Девушка из Снов и Сладкий Сон (Сладкий Сон дополнительно указала, что она женского пола, 24 лет).

Но кроме имен, у них не было ничего общего.

Вот наш разговор с Девушкой из Снов, без купюр.

«Никто не хочет поболтать с Лордом Бреттом Синклером?»

«Лорд Бретт! Неужели ты — настоящий лорд из Англии?»

«Увы, Девушка из Снов, если бы это было так. Лорд Бретт — это всего лишь персонаж не самого удачного сериала из 1970-х. По задумке, это имя должно означать иронию».

«Ирония — это как дождь в день свадьбы?»

«Скорее как бесплатная экскурсия, за которую ты уже заплатил. [14] А Девушка из Снов — это твое настоящее имя?»

«Да».

«Где живешь?»

«В Ньюарке, штат Нью-Джерси. Спорим, я знаю, что ты сейчас спросишь? Как я выгляжу».

«Ну да, опиши себя».

«162 см, 55 кг, рыжие волосы, короткая стрижка. 23 года, Скорпион. Помощник юриста в маленькой конторе. Что еще тебя интересует?»

«Пожалуй, ничего, я и так уже влюбился. Выйдешь за меня замуж?»

«Нет. Еще вопросы есть?»

«Ты когда-нибудь задумывалась о том, как поддерживать форму с помощью натуральных средств?»

«Эй, я тоже торговала этой дрянью в школе! До сих пор коробки в подвале валяются».