Чтение онлайн

– Знаешь, а я ведь тоже почувствовал эту фальшь... Когда последний раз побывал в Эйвинском соборе. В том, что там происходило, было нечто... неправильное.

– Господь им судья. Вместо того, чтобы копаться в чужом грязном белье, лучше сосредоточимся на нашей миссии. Я прошу тебя об одном, благородный рыцарь: прости меня, старого дурака, и позволь быть твоим спутником.

– Забудем прошлые обиды, - Райану было сложно произнести эту фразу, но он всё-таки пересилил себя. Конечно, пройдёт немало времени, прежде чем его слова станут реальностью, но первый шаг был сделан.
– Теперь мы все в одной лодке.

С помощью Стефана рыцарь снял с себя сломанный набедренник. Немного поколебавшись, отправил следом и второй. Огляделся по сторонам в поисках шлема,

но его нигде не было видно.

– Какой у нас план?
– спросил Райан.

– Сейчас для нас самое важное - это не попасться в руки одной из ударных групп армии мертвецов. Джезах послал несколько таких соединений в разных направлениях для зачистки территории. Тех, кто готов поклониться ему как Господу, он оставляет в живых для рабского труда. Всех остальных ждёт участь похуже смерти.

– Постой. Ты сказал: Джезах? Значит Великий Воин был прав?

– Я говорю лишь то, что видел своими собственными глазами и что прочёл в Священном Писании. И мне хватает ума, чтобы сопоставить первое и второе. Прошла тысяча лет - Миллениум - и дьявол выпущен из нерушимой темницы по воле человека. Я был свидетелем этого. Брат Патрик, бывший Патриарх, был встревожен слухами о происходящем в районе Мрачного Замка. Вместе с отрядом бойцов мы отправились туда. Поначалу не было ничего необыкновенного: нежить, одержимые люди... Пока мы не проникли в главный зал. На моих глазах страшный черномагический ритуал достиг своего апогея. Дерзкий некромант открыл дверь в Ничто, и оттуда на свободу вырвался сам Блистающий. Я ничего не смог поделать. В тот миг всё, во что я верил, рухнуло.

– А что стало с тем некромантом? Ты видел?

– Я видел, как его стремительно затягивало в портал. Как будто он и Джезах поменялись местами.

Райан ощутил, как будто его сердце устремилось куда-то вниз. Если раньше его задача имела хоть какие-то шансы на успех, то теперь они равнялись абсолютному нулю. Некроманта не было в Ардарии. Его не было даже в этом мире.

***

Посреди маленькой кельи над телом мёртвого старика стоял молодой человек в грязной, изорванной котте. Из его груди рвался наружу крик, полный отчаяния и безысходности. Робин рвал на себе волосы и ругал себя последними словами. Из-за своей маленькой слабости он опоздал. Великий Воин умер, так и не передав никому сокровенное знание. Рыцарь тщательно обыскал имущество умершего в поисках каких-нибудь записей, могущих натолкнуть на мысль, как разрешить сложившуюся в Ардарии ситуацию. Но он не нашёл ничего, кроме толстой книжки на непонятном языке, годной теперь разве что для розжига костров. Горько зарыдав, Робин сел, прислонившись спиной к холодной стене и уткнув голову между коленей. У Ордена больше нет надежды на спасение. Он всех подвёл.

***

– Это невозможно! Не-воз-можно!
– выпалил Райан.

Они со Стефаном расположились на окраине леса, разложив костёр. В сумке бывшего инквизитора нашлась кое-какая снедь, вполне сгодившаяся для ужина. Разговор всё время крутился вокруг невыполнимой миссии по поиску колдуна.

– Что невозможно человеку, то возможно Богу, - ответил Стефан.
– Вспомни, что сказал тебе Господь.

– Он сказал... что придёт за мной, когда я буду готов.

– Ну вот видишь!
– старик мягко улыбнулся.
– Это не твоя забота думать, каким образом тебе попасть туда. Делай, что тебе поручено, а всё остальное Господь устроит.

– Но как мне подготовиться? И к чему?

– Я знаю только один способ, как подготовиться к переходу в иной мир. Ты должен родиться заново и исполниться Духа Божьего, чтобы тебя не постигла одна участь с погибшими грешниками.

– Родиться... Что ты вообще несёшь?! Как человек может родиться

второй раз? Да и моей матери уже давно нет в живых.

– Понимаешь, Райан, каждый из нас приходит в этот мир, рождаясь от тленного семени, наследуя от родителей падшую духовную природу. Когда-то в начале времён первые люди согрешили, поверив лжи Джезаха и это сделало их духовно мёртвыми, отделёнными от Творца. Потеря связи с Источником Жизни принесла в мир людей смерть, а грех, поселившийся в человеческом сердце, произвёл на свет великое множество зла. Во все времена были те, кто хотел своей жизнью угождать Богу, но никакие хорошие поступки не могли восстановить эту разорванную нить. Требовалось что-то, что изменит человека изнутри. И у Бога был план, как спасти человечество от последствий той роковой ошибки. Кто бы что не говорил, но Бог есть любовь. Он послал на землю Своего Сына, Который взял на Себя всю тяжесть нашего греха и умер за каждого из нас. А затем Он воскрес, одержав победу над Джезахом, лишив его всякой силы и власти. И теперь благодаря вере в искупительную жертву Лукаса любой человек может духовно соединиться с Ним в Его смерти и воскресении. Наш старый мёртвый дух заменяется на новый, святой и праведный. Это и есть воистину новое рождение. Рождение в Божью семью.

– Кажется, теперь я понимаю, что мне пытался всё это время втолковать Бриан, - задумчиво произнёс Райан.
– Но почему больше никто об этом не говорил? Почему Церковь, которая, как я понимаю, должна учить этому людей, проповедует совсем иное?

– Джезах был лишён силы и на время изгнан из нашего мира. Но у него осталось последнее оружие, его самое излюбленное - ложь. Каким-то образом, через людей, оставшихся ему верными, он сумел извратить учение Церкви. Правда, то там, то здесь встречались те, кто учил истине. У Господа всегда есть священный остаток посреди даже самого порочного общества. Их гнали. Их убивали. Называли сектантами, еретиками, вероотступниками. Но чем сильнее становилась тьма вокруг, тем сильнее сиял свет.

– Стефан, я хочу родиться заново.

– Идём со мной. Я слышу, здесь неподалёку есть ручей.

Вскоре Райан, сняв свои доспехи, стоял по колено в воде. Стефан возложил руки ему на плечи и спросил, глядя прямо в глаза:

– Ты веришь, что Лукас умер твоей смертью и воскрес, чтобы подарить вечную жизнь? Признаёшь ли ты Его своим Господом и Спасителем?

– Верю всем сердцем и признаю.

– В таком случае я призываю Божью благодать на тебя, - зачерпнув воды, старик вылил её на голову рыцаря.
– Подобно тому, как эта вода сейчас излилась на моего брата, Господь, излей сейчас на него от Своего Духа. Пусть Он наполнит и переполнит Его.

Райан ощутил, как что горячее скатилось от его макушки до самых подошв ног. Какая-то удивительная сила захватила его, и слова сами полились из его уст. Он не отдавал себе отчёт в том, что говорит и восклицает. Но рыцаря в тот момент это абсолютно не волновало. То была хвала, исходящая из самих глубин сердца. Ему было хорошо. Так хорошо, как не было ещё никогда в жизни.

***

Всё произошло примерно так, как и рассчитывал Робин. Ему не дали даже въехать в Эйвин. Отряд стражников взял его в кольцо, едва он подъехал к городским воротам.

– Я пришёл с миром!
– крикнул рыцарь и бросил оружие на землю.
– Хочу присягнуть на верность новому правителю Ардарии и всего мира.

Воины силой стащили его с лошади и, скрутив руки за спиной, погнали перед собой по улице. Проходя, Робин смотрел на происходящее вокруг. Теперь ему была ясно, откуда поднимались эти клубы дыма, которые он заметил, подъезжая к столице. В Эйвине устанавливались новые порядки. Людей, не согласившихся признать лича своим Господом, казнили прямо на месте, а их дома предавали огню. "Неужели после всего этого кто-то ещё верит, что это действительно вернувшийся Лукас?" - подумал Робин.
– "Нет, им явно промыли мозги".