Миры Алмазного Стража
Шрифт:
Через пару–тройку витков каменной лестницы, путь преградила деревянная дверь, обильно украшенная металлическими заклёпками и резьбой. По углам дверного проёма мягко мерцали небольшие, но явно драгоценные камни. Дверь легко подалась давлению рук, и девушка шагнула в открытый проход. И на мгновение зависла во времени, как вечность назад лавовый шар на золотой плите. Когда перед ней появился затемнённый зал, она вдруг за что-то зацепилась и кубарем полетела по отполированному полу в чёрно-белую кривую клетку.
Лишь проскользив по полу футов пятнадцать, девушка сумела остановиться и вскочила на ноги, оглядываясь. Ещё во время полёта ей остро захотелось узнать, чему она за него обязана. Но, лишь когда глаза привыкли к полумраку,
Никогда в жизни ей не приходилось видеть ничего подобного. Клинок размерами с её заготовку от рукояти до кончика лезвия усыпанный крошечными драгоценными камнями. Подогнанными столь тесно, что сливались в цельную поверхность. И даже видимая различная высота камней не делала поверхность меча шероховатой. С трепетным чувством оживающих воспоминаний, девушка положила ладонь на выложенную камнями рукоять и ощутила привычное удобство. Как будто эфес делали специально под её руку.
И словно бы от её прикосновения алмазный меч запел. Впрочем, это мало походило на песню. Просто отовсюду и большей частью от удивительного предмета на поясе вдруг полилась чарующая мелодия, сродни той, что звучала в пирамиде. Разве что тоном повыше и нежнее. Ещё один звук, возникший в резонанс с пением меча, донёсся из-за спины девушки. Она оглянулась.
Там возвышалось треугольное сооружение, скрытое голубым покрывалом. Невысокое настолько, что Элион могла легко рассмотреть хрустальный блок, покоившийся на самой вершине. И даже причудливые, хоть совсем и неразличимые из-за пыли, письмена и рисунки на его гранях. Одного взгляда на эту пирамиду хватило, чтобы понять, что там чего-то не хватает. Но лишь пару минут спустя получилось понять, что там не хватало меча, который девушка держала в руках.
«Поставь на место!» Мысль пришла извне. Настырно, мешающее, навязано. И в одно мгновение всё существо Элион воспротивилось этой идее. И словно душа разорвалась на две части. «Я не могу! Он мой! Я его нашла! Он мой!» – кричала одна половинка, в то время как другая продолжала убеждать, безжалостно наседая. «Этот меч часть религии, и если он пропадёт, погибнут люди, много людей! Ты хочешь этого? Ты уверена?» «Я не могу! » отвечала ей половинка эгоистка. «Я не могу расстаться с ним!»
– Я не могу! – проговорила девушка уже вслух, и с нежностью посмотрела на меч, сделанный словно бы для неё. И тут же голос половинки праведницы стих. Девушка тихонько выдохнула, боясь разбудить возможных стражей пирамиды с хрустальным блоком, и начала медленно отступать. Оказавшись на приличном расстоянии, она развернулась и в несколько шагов добежала до стены с портьерами на стене. Но вытянутые пальцы коснулись лишь холодных шершавых камней стены.
Но ведь как-то она же попала в этот зал?! Она бы могла поискать другой выход, но слишком уж боялась снова проходить мимо пирамиды с блоком. А потому нелепую мысль, кинуться на стену всем телом, Элион даже не посчитала глупой. Просто отошла для разбега и кинулась вперёд.
Ей повезло. Сначала она зависла во времени, а потом понеслась в пространстве со скоростью экспресса. Ещё толчок, и она снова полетела кубарем, но уже по плитам галереи, залитой солнцем. С другого её края.
Ещё в полёте успела подумать, стоит учиться заходить на посадку, как в следующие мгновение приложилась лбом к каменной колонне, одной из многих, что образовывали арки. Удар сильнее двух предыдущих, и девушке потребовалось
минут пять, прежде чем она сумела вновь подняться на ноги. И почти с удовольствием облокотилась на колонну, которая остановила её полёт. Свежий ветер, насыщенный влагой, приятно холодил израненное лицо и большущую шишку на лбу, усмиряя боль.Отдышавшись, девушка выглянула в арку справа. Влево у неё не поворачивалась вывихнутая шея. Но картинка ожидаемого околозамкового пейзажа вдруг рассыпалась в цветную крошку. Так словно Элион смотрела на некачественную прорисовку компьютерной игры. Первое что пришло в голову, подойти к другой арке, и снова выглянуть наружу. Но это не помогло. Ничего не изменилось. Стоя в коридоре, она отлично видела солнечный свет, свободно лившийся через огромные окна. Но на самом деле за ними лишь вилась цветная метель разбитых пикселей.
И Элион взбесилась. Она не хотела сюда попадать, не хотела падать и стукаться, и ещё меньше её занимали загадки этого, чёрт знает откуда взявшегося замка. Выхватив меч, она взмахнула им, даже не представляя, что собирается сделать. Разбить драгоценный меч о каменный подоконник арки?
Алмазный меч с резким визгом воздуха прочертил полукруг, и словно чья-то огромная рука подхватила Элион, чтобы швырнуть в упругий слой воздуха. Она закричала, и смолкла… когда начала падать с огромной высоты на темно-зелёные кроны бескрайнего леса. Лишь приблизившись к деревьям и поняв, что есть только один шанс спастись, развернулась в полёте, как кошка, и вцепилась в пролетавшие мимо ветви. В следующие несколько секунд ей показалось, что она стала резиновой, а к её вытянувшимся до земли ногам привязали тяжёлые гири. Но худшее случилось, когда их отцепили! Колени со страшной силой вдарили хозяйку по подбородку. От боли в прикушенном языке она взвыла, но рук не расцепила, на миг представив себе, как снова полетит вниз по всей высоте этого дерева. А оно не выглядело маленьким.
Когда ветка перестала качаться, девушка проворно забралась на неё верхом и обеими руками зажала рот. Слёзы из глаз текли ручьями, и среди них были не только от боли, но и от злости на все эти приключения. Через несколько минут боль утихла, и девушка осмотрелась. После блуждания по окрестным стволам и веткам, её взгляд обратился к небу, и она замерла.
На ярко-лазоревом небе помимо солнечного диска, на который легко смотрелось без тёмных очков, располагаясь почти на уровне красивых ватно-пенистых облаков, эффектно выглядели два каменистых спутника, размером с небольшие скалы.
Жаркое солнце, поливая кроны деревьев испепеляющими лучами, заставляло всё живое прятаться внизу, в переплетении ветвей. И Элион, решившую пробираться через лес по верхушкам, это вполне устраивало. Новый мир её раздражал. С первых мгновений она почувствовала и продолжала ощущать его чуждость. Она чувствовалась во всём, что окружало девушку. В небе, где кроме солнца неизменно висела одна из двух лун; в деревьях, чьи стволы на сотни метров возвышались над потерянной в их основании землёй. В птицах, имевших жала и по четыре крыла, в насекомых величиной с птиц и похожих на мелких зверьков. Элион с омерзением вспоминала встречу со стаей сухопутных осьминогов, которых издалека приняла за обезьян.
Как она не старалась к этому привыкнуть, она неизменно терялась, когда всё знакомое оказывалось не на своих местах, а там, где ожидалось увидеть что-нибудь привычное, обнаруживалось противоестественное.
Но хуже всего, воспринималось отсутствие людей. За те сутки, почти сутки, что она упрямо двигалась в выбранном наобум направлении, ей ни разу не попались следы пребывания здесь человека. Насколько хватало глаза, во всех направлениях, до самого горизонта простирался океан чужих джунглей. А при видимой чертовски огромной высоте деревьев думалось, что поверхность самой планеты вряд ли обитаема. И если здесь вообще существовали люди, то стоило искать их как раз наверху.