Чтение онлайн

Я подхватила мешки и полезла вверх. Стража наблюдала за нами с улыбками. Думаю, этим взрослым и серьёзным мужчинам тоже хотелось бы вот так прокатиться, но они на посту, да и как-то… Не по статусу, что ли. Всё же, детские забавы.

А я предлагать не стала. Пусть смотрят, может решатся, когда не будет посторонних глаз. Да и сейчас может от начальства по шапке прилететь, всё же они на службе.

Спустя час мы отвлеклись от горки. Сходили домой, выпили по кружке горячего чая, согрелись, взяли морковку и… Снова убежали за ворота. Только теперь уже лепить снеговика.

Правда, у нас получился

какой-то кособокий, ледяной монстр, а не добрый снеговичок. Ну да какая разница? Главное, чтобы весело было.

Немного порезвились, играя в снежки, наделали фигурок снежных ангелов.

А потом поняли, что очень даже проголодались. Животы бурчали от голода одинаково, и у меня, и у Альфи.

– Ну что, ещё раз с горки?
– предложила я ребятенку.

– Да! А давай вместе?

– Вместе? Можно, - кивнула я, предложение пришлось по вкусу.

Усевшись с Альфи на один мешок, я оттолкнулась от земли ногами и с визгом полетела вниз.

Прямо в открывающийся портал…

***

– Где мы?
– испуганно спросил малыш, пытаясь хоть что-то разглядеть в темноте.

– Не знаю, милый, - честно призналась я. – Но очень хочу узнать.

Я стянула перчатку и дотронулась до земли.

Ан нет, не земля. Холодный камень.

Мы в каком-то подземелье? Что происходит вообще?

Ладно, об этом потом, сейчас главное выбраться.

Я привычно дотронулась до кольца и похолодела от ужаса.

Его нет… Я же так и не надела портальное кольцо, после того, как однажды сняла, потому что спонтанно перенеслась к Элю.

Главное не паниковать. Это какое-то недоразумение. Просто надо найти выход, а для этого просто обследовать место, где мы очутились.

Только вот обследование ползком по полу ни к чему не привело, я наткнулась на стену.

– Ви, мне страшно, - хныкнул малыш.

– Тише, маленький, не плачь, - постаралась успокоить ребёнка, насколько это вообще возможно в сложившейся ситуации.

Блин, может покричать? Позвать на помощь, не знаю… Вдруг услышат? Вероятно, есть какие-то способы узнать, куда ведёт портал, и…

Вернулась к Альфи и обняла его. Ребёнку и так страшно, а я ещё и уползаю, в темноте. Так лучше не надо делать.

– Малыш, а давай позовём на помощь?
– чмокнув ребёнка в макушку, спросила я. – Твой дядя нас уже ищет и обязательно найдёт.

– Я бы не был так уверен, - раздался знакомый голос из темноты, а затем резко стало светло, словно включили разом тысячу ламп, направленных нам в лицо.

– Вы?
– проморгавшись, я в шоке уставилась на Амарана.

– А ты небось думала, что сама куда-то провалилась?
– ехидно поинтересовался жрец. Точнее, уже бывший жрец.

– Зачем вам это? Вы же всё равно к власти не проберётесь. Даже если Данэль лично вам корону отдаст и от прав на трон откажется. Вас сове не пустит, да и люди воспротивятся.

– Это уже не имеет никакого значения, - легко отмахнулся мужчина. – А вот ты и он, палец указал на Альфи, – должны исчезнуть.

– Зачем?
– спросила я севшим от страха голосом.

– Ну как? Чтобы наш регент заплатил, за то, что сделал. Если бы он был послушный, то нас бы не изгнали.

Я смотрела на старика, стоявшего по ту сторону решетки. И не могла поверить…

Просто не могла поверить.

– Нам очень повезло, что ты портал с собой не носишь, - фыркнул мужчина. – Я всегда знал, что у женщин мозгов особо-то и нет, а тут такая удача!

– Вы нас убьёте?
– задала я главный вопрос.

– Убить? Нет, не убью. Видишь ли, если я убью мальчика, то наследником станет Данэль. Он женится, родит ребёнка, восстановит королевство. А вот если я вывезу пацана из королевства… Знаешь, что будет?

– Вновь начнётся увядание, - догадалась я. – И всё вокруг будет гибнуть, либо пока Альфред не вернётся, либо пока не погибнет.

– А погибнуть ему никто не даст, - согласно кивнул бывший жрец. – Будет жить, я уж прослежу за этим.

– Нас найдут, - тихо сказала я. – Однажды, нас вытащат отсюда.

– А кто тебе сказал, что вы будете здесь?
– натурально заржал жрец. – Тебя, уж прости, я уже пообещал предводителю варваров. Будешь рабыней. А мальчишка останется с нами, слугой.

– И когда вы нас увезёте?
– я напряглась, отчаянно ища выход из сложившейся ситуации.

– Как только шумиха с вашей пропажей исчезнет. Колечко из твоей спальни мы выкрали, так что, Данэль будет думать, что ты исчезла сама. Поищут какое-то время, конечно.

– Глупости, - отрезала я. – Данэль будет нас искать долго и упорно, я в этом уверена.

– Если ему не помешать, - кивнул Амаран. – Сложно бросать все силы на поиски, когда в самой столице начинается бунт и попытка переворота.

– Мы всё это время будем здесь, в этом каменном мешке?
– сменила я тему разговора. – Где мы вообще?

– В темнице моего замка, - ответил бывший жрец. – Тут вас искать не будут, потому что о его существовании никто не знает. Замок разрушен до основания. Но да, согласен, если вы хоть неделю проживёте вот так, то умрёте от холода. Вам принесут одеяла и матрасы. Кстати, познакомься со своим стражем.

Жрец махнул рукой, кого-то подзывая.

Альфи сжался и заплакал, а я… Я потеряла дар речи, увидев перед собой чудовище. Его словно создали по фильмам ужасов. Оборотень во всей красе. На двух ногах, обросший шерстью. Застрявший в промежуточной форме.

И уши… Его уши были точно эльфийскими, такими же вытянутыми и абсолютно без шерсти.

– Вы чудовища, - прошептала я, глядя на жреца.

– Почему?
– удивился он. – Мы всего лишь учёные. Просто проводили опыт. И, заметь, опыт удался. Наш друг силён, обладает магией разума, считает нас своими хозяевами. Жаль, что такого успеха достигнуть получилось всего раз, но ничего. Я уже поделился с варварами разработками. Так что, опыты продолжатся и через несколько лет у нас будет армия подобных созданий.

– Уйдите, - прошептала я. – Вы пугаете ребёнка.

– Альфреда? Скоро ему придётся с нами жить, так что пусть привыкает. Но сейчас я уйду, надо позаботиться о вас.

Жрец ушёл, а монстр отошёл от решётки и лёг нам пол, закрывая глаза.

– Тихо, Альфи, я надеюсь, что всё получится. Попробуй поспать у меня на руках, хорошо?

Я перетащила мешок с сеном в тёмный угол и села, облокотившись на стену. Альфи посадила сверху и прижала к себе, гладя по голове.

Нам просто надо заснуть.