Чтение онлайн

Для одной эта техника просто не подходит, так как требует определённых навыков преобразования силы, вторая отвратительна в каллиграфии.

– Они что, на время года реагируют?
– с детской непосредственностью уточнила Аста, снова невинно хлопая глазами. Захотелось хлопнуть себя по лбу, а ещё лучше посоветовать отцу пройтись ремнём по чьей-то попе. Правда, я пока не определилась по чьей именно и сколько раз.
– Или всё зависит от температуры воздуха? Или...

– Слушай, вот сейчас я процентов на девяносто пять уверена, что слова: лучше молчи, авось за умного сойдёшь, сказаны про тебя. И не надо на меня сейчас косить злым взглядом, косоглазие развиться может. Мы же

вместе слушали лекции. Печати дают выброс сил при отсутствии ограничителей, ответвляющего контура, гасящего такие всплески или собственного источника питания. Где в обозначенных формулировках фигурирует та ересь, что ты сказала?!

– Ладно, ладно. Чего ты?
– Аста, подняв руки вверх, в примирительном жесте.
– Уж и пошутить нельзя...

– По-твоему это самый подходящий момент для шуток?
– притворно ласково поинтересовалась, невольно пытаясь нащупать в складках юбки спрятанный в набедренной перевязи кинжал.

– Извини, я просто... Нервничаю я. И похоже ревную, - тяжко вздохнув, Аста постучала по рисунку.
– Если я правильно поняла, как только мы с Ри махнёмся местами, ты активируешь ту штуку на потолке, тем самым подчиняя разум всех присутствующих эрханов. Так?

– Не совсем. Они просто будут сильно верить в то, во что при другой ситуации ни за что бы не поверили. Но в целом, суть ты уловила верно. Затем нам нужно поиграть в Танориона и загадочную даму во время танцевальной части приёма. И сделать так, что бы наша пара оказалась в центре зала, освободив достаточно места для манёвра. Запомни, никто не должен пострадать, - твёрдо посмотрела на подругу, недовольно поджавшую губы.
– Аста, нам нельзя выходить за рамки. Смерть будет только одна. Никаких случайных убийств пока не закончим дело. Меня не особо волнует, что будет дальше, но постарайся хоть какое-то время держать себя в руках. Ради меня, ладно?

Неопределённое бурчание с её стороны, расценила как согласие. Выпрямившись, потёрла лоб, пытаясь вспомнить, что ещё не успела обговорить с Астой. Ах да...

– И пожалуйся, присмотри за Аэрис. Не думаю, что у меня будет время всё ей объяснить. По некоторым данным, чета Повелителей в курсе нашего небольшого развлечения, - кивок головы в сторону зала.

Блондинка замерла на месте, даже прекратив играть с любимым оружием. Недоверчиво покосившись на меня, Аста отошла в сторону и тихо поинтересовалась:

– И ты так спокойно об этом говоришь?!

– А ты предлагаешь бегать и биться в истерике?
– выразительно изогнула брови, подойдя к зеркалу. Танорион теперь двигался по залу, недвусмысленно намекая, что большинство гостей уже собралось и пора бы нам тоже появиться пред его светлы очи.
– Аста, солнышко моё сероглазое, встреча с правящей четой Сайтаншесса всего лишь неизбежность, которая будет только на руку. Так что заканчиваем разводить демагогию на эту тему и пошли развлекаться. Всё-таки не каждый день выдаётся возможность поиграть на нервах у такого количества демонов.

– Главное, чтобы маникюр не попортили, - важно кивнула головой Аста и направилась в сторону выхода.

Проводив её взглядом, задержалась, снова рассматривая себя в зеркале. Картинка происходящего в зале давно исчезла, стоило только чуть нарушить нарисованную печать и теперь на меня смотрело собственное отражение с непонятной тревогой засевшей в карих глазах.

Поправила платье, одёрнула подол и, наконец, сцепила пальцы, зажмурившись и считая до ста и обратно. По спине пробежала волна озноба, краем уха уловила хриплый, радостный лай. Резко обернувшись, только головой покачала. Собак во дворце не было, а о том, кому могли принадлежать эти призрачные голоса предпочтительней

сейчас не задумываться.

Глубокий вдох и медленный выдох. Лёгкие наполнились воздухом, что бы тут же от него избавиться, вместе с ненужными, лишними тревогами и волнениями. Когда я снова открыла глаза, из зеркала на меня смотрел хладнокровный наёмный убийца, с лёгкой, едва различимой усмешкой на ярко подведённых губах. Почему-то все считают, что маска - это обязательно что-то материальное, что можно взять руки, ощутить его вес.

На самом деле это не так. Что бы скрыть ненужное от посторонних любопытных глаз вовсе не обязательно таскать с собой такой довольно неудобный атрибут. Достаточно просто научиться держать лицо в любой ситуации.

Усмешка стала шире. Да, лицемерие, актёрское мастерство, ложь... Сегодня на арене выступают лучшие мастера в этом деле. Жаль Хаос не может оценить всего этого сборища, он бы нашёл это весьма забавным.

Выпрямившись, подкрутила спадающие на плечи пряди и неспешно направилась в сторону того коридора, что не так давно покинула. Спина прямая, на лице приветливая улыбка и только тот, кто достаточно наблюдателен, может разглядеть за внешней красотой и доброжелательностью хищно блестящие когти Мантикоры.

Рассмеялась, забавляясь собственными мыслями. Любопытно, это общение с моей "приёмной" семьёй так влияет или профессия наложила свой отпечаток?

Зал встретил меня многоголосым гулом и лёгкой, ненавязчивой музыкой, льющейся сверху, где на небольшом балконе под самым потолком сидел оркестр, старательно терзающий музыкальные инструменты. На какое-то время остановилась, моргнув пару раз, пока глаза привыкнут к яркому освещению, после полумрака потайных ходов, после чего решила обойти комнату по периметру, с лёгкостью лавируя между гостями. Расправив кружевной веер, легонько обмахивалась им, улыбаясь попадающимся на пути эрханам и сдержанно отвечая на их не мене скупые приветствия. Они скользили любопытными взглядами по мне, но пока что оставляли без особого внимания, посчитав, что я прихожусь чьей-нибудь любовницей или протеже... Не важно кем, просто мелкая незначительная фигурка, по счастливой, для себя, случайности оказавшаяся на этом мероприятии.

И я отвечала им той же смесью лёгкого пренебрежения, с любопытством и долей интереса. Всё честно, с какой стороны не посмотри.

– Вы задержались, - не узнать эти мурлыкающие нотки было просто невозможно. Меня мягко подхватили под локоть и ненавязчиво направили в центр зала, мимоходом кивая головой в знак приветствия.

– А вы успели соскучиться по нам, Ваше высочество?
– иронично вскинула брови, пряча язвительную усмешку за веером.

Танорион выглядел впечатляюще... Официальным. Тёмные брюки, рубашка светлых тонов, приталенный жакет серого цвета и чёрный камзол, с золотым шитьём. Такой костюм быстро терялся на фоне роскошных и ярких нарядов гостей, лишь то, на ком он был одет, вынуждало эрханов склоняться в почтительном поклоне, пусть и с отсутствием подобающей поспешности.

– Тебя это забавляет, да?
– страдальчески поморщился Ри, сделав знак рукой музыкантам. Те заиграли неспешный вальс и аронт, не спрашивая разрешения, закружил меня в танце, уверенно удерживая за талию рядом с собой.

Впрочем, никто и не собирался лишать себя удовольствия немного поразвлечься перед тем, как приступить к работе.

– Очень, - шепнула, доверительно склонившись к его уху.
– Ты даже представить себе не можешь, как это весело, наблюдать за ними. Все такие важные, серьёзные... Просто жуть. И никто из них даже мысли не допускает о том, что этот приём может стать последним в их жизни. Разве это не прелесть?