Чтение онлайн

После этих слов на экране появился холеный тип с полным набором баночек. Он продолжил: «Среди нашего ассортимента каждый найдет что-то для себя. Это могут быть ваши друзья, соседи, коллеги. Мы производим все от сертифицированных средств для похудения до натуральных антистрессовых препаратов. Хотите узнать больше о карьере в «Гербалайт»? Звоните по бесплатному телефону сейчас. Вы не пожалеете. — Тут красавчик хитро подмигнул и добавил: — Спросите Теда, Алана и Луанн».

В жизни, как и в Интернете, люди обычно верят в то, во что им хочется верить. Именно поэтому я был уверен, что «Гербалайт» поможет мне решить все финансовые проблемы.

Я снял трубку и позвонил по судьбоносному

номеру в надежде изменить не только свою жизнь, но и жизни Лори и Чейенн.

Среда, 14:01

Лори с дочкой были в бегах.

Услышав, что Арлен направляется к ним, они срочно уехали. Не думаю, что Лори боялась физической расправы — гораздо больше ее испугала угроза Арлена судиться за опеку.

Как бы ни была мала вероятность, что он выиграет дело, ей все же не хотелось рисковать. Его родители были уважаемыми людьми в местном сообществе и могли произвести впечатление на любой суд, особенно если этот суд находится в их округе.

Лори остановилась у подруги в Остине, штат Техас, и собиралась пробыть там до пятницы, дня отлета.

Мне очень хотелось, чтобы она прилетела скорее. Мы могли обсуждать это круглосуточно. В нашем чате была одна парочка, они познакомились в Интернете и вскоре обвенчались. В подвале своего дома они обустроили по компьютерной комнате и каждый вечер спускались туда, чтобы пообщаться в чате. В реале они не разговаривали, пока не наступало время ложиться спать. Но мы с Лори были уверены, что у нас все будет по-другому.

Она собиралась найти работу, скажем, на четыре вечера в неделю, а я бы тем временем сидел с малышкой и строил свою «Гербалайт»-империю (Лори я об этом пока не сказал, хотел сделать сюрприз). Лори попросила обзвонить местные стрип-клубы и узнать, нет ли у них вакансий для танцовщиц.

«Стрип-клубы? Я думал, ты работаешь инженером».

«Так и есть, дорогой. Я танцевала в стрип-клубах в колледже. А деньги нам нужны срочно. Не волнуйся. Я знаю, что делаю».

Что я знал точно, так это то, что Лори не стесняется своего тела. И у нее были на то основания. Но мог ли я представить, что в следующий период своей жизни буду делить кров со стриптизершей, присматривать за ее дочкой, пока она будет занята на работе, и заниматься продажей натуральных средств для похудения?

Так у меня даже на Интернет не останется времени.

Среда, 21:55

Увидев в почтовом ящике письмо от Холли, я решил, что она хочет поблагодарить меня за прекрасный медовый месяц.

Я ошибался.

Тревор!

Даже не знаю, как это сказать… Пожалуй, скажу как есть: прощай.

Это мое последнее письмо. Люку написал какой-то «доброжелатель» и сообщил, что из меня получится плохая жена, так как я виртуально изменяла ему с тобой и даже подумывала встретиться в реальности. У этого «доброжелателя» каким-то образом оказалась наша с тобой переписка, и он послал ее Люку. Люк очень рассердился и больше не хочет иметь со мной ничего общего. Кажется, моя жизнь разрушена… Теперь у нас не будет ни собственного гнездышка, ни детишек… Я не знаю, что мне делать. Наверное, надо просто делать вид, что все хорошо, хотя на самом деле моя жизнь просто бессмысленна, ведь мой муж меня ненавидит. Я очень расстроена. Мне будет не хватать наших разговоров, но мой брак для меня на первом месте. Даже не знаю, удастся ли мне спасти ситуацию, ведь Люк уже сказал, что не хочет жить со мной и иметь от меня детей. Может, хоть удастся уговорить его не бросать меня.

Холли.

Я тут же понял, что «доброжелатель» — это

Роджер. Он был компьютерщиком и не раз хвалился, что взломать почтовый аккаунт в Сети под силу даже ребенку. Но неужели он до такой степени ненавидит Холли? Они же даже не знакомы, и она всегда ясно давала понять, что он не может рассчитывать ни на что, кроме дружбы.

И все же он взял и испортил ей жизнь.

Меня замучили угрызения совести. Безобидный флирт обернулся реальной трагедией. Я уж подумал, не позвонить ли Люку, чтобы все объяснить, но решил, что все только усугублю.

Наверное, лучше оставить их в покое; возможно, время залечит раны.

Но хуже всего то, что я так и не мог понять, кто действительно несет ответственность за испорченную жизнь Холли. Роджер? Или все-таки я?

Пятница, 10:45

Я решил наконец заняться работой.

Одним из условий вступления в мультинациональную семью «Гербалайт» была закупка товара. Иначе как бы я справился с бешеным спросом?

Другими словами, мне предстояло потратить большую часть своих быстро тающих сбережений. Но брошюра, присланная из головного офиса, утверждала, что при упорной работе меня ждут баснословные доходы.

Там был раздел, озаглавленный так: «Сколько можно заработать с «Гербалайт»?»

Ответ на вопрос поражал простотой.

«А сколько вы хотите заработать?»

Такой подход мне нравился. Я не сомневался, что различные натуральные средства, которыми были наполнены двадцать восемь коробок, разлетятся в мгновение ока.

Четверг, 20:22

Я взял телефон и набрал номер, который когда-то знал наизусть.

Кейт, кажется, была не очень рада меня слышать. Более того, она даже не удивилась, когда я спросил, не она ли устроила пожар в моей квартире, когда я находился внутри.

— Значит, по-твоему, если ты просто выбросил меня на помойку без объяснений, я тут же захочу твоей смерти?

— Ммм… если честно, я рассуждал именно так.

— Ты слишком хорошего о себе мнения. Неужели ты думаешь, что я горжусь тем, что у нас было?

Тут на меня что-то нашло. Должно быть, вспомнил двух совершенно не подходящих друг другу, но очень одиноких людей, и их невнятная близость предстала почему-то в розовом свете.

— Кейт, а ты не хочешь приехать на выходные?

Когда человек вешает трубку, невозможно понять, положил ли он ее спокойно или бросил в сердцах.

Понедельник, 18:16

Мой бизнес-план состоял в том, чтобы предлагать продукцию «Гербалайт» в чатах, тем более что я все равно сидел в них с утра до вечера.

Очень скоро представилась идеальная возможность.

Я познакомился с одним студентом из Канады, называвшим себя Нейтрино Бой. Он жаловался на стресс из-за предстоящих экзаменов. Очевидно, Нейтрино был так занят в чатах («так много друзей, и так мало времени»), что, когда приходило время заниматься, у него уже не было на это сил.

Я решил, что настал мой час. Схватив брошюрку, я спросил, не хочет ли Нейтрино попробовать пищевую добавку. Ему повезло, ведь я как раз являюсь представителем компании, в ассортименте продукции которой найдется идеально подходящее для него средство.

«Релаксо» содержит кава-кава и экстракт эхинацеи, произрастающей на экологически чистых Инуитских островах.

Я удовлетворенно откинулся в кресле и стал ждать, когда же Нейтрино сделает заказ.

Но его ответ меня прямо-таки огорошил. Оказалось, что Инуитские острова — это вымерзшая тундра, где попросту не может быть растительности.