Чтение онлайн

– А вдруг сбежавшие от конунга люди где-то проявятся? – спросил он у Скаллагрима.

– Вот когда проявятся, тогда и будем думать, что с этим делать, - поставил точку в обсуждении Скаллагрим, - твоя задача Андбьёрн, чтобы твои люди придерживались этой версии событий.

– Тогда я думаю нам стоит как можно скорее покинуть Ормвик, чтобы они меньше общались с вашими людьми, - предложил я.

– Я думаю твое предложение запоздало, - сказал Скаллагрим и кивнул в сторону столов.

Я посмотрел в зал. Воины за столами все перемешались. Если я сейчас попробую увести своих людей, то этого никто не поймет, а мой авторитет упадет ниже плинтуса.

Перед нами на столе появились новые блюда. Альвгейр, Бреки и фуражиры смогли добыть много разной еды. Надо завтра объявить им благодарность от лица партии и правительства. С этими мыслями я подхватил с блюда кусок рыбы и впился в него зубами. Как-то пиры меня стали напрягать.

Утром я в очередной раз понял, что считать себя самым умным плохая затея. Даже не смотря на груз своих прожитых лет, искусственный интеллект имеет груз из чужих прожитых лет, и этих лет сколько не проживи у него будет все равно больше.

Зря я надеялся, что Скаллагрим удовлетворится созерцанием надписи, со всем согласится и отбудет обратно. Он развил бурную деятельность. Во все стороны были отправлены поисковые отряды. Мне с трудом удалось выбить себе восточное направление, в котором удалились воины Ормвика во главе с тэном Альмаром. Если они еще не покинули остров я смогу обеспечить им фору по времени. Осложнял все только приказ Скаллагрима Тормоду осмотреть все вокруг еще и с моря.

Тут взял инициативу в свои руки Фьёльнир, он предложил забрать нас в самой дальней точки маршрута, чтобы вернуть в Ормвик по морю. Этот расклад вполне устроил Скаллагрима. Как истинный урманин он всем возможным способам перемещения предпочитал морской.

«Орка» вышла во фьорд первой и пошла медленно медленно. Идущий за ней корабль Тормода и рад бы был проскочить мимо не нее, но ширина Ормфьорда этого не позволяла. Мы поскорее покинули Ормвик и устремились на восток. Я надеялся, что тэн Альмар не оставит без внимания ситуацию в городе.

Мои надежды оправдались. Не успели мы отойти от города, как из кустов меня окликнули. На дорогу выбрался командир стражей фьорда Ульфрик собственной персоной.

– Куда торопишься хёвдинг? – вместо приветствия спросил он.

– Предупредит вас, чтобы спрятались и пока не высовывались, - объяснил я, тоже не тратя время на не нужные слова, - Скаллагриму не хватило только вашей надписи, чтобы составить отчет для конунга. Он решил убедиться, что люди Ормвика не спрятались по углам и норам, а действительно покинули своего ненаглядного конунга.

После этих слов кривая ухмылка исказила физиономию Ульфрика.

– Тогда нам следует поторопиться и поскорее отчалить, - сказал он и повернулся, чтобы снова скрыться в кустах.

– Стой!
– окликнул я его, - на море сейчас тоже будет не спокойно. Скаллагрим отправил тэна Тормода разведать воды вокруг острова. Если он заметит ваши корабли, то обязательно подойдет посмотреть. Возможно стоит прикинуться купцами с какого-нибудь дальнего острова.

– Но у всех кланов своя расцветка парусов, - попытался возразить Ульфрик.

– А если корабль взят в бою и парус еще не успели поменять? – предложил я вариант.

– Это возможный выход, - немного подумав согласился Ульфрик, - но это может все равно может вызвать подозрения, особенно в текущей ситуации.

– А есть еще поселения на острове? – уточнил я.

– Крупных нет, - ответил Ульфрик, - наш остров

– И что никто никогда не пытался отделиться от Ормвика и основать свой клан и независимое поселение? – я был несколько озадачен.

– Конечно пытались, и не раз, но кто-же потерпит конкурента на таком небольшом островке, - снова усмехнулся Ульфрик.

– Ладно, пока забыли про корабли, - вернулся я к теме обсуждения, - есть где спрятаться так чтобы вас некоторое время точно не нашли? Потом я сплаваю на Исэй и вернусь со своими кораблями. В большой флотилии будет проще скрыть несколько лишних кораблей.

– Прячь подобное среди подобного, хорошая идея хёвдинг Андбьёрн, - засмеялся Ульфрик и ткнул кулаком мне в плечо, - спрятаться есть где. Хоть наш остров и не велик, чтобы на нем ужились два медведя, но стаю волков он вполне способен скрыть.

После этого Ульфрик растворился в кустах. Первый акт Марлезонского балета окончился. Теперь надо сделать вид, что мы в поте лица ищем потеряшек. Я разбил своих людей на четыре группы. Можно было разделить и сильнее, от главной дороги постоянно отходили менее натоптанные тропинки, явно ведущие к хуторам и фермам. Однако слишком малочисленный отряд можно легко уничтожить. Остров может и маленький, но раз стаю волков можно спрятать, то и ватагу разбойников тоже.

Я с десятком воинов не спеша двигался по главной дороге. Остальные десятки периодически ныряли на выходящие на нее тропинки и отправлялись их исследовать. Цель кого-нибудь найти может и не стояла, а вот цель провести максимально подробную разведку была. Если я планирую потом просить у конунга остров в управление, то его надо изучить. Ну и заодно предупредить всех местных, кого вдруг обнаружим, чтобы прятались как следует. По нашим следам могут пройти люди Скаллагрима или Тормода. И тогда местным не поздоровится.

Я открыл системное окно и повесил его чуть в стороне, чтобы не мешало в случае чего. Залез во вкладку «Карты» и периодически наблюдал, как белые пятна острова Грёнэй сменяются на названия хуторов, ферм, отметки о ручьях, озерах и речушках. На карте появилась граница леса и я решил остановиться на привал, чтобы дождаться возвращения всех своих воинов. Лес – это не только тепло и пища, но и всегда место повышенной опасности.

Светило поднялось в зенит. Тени, которые исчезают в полдень действительно исчезли. А лес манил прохладой и тенью. Северяне люди ко всему привычные, но зачем лишать себя комфорта, когда руку протяни и вот он. По лицу пробежала струйка пота, за ней еще одна. Вспомнилась очень старая реклама немецкой посуды. В ней несколько рыцарей крестоносцев ехали по пустыне в сторону Иерусалима. Двое от жары свалились с коней, а третий нет. У первых двух на головах были стандартные шлемы типа топхельм, или в простонародье – ведро с прорезью, а у третьего замечательная кастрюля, в которой ничего не пригорает.

Так вот я постепенно стал ощущать себя как те рыцари, у которых пригорело. Надо было проблему решать, на меня стали бросать все более красноречивые взгляды остальные бойцы. В общем кто мы такие, чтобы спорить с погодой. Ее все равно не победить, можно только с честью проиграть. Я отдал приказ, и мы ускорились в сторону спасительной прохлады.

Со стороны это, наверное, выглядело несколько нелепо. Толпа здоровых мужиков, громыхая железом несется по дороге, вздымая за собой клубы пыли. Добегает до деревьев и с криками радости плюхается на землю, стараясь расположиться максимально спрятавшись в тень. Вот такие мы суровые северные вояки.