Чтение онлайн

— Пф. А что нам вообще там делать? Разве наша миссия не находится в пределах города?

— Харт прав. Да даже если бы мы отправились в те края, мало кто может противостоять нам.

— Ну не знаю. Всякое может случиться…

Ответивший Ай’Джи Квот увел взгляд в сторону. Вспоминая о том, что из-за неосмотрительности они уже лишились одного товарища, никто не решился оспорить последние слова.

— Как бы то ни было, сведения могут пригодиться. Вечером передам их создателям.

Положив записку обратно в конверт, Верс спрятал его в нагрудном кармане. Но особого значения тому, что недавно прочел, он все равно не предал.

* * *

Узнав

дорогу у прохожих, мы с Хитори дошли до местной гильдии наемников, внешне мало чем отличавшейся от обычных зданий. Вот только это из-за того, что все дома в столице были приятны глазу, а не из-за общей убогости окружения, как это было в городах Преиха. Хотя, возможно, в Эс-Маде было что-то похожее.

Но вот если снаружи отличия были не так заметны, то внутри мы увидели то, чего совсем не ожидаешь от места с такой репутацией. В том же Слеиме, хоть гильдия и была прибрана, но была больше похожа на таверну, где наемники могли отдохнуть после долгой дороги. А здесь был уложен мраморный пол и повсюду стояли зеленые кустарники в горшках. С потолка свисала дорогая люстра, из больших окон бил яркий свет, а возле стойки регистрации стояли удобные диваны, на которых сидели люди в дорогой одежде.

— … А мы точно туда попали? Может, это банк?

— Да нет, кажется… видишь, доска с объявлениями? Наверное, так и должен выглядеть столичный филиал гильдии.

Недолго думая, мы подошли к доске, на которой даже запросы были специально оформлены. Было видно, что все они написаны от руки самими работниками гильдии, что также подтверждало наличие красивого орнамента по краям листа.

Осматривая объявления, я остановился на одном и ненароком прочитал его вслух.

— «Требуется киллер, способный незаметно убить десять человек»?.. Хоть чем-то Слеим отличился в лучшую сторону…

Я впервые видел задания по убийству людей. Если его одобрили, стало быть, для здешних это обычное дело. Не уверен, что хочу его взять…

— Я могу вам чем-то помочь?

Позади раздался приятный женский голос, на который мы тут же обернулись. К нам подошла работница, форма на которой была очень строгой и действительно больше подходила сотруднику банка. Мне даже стало немного стыдно, что мы пришли в своей рабочей одежде, но девушку это, кажется, не беспокоило.

— Да. Мы хотели бы обновить ранг.

— Конечно. У вас есть разрешение гильдмастера?

Кивнув, я протянул работнице документы, которые нам дал Цударо, после чего та начала тщательно их изучать.

На одной строчке девушка остановилась и с неверием посмотрела на нас.

— … Киноварный ранг? Могу я посмотреть на ваши жетоны и личные карточки?

Без лишних вопросов о том, что ее смутило в нашем ранге, — ее замешательство было очевидно и понятно — мы передали ей все запрошенные вещи.

Хлопая глазами, девушка не могла поверить в прочитанное, но все же одобрила наш запрос.

— Что ж, похоже, все верно. Рекомендация от гильдмастера Амара… а вы счастливчики.

— Он так редко присваивает кому-то высокий ранг?

— Не то чтобы редко, но его репутация говорит, что его очень трудно впечатлить. Эх, хотела бы я услышать историю, из-за которой вы так поднялись в его глазах.

— Поверьте, там не было чего-то интересного.

Отгоняя любопытство работницы в сторону, я помахал рукой и криво улыбнулся. Сестра, уловив

мои намерения, также увела разговор в другое русло.

— … Скажите, а никто из наемников Преиха не появлялся в этих краях?

— Из Преиха? Ох, да. Там же недавно случился переворот. Мы приняли очень много беженцев, среди которых также были наемники. Ужасно, что такое произошло с нашими соседями…

Странно. А я даже не заметил чего-то подобного. Хотя…

По дороге сюда я, конечно, встречал людей, у которых отсутствовал свет в глазах, но я предположил, что это обыкновенные бедняки.

Посмотрев в окно, я даже сейчас смог увидеть семью, у которой вместо обуви были обыкновенные бинты, насквозь испачканные в грязи. Там была мать и мальчик с девочкой, просивших милостыню у прохожих. Неужели они беженцы?

Казалось бы, что это очевидные последствия вторжения в Преих, но почему я подумал об этом только сейчас? Если же для меня это изначально было безразлично, то какой смысл переживать сейчас?

Однако ответ я так и не нашел. Несмотря на неприятное чувство в груди, я в конце концов решил, что смогу с этим жить. Остались бы они на захваченных землях, и мы бы обеспечили их жильем и работой. Не я должен расплачиваться за их решение сбежать из страны.

Вернув свой взгляд обратно на девушку, я спросил, когда нам смогут выдать новый ранг.

— Это не займет много времени. Вы можете пока подождать в холле, — указав нам рукой на диваны, работница пошла в сторону двери, но в последний момент остановилась и добавила. — Кстати, среди наемников был один из того же города, что и вы. Возможно, вы знакомы.

Не дожидаясь нашего ответа, девушка скрылась за дверью, а мы стали думать, о ком же она говорила. Однако раздумья были прерваны в тот же момент, как подошедший сзади человек заставил наши с сестрой глаза расшириться.

Положив руки нам на плечи, рыцарь в золотых доспехах тепло поприветствовал нас, отчего по спине пробежали мурашки.

— Привет, Сэдэчи! И Хитори-тян с тобой? Давно не виделись!

— Сурио?.. — одновременно назвав имя человека, которого мы еще неделю назад считали мертвым, я и Хитори тихо выругались про себя.

Твою ма…

— Вы не заняты? Не возражаете, если я присоединюсь?

* * *

— Вызывал?

— Ох, входите, входите! Рад видеть, гильдма…

— Давай ближе к делу, у меня еще много работы.

В одной комнате сейчас находилось два самых противоречивых человека на службе Отвергнутых. Один из них — Цударо Амар, которого вызвали из гильдии, что немного его раздражало. Второй человек, напротив, был в приподнятом настроении. Не нужно долго гадать, что это был Авелин Удо.

— Конечно. Не в моих интересах отвлекать вас от работы, но я посчитал нужным сообщить, что наши покровители только что встретились с одним золотым наемником.

— Чего?.. Ах ты выродок! Подставить меня захотел?! — Цударо смахнул все вещи со стола, за которым сидел Авелин. Однако последний совершенно не отреагировал на эту выходку.

— Что вы. Если бы я хотел это сделать, то выбрал бы в разы более простой и безопасный способ. Вы не присядете?

Пригласив Цударо сесть на удобное кресло, Авелин не отводил от мужчины своих суженных глаз. Хотя гильдмастер явно был не в духе от полученной новости, но он все-таки принял предложение парня, хоть и сел на совсем другой стул.