Чтение онлайн

Не думайте, что это монитор, клавиатура и ящичек под столом - действительность гораздо страшней. Отдельная комната, площадью больше шестидесяти квадратных метров. Расставлены шкафы и сундуки из дерева и кости. Их покрывают причудливые и подчас довольно тошнотворные узоры, при взгляде на которые начинается головокружение. Торчат головы зомбиков, вделанные в... мебель и головы эти одушевлённые - духами или существами с Кромки - все добровольцы. Обильная плесень на всех предметах, поверху паутина - соединения... На полу есть и причудливые сооружения из камней - вырабатывают энергию. Ах да, ещё здесь растут грибы - и они тоже нужны.

Клавиатура и экран тоже есть. Точнее - два десятка клавиатур и десяток экранов.

А ещё масса кнопочек и рычажков... Ну что поделать - до унификации мне как до Луны пешком. Чудо уже, что вообще построил это сооружение - и ведь работает... Выглядит это как паропанк, который создавала обдолбавшаяся Баба-Яга.

– Прорыв!
– надрывным шёпотом выкрикнул гонец из Ковена, подбежав ко мне на улице.

– Ё... Понял, - сообщаю жутко запыхавшемуся гоблину и ступаю на Тропу. Сейчас некогда рассуждать - сперва выяснить всё досконально, а уж потом - думать.

– Рэй, хорошо, что ты здесь, - подбегает ко мне Рар-Медуза, как только я вышел из Кромки. В Ковене он один из... Ответственных секретарей, что ли. Не знаю даже, как перевести эту должность - человек отвечает за своё, морское, направление. Не главный, а тот, кто занимается документацией. Нет, не бухгалтер. Аа, не важно!

– Под Тиром [67] один из порталов капризничать начал, да быстро, мать его!

– Оттенок какой?

– Говорят, что похоже на демонический, - выдавливает он из себя. Громко, изобретательно матерюсь - случай тяжёлый. Это не Кромка и не иные миры - демонические сущности штука гадкая. Тут тебе и Сила, и изобретательность, а самое поганое - местность потом остаётся заражённой. Не атомный взрыв, но тоже ничего хорошего - то мёртвые вставать начинают, то саранча размножается невиданными темпами - и ведь заранее хрен угадаешь!

– Принято, - говорю приятелю, - я сейчас домой за всем необходимым, а в Тир прямо по Тропам пойду, авось пораньше прибуду.

Нефертари уже в курсе, собирает свои вещи. Она тоже едет на прорыв, как и большая часть местных жрецов. Ну да - они здесь не бездельники, выполняющие непонятные ритуалы - пашут всерьёз.

Глаза у жены встревоженные, молча обнимаю, зарываюсь лицом в рыжие кудри и начинаю гладить по спине.

– Всё будет хорошо, - говорю ей негромко, - в самое пекло не полезу - ты и сама знаешь, что скорее боец поддержки.

Успокаивается немного и покидает меня - за ней прибыли из храма. Нет, с собой по Тропе брать её не буду - у жрецов свои заморочки.

Так, инструменты, артефакты, особенные взрывные... Еда покалорийней - ну там орехи/курага/мёд/жир. Энергетические напитки... Что? Да это древнее изобретение - тот же кофе, но есть и варианты посложней. Одежда, перевязочные материалы...

Собираюсь быстро - "тревожный чемоданчик" стоял у меня ещё в бытность человеком, а уж после превращения в ворона... Но поскольку он не может быть абсолютно универсальным, то у меня десяток вариаций на разные случаи жизни. Присаживаюсь и начинаю пристраивать рюкзак поудобней. Да, именно присаживаюсь - вес груза свыше восьмидесяти килограмм, так что и объёмы соответствующие.

Много, да, но тащу не только на себя - магические аналоги гранат, лекарства, защитные амулеты - там многие сейчас едва ли не с голой жопой прискакали. Ну... не совсем так, но то, что будет не хватать самого необходимого - факт проверенный.

Кромку открываю прямо в доме и тут же зову Шарика - разведка. В Тир я ходил

нечасто, так что это не Тропа, а скорее направление, да тут ещё и груз. Гончий передаёт радость - в последние месяцы нечасто его загружал. Кстати, что-то я действительно подзабыл о своём "пёсике". Это пока в нём нет особой необходимости, но мало ли. Так что лучше тренировать и совершенствовать пета, пока есть возможность.

Путь короткий, но муторный. Если так можно выразиться о Кромке с её необычными физическими свойствами - сплошные овраги и буераки. Вываливаюсь на главной площади города - здесь же стоит и местный Ковен.

– Малой!
– кричу я одному из учеников в странноватой хламиде, - я некромаг Рэй-Шпага из Карфагена, где у вас тут наши собираются?!

"Малой" оказался девкой, но настолько мужиковатой, что не мудрено ошибиться. Ведёт в здание и по дороге сдаёт одному из коллег. По гильдейским знакам [68] вижу, что он Бакалавр, поэтому политесов не развожу:

– Слушай сюда. Я прибыл по Тропе с полезным грузом, - и перечисляю, с каким именно, - побуду со своим мешком в Зале Собраний, ну а пока твои старшие пусть решают - куда меня определить.

Подобная сговорчивость объясняется просто - это их город, их портал. Соответственно - нюансы знают лучше меня. Ну и известное ещё с Земли правило работы пожарных - командует тот, кто первым прибыл на место катастрофы - если квалификация позволяет, само-собой. Такой "пионер" уже хоть немного, но освоился, так что бывает, что старлеи командуют майорами.

Жду недолго - минут пятнадцать. Затем двери Зала открываются и начинают заполняться. Как-то так выходит, что я - один из руководителей предстоящей операции. Впрочем, ничего особо удивительно в этом нет - Архимагистр среди некромагов здесь пока только я, да и опять же - воронья специфика. Специфика больше раздутая, чем реальная, но всё же.

– Коллеги, - встаю я со своего места, прерывая затянувшиеся прения, - предлагаю следующую диспозицию.

Вижу, что завладел вниманием собравшихся и продолжаю:

– Демонологи, малефики, некромаги - выдвигаются вперёд и начинают ставить ловушки. Затем выдвигаются земляники с огневиками - строят форты вокруг портала [69] , затем следующую линию и так далее. Целители - в тылу, разворачивают госпиталя.

План раскритиковали и внесли массу дополнений, однако суть осталась неизменной - критика позволила магам "сохранить лицо" и показать, что они тоже принимали участие в разработке.

Нельзя сказать, что работа закипела, но всё-таки сдвинулась. И опять - среди некромагов/демонологов/малефиков и прочих специалистов по инфернальному, я стал... Нет, не главным - координатором. Бегал по Тропам, показывал примеры ловушек, орал, несколько раз дело почти дошло до поединка.