Чтение онлайн

Неожиданно на память пришли строки из «Лезвия бритвы» Ефремова: «Рядом с великой любовью всегда тянется черная бездна. Это немилосердная несправедливость жизни в нашем мире. Человек озаряется светом и теплом большой любви, но одновременно появляется чувство бездны потери».

«Нет! – решительно воскликнул про себя взволнованный до глубины души Быков, – не бывать этому! Никаких потерь больше не будет! И никаких ошибок тоже!»

В свой город он попал в самый разгар дня. Ярко светило теплое августовское солнце, заливая все вокруг своими веселыми лучами и ослепляя прыгающими зайчиками спешащего к себе в

офис Быкова. На одном дыхании он взлетел по лестнице на седьмой этаж и с удивлением обнаружил, что двери их кабинетов заперты. Некоторое время он стоял в недоумении, пытаясь сообразить, в чем причина отсутствия его друзей, когда его вывел из состояния задумчивости голос уборщицы. Пожилая женщина сообщила, что их организация переехала в новое здание. Поблагодарив, Быков, не мешкая, отправился по указанному адресу.

Вскоре он очутился возле двухэтажного кирпичного особняка, окруженного густо заросшим палисадником. По всему фасаду дома громоздились строительные леса, подъездная дорожка была запачкана пятнами краски, просыпавшейся штукатуркой и мелом. Очевидно, ремонт здания шел полным ходом.

Аккуратно перешагивая через ведра, мешки с песком и цементом, он приблизился к распахнутой настежь входной двери. Поднялся по безлюдной лестнице на второй этаж и двинулся по полутемному коридору. В помещении пахло краской и сырой побелкой. Быков прислушался. Откуда-то снаружи послышались голоса, в которых он уловил знакомые нотки. Выглянув из раскрытого окна наружу, он увидел внизу Эмиля и Максима, разговаривающих со строителями.

– Эй, – улыбаясь, он помахал им рукой.

Заметив Быкова, друзья радостно приветствовали его. Решив не терять времени на возвращение обратно по лестнице, он перелез через подоконник и принялся спускаться вниз по строительным лесам.

– Осторожно! – предостерегающе крикнул ему встревоженный Кареев, но было уже поздно. Под тяжестью тела Быкова доски подломились, он потерял опору и полетел вниз. Быков ударился о землю, в то же мгновение почувствовал острую боль в левой лодыжке, а потом внезапно голова его закружилась и он потерял сознание…

…Какое-то неприятное болевое ощущение в ладони заставило его очнуться от обморока. Он открыл глаза и с удивлением обнаружил, что валяется возле большой кучи мусора в самом конце глухого грязного переулка. По обеим сторонам узкой проезжей части высились заброшенные дома – место, ему совершенно незнакомое. Его левая ладонь опиралась о разбитое стекло, из пореза сочилась кровь. «Настоящие трущобы, – подумал он, – но как я сюда попал? Я же был в том доме, потом увидел Эмиля и упал вниз. Ничего не понимаю!»

Неожиданно его внимание привлек какой-то шум. Он повернул голову и увидел, как двое вооруженных молодчиков в полицейской униформе волокут за собой в переулок сопротивляющуюся девушку. Она билась в их руках, кричала, умоляла оставить ее, но в ответ ее мучители лишь злобно похохатывали.

– Вот здесь мы с тобой и побалуемся, – похабно ухмыляясь, воскликнул один из них, – не приходилось ни разу ублажать двоих одновременно?

Оба громко заржали, вожделенно скалясь на свою жертву.

Внезапно они заметили лежащего на тротуаре Быкова.

– А это что за бомжара?

– Неважно. Пристрели его и дело с концом, – небрежно бросил второй.

Его товарищ уже поднимал автомат,

направив его на Быкова, когда тот мгновенно вскочил и что есть силы отпрыгнул в сторону. Прозвучал выстрел, но пуля лишь чиркнула по асфальту в том месте, где за секунду до этого находился Быков. «Легавый» немедленно выстрелил еще раз, но проворный парень успел метнуться в зияющей в стене здания пролом!

– Прикончи его поскорее, – недовольно приказал старший.

Второй с оружием наготове осторожно приблизился к отверстию и протиснулся внутрь. Сердце Быкова лихорадочно заколотилось в груди. Он нащупал рукой заостренный осколок оконного стекла, быстро обмотал широкий конец тряпкой, приготовился. Неожиданно где-то внизу, в подвале, куда вели ступеньки, раздался шум, как будто что-то сорвалось. Полицейский дал короткую очередь из автомата. В тот же миг Быков ударом ноги сбил его с ног и, недолго думая, вонзил в шею кусок стекла.

– Эй, приятель, у тебя там все в порядке? Ты прикончил его? – донеслось со стороны улицы.

– Да, – измененным голосом отрывисто бросил Быков и, выскочив наружу, выстрелил «легавому» в голову.

Не издав ни единого звука, тот замертво рухнул на землю. Девушка в ужасе закрыла лицо руками. Быков подскочил к ней, протянул руку:

– Вставай, нужно подальше убраться отсюда.

И, подумав, добавил:

– Я не местный, поэтому плохо ориентируюсь. Отведи меня куда-нибудь в безопасное место.

Девушка повернула к нему свое лицо, испытующе посмотрела в упор.

В глазах у Быкова потемнело. Это была Лариса!!!

– Лариса! – взволнованно воскликнул он.

– Руслан?! – она была удивлена не меньше его.

В замешательстве они уставились друг на друга. Затем, опомнившись, Быков произнес:

– Не верю своим глазам! Но должно быть это судьба, раз я оказался здесь в нужную минуту.

– Я так благодарна тебе, что спас меня от лап этих уродов.

– Почему они привязались к тебе?

Она удивленно взглянула ему прямо в глаза:

– Странный вопрос! Ты же все видел своими глазами. Они хотели изнасиловать меня. Но тут, слава Богу, оказался ты. Еще раз, огромное тебе спасибо!

Она с благодарностью посмотрела на него:

– Пойдем, я знаю, как можно уйти отсюда незамеченными. Но вначале нужно спрятать второй труп.

Быков согласно кивнул головой и без лишних слов оттащил мертвое тело в подвал, прихватив второй автомат.

Девушка повела его какими-то глухими закоулками, извилистыми проходами между развалинами домов и кучами мусора. Один раз им пришлось пробираться по подземному стоку. Наконец, они очутились в более цивилизованном квартале.

– Это мой дом, – она указала на серую пятиэтажку напротив, – спрячь оружие, а то кто-нибудь заметит нас и сообщит в полицию.

Двумя ударами об угол дома Быков отколол приклады, спрятав укороченное оружие под куртку. Его спутница с изумлением посмотрела на него, но ничего не сказала. Они поднялись по грязной лестнице на четвертый этаж, где девушка отперла обитую черным кожзаменителем дверь.

Внутри царили идеальный порядок и чистота.

«Она всегда отличалась аккуратностью», – почему-то уверенно отметил про себя Быков, хотя не мог этого знать, так как ничего не помнил из их с Ларисой отношений.

– Проходи в гостиную. Располагайся.