Магистр
Шрифт:
Способностями нурра, я так полагаю, никто в этом мире, кроме меня, не обладал. Соответственно, видеть изнанку из другого слоя реальности не умел. Поэтому максимум, чего я мог от него ждать, это способности видеть через окуляры на расстоянии в пару-тройку десятков шагов. Но я не зря устроил свое убежище возле трона. И тем более не просто так велел очистить пространство перед ним.
Единственное, что во всем этом было плохого, это то, что с этого момента ни я, ни улишши больше ничем не могли помочь Ло, не выдавая своего присутствия. Сейчас ее жизнь и здоровье всецело зависели от хасаи, которые так и продолжали незаметно держаться рядом.
Присев на ступеньку и прислонившись спиной к трону, я нервно грыз молги один за другим, напряженно отслеживая ситуацию. Быть
Тем не менее старейшины все-таки подошли к уставшей девушке и о чем-то вполне мирно с ней заговорили. Подробностей я не слышал – был слишком далеко. К тому же от меня теперь уже ничего не зависело: Ло сама должна была справиться с оставшимися трудностями и во всеуслышание подтвердить, что только что от ее руки пал самый настоящий демон.
Потом пройдет еще какое-то время, прежде чем уполномоченные принимать решения люди все обговорят, обсудят, проверят. Внимательно прочитают принесенные Ло бумаги. Зададут ей массу вопросов, на которые она должна будет правдиво ответить. И только когда станет ясно, что Ло, хоть и воспользовалась помощью посторонних, на самом деле ни в чем не виновата, только тогда в отношении нее вынесут окончательный вердикт.
Само собой, я не рассчитывал, что к ней тут же бросятся с распростертыми объятиями и на радостях объявят новой главой клана. Такие дела быстро не делаются, да и обвинения, которые на ней висели, были слишком тяжелы для поспешных выводов. Тем не менее какого-то признания и хотя бы частичной отмены приговора Ло все-таки добилась. Более того, ей поверили. Некоторые, насколько я видел, даже изъявили желание поддержать. А значит, с высокой долей вероятности нам все-таки удастся восстановить ее репутацию. По крайней мере, я сделал для этого все, что мог.
– А мне казалось, ты не больно-то склонен к романтическим авантюрам и не занимаешься спасением невинных девиц, – прозвучал совсем рядом задумчивый голос.
Я фыркнул.
– Если бы ты залез в мои мысли поглубже, то не говорил бы сейчас таких глупостей.
– А что, в твоей голове есть что-то еще, помимо мыслей о еде, азарта и жажды приключений? – удивился явившийся без приглашения Шэд.
– Да иди ты, – беззлобно отмахнулся я и, засунув в рот еще один золотой, принялся вяло жевать.
На самом деле я не бессребреник. Не благородный рыцарь. Тем более не защитник обиженных и угнетенных. Все, что я сделал, в первую очередь служило именно моим интересам. В том числе и убийство Чена, которое входило в мои планы с самого начала.
Да, помочь Ло я тоже собирался. Однако грамотная смена власти в клане была для меня намного более важной целью, чем восстановление справедливости. Поэтому я заранее раскопал в вещах Чена и клановую печать, и прочие атрибуты власти. Вскрыл его личный сейф, достал хранившиеся там бумаги. Заботливо их принес в свои покои, разложил по полочкам, чтобы искать долго не пришлось. И вовсе не для того, чтобы просто порадовать Ло.
Начиная всю эту бодягу, я в первую очередь думал о себе. К примеру, о том, что, имея под рукой лояльного главу клана, я одним махом избавлялся от головной боли в лице охотников и от всего того, что с ними связано.
Имея под рукой не просто лояльного, а по гроб жизни мне обязанного главу клана, я получал не только надежные тылы, доступ к неизвестным в Архаде технологиям и неограниченный кредит доверия, но и весьма-весьма полезные связи.
Клан Песка – это же готовая сеть шпионов, начиная с торговых и заканчивая военной разведкой. Это огромные ресурсы, причем как финансовые, так и человеческие. Наконец, устранение проблем с кланом сулило немало перспектив в деле налаживания связей и нормализации отношений между кланом Песка и ночными гильдиями Архада. Я при этом (причем и в облике Рани, и в облике Таора Саррато) автоматически превращался в посредника, ценность которого для обеих сторон будет невозможно
переоценить. И которому обе стороны будут бесконечно обязаны. Так что, как ни посмотри, но в Сиулье я старался исключительно ради себя. И лишь совсем чуть-чуть ради Ло.– Надо же, – задумчиво обронил Шэд, когда эти мысли вихрем пронеслись в моей голове. – А ты действительно изменился. Всего полгода назад ты бы не сумел разыграть такую сложную партию.
– Сам виноват. Полгода назад я таким не был.
Шэд озадаченно промолчал, но потом вздохнул и исчез, оставив меня наедине с Пакостью и невеселыми размышлениями.
Но в каком-то роде мой упрек собирателю был небезосновательным. Стоило признать, что сам я ни за что не придумал и не организовал бы с налету такую многоходовку. Мне банально не хватило бы предусмотрительности, информации, умения убеждать, анализировать, постоянно заглядывать на полшага вперед, держать в уме миллион самых разных деталей и разбираться в тонкостях межличностных отношений…
Однако всем этим в совершенстве владел великий магистр Ной, матрицу которого я в последнее время частенько использовал. Именно его аналитический ум, незаменимый опыт интриг и разносторонние знания позволили так быстро сплести на редкость сложную сеть из полуправды и недомолвок. Ведь на самом деле чуточку лжи в целом море правды не так-то просто обнаружить. Особенно если ложь будет такой невероятной, как, скажем, пришествие в Сиул пустынного демона.
Сиульцы, как я уже говорил, невероятно суеверны. А человеческие суеверия тем и хороши, что с их помощью на удивление просто манипулировать людьми. Насчет тех, кто поумнее, я тоже подстраховался. Молчанием Ло заручился еще в Гоаре. Хвосты за собой все убрал, следы подчистил. Хотя, конечно, только сейчас, когда все практически закончилось, я смог в полной мере оценить то, что сам же и создал, и слегка прифигел от мысли, насколько же в действительности оказалось просто играть роль закулисного кукловода.
Так. А это что еще за телодвижения? Кажется, кто-то все-таки решил высказать Ло претензии в лицо?
Я отложил недоеденный молг и поднялся, заметив вокруг подруги нездоровую суету, в которой почти сразу зазвучали негодующие крики и зазвенело железо.
Кому там жить надоело?
А, нет. Ничего. Просто какой-то придурок решил метнуть в девчонку нож, но хасаи вовремя его заметили и отбили. Тогда как люди господина Нанку тут же положили идиота лицом в пол и сейчас как раз внушали, что швыряться острыми предметами в присутствии старейшин – высшая форма неуважения.
Ого. Похоже, я знаю, кто этот неуравновешенный тип, распластавшийся на полу, как бабочка в коллекции энтомолога. Не с ним ли недавно перемигивался горячо нелюбимый мною господин Теччи? А вот и он сам. Вспомни про дерьмо…
Что? Что ты сейчас сказал?!
Заметив, что к вышеозначенному господину проявил недвусмысленный интерес начальник стражи, что повлекло за собой нешуточное возмущение Теччи, я неодобрительно покачал головой.
– Шлюха! – гаркнул на весь зал Теччи, для верности еще и указав на Ло грязным пальцем. – Кто сказал, что ей можно верить?! Что она смогла доказать?! Как вообще можно было слушать шлюху в рабском браслете, которая больше года работала подстилкой в доме чужака?!
Ай-ай-ай, господин Теччи. Как некрасиво вы обращаетесь с дамой! Да еще в таком людном месте. Обвиняете ее бог знает в чем. Вы что, свечку над нами держали? Или в окошко регулярно подсматривали?
Между прочим, после того, как ваш дом стал непригодным для проживания, вы были просто вынуждены перебраться в резиденцию клана и просить у лучшего друга прибежища. Вчера, если помните, я вас даже навестил и принес в качестве утешения уже початую бутылку вина, которую вы, находясь в состоянии стойкого бешенства тут же благополучно и вылакали. Само собой, я тоже пригубил пару капель, заблаговременно выпросив у Пакости противоядие. Ну а на вас добавленные в пойло травки должны были оказать довольно выраженное воздействие, превратив на время из сдержанного, надменного, славящегося своим хладнокровием джентльмена во взрывоопасного и напрочь лишенного тормозов безумца.