Чтение онлайн

— Вы что-то забыли? — Викториан наблюдал за странным поведением девушки.

— Нет, я ничего не забыла, — быстро залепетала она, — просто ужасно захотелось спать, — продолжая говорить, Шеридан продвигалась к двери. — Я пойду и, провожать меня не нужно.

Викториан стоял, засунув руки в карманы брюк. «Что творится в голове этой девчонки? Секунду назад смеялась, как вдруг бежит как от огня».

— Спокойной ночи, Ваша светлость. — Донеслось до него и Мисс Мелиорас, скрылась за дверью. И перед тем как, закрылась за ней дверь, Викториан готов был поклясться что, на долю секунды увидел обнаженную ножку юной Мисс Мелиорас.

Он

так и остался стоять, пока до него не дошёл смысл её поведения. Это открытие обдало его волной жара, которая сменилась волной желания, стоило ему представить Шеридан в одном халате. Все эти четыре часа, пока они пили вино и играли в карты, её тело прикрывал лишь бархат…

Шеридан молниеносно взбежала по лестнице, словно за ней гнался преступник. Закрыв за собой дверь, она прислонилась к ней спиной, прокручивая в памяти весь вечер, — он не должен был заметить, — тяжело дыша, прошептала она. Оттолкнулась от двери и побрела к кровати, легла поперёк с лучезарной улыбкой на лице. Ведь в остальном вечер был прекрасен, они шутили, смеялись, играли в карты и это, было чудесно. Время пролетело как одно мгновение.

Как ни старалась, Шеридан уснуть, так ничего и не вышло. Слишком много эмоций, слишком приподнятое настроение чтобы спать. Проворочавшись с боку на бок почти три часа, Шеридан решила больше себя не мучить. Она застелила кровать, умылась, расчесала волосы, собрала вчерашнюю одежду. В общем, помогла немного Джени, которая скоро должна прийти и принялась расставлять баночки с маслами, сначала по размеру, затем по аромату. Необходимо было как-то занять себя чем-нибудь, а время тянулось так медленно.

Викториан и вовсе не ложился, пробыв до утра в кабинете, он работал за столом, за которым недавно сидела она. Написал дюжину писем, подписал все счета. Уже светало когда герцог вернулся в свою комнату, принял ванну, оделся и не задерживаясь спустился к завтраку. «Сегодня он не будет завтракать один».

К тому времени как он спустился к столу, Шеридан уже вела непринуждённую беседу с Элоизой, то и дело, поглядывая в сторону лестницы. Как ни пыталась она себе отрицать это, но её очень интересовал вопрос, «Уехал ли герцог?» Элоиза судя по всему была не в курсе того что, Викториан ночевал здесь. Она лишь обеспокоенно поинтересовалась у Шеридан о её самочувствии, так как вечером девушка покинула Пемберли, сославшись на головную боль.

У Шеридан же, так и «вертелось» на языке спросить, «будет ли его светлость завтракать с нами, или у него дела?» но несмотря на то, что трусостью особо она не славилась, спросить всё же так и не осмелилась.

Её любопытству долго томиться не пришлось. В столовой появился герцог Ровендейл, как всегда красивый, выбритый, без тени усталости на лице, словно не он просидел с ней в кабинете почти до утра.

Сердце Шеридан, как и всегда, отреагировало на его присутствие. Захотелось улыбнуться, но она сдержалась.

Поприветствовав их, Викториан подошёл к матери, — Вы как всегда прекрасны, — поцеловал ей руку.

Выражение лица Элоизы говорило о сильном удивлении, которое сменилось безграничной радостью.

— Я очень рада, что ты, мой дорогой сын, решил навестить нас. — Ответила она на приветствие сына.

Следующей принимать приветствие была очередь Шеридан, её сердце билось ускоренно, но стоило Викториану оказаться рядом, целуя ей руку, оно «остановилось».

— Мы просто вчера, с Мисс Шеридан

засиделись до поздней ночи, — проговорил он улыбаясь.

Шеридан чуть не подавилась, а он продолжил, — И я решил не возвращаться к себе.

Её шокировала его фраза, она не знала, как реагировать пока не услышала следующую. Тихо, почти шёпотом. — Вижу сегодня, вы подошли более серьезно к выбору одеяния. Я вчера битый час гадал, от чего вы так скоро меня покинули.

Краска залила лицо девушки от корней волос. «Он всё-таки заметил».

Хоть фраза была произнесена и тихо но, Элоиза всё же услышала.

— Ты это о чём? — герцогиня смотрела, то на сына, то на Шеридан.

Викториан прошествовал и сел напротив Шеридан. И всё с той же игровой улыбкой продолжил, — Мисс Шеридан, вчера была не слишком тепло одета и, немного замерзла. Не так ли? — с последней фразой он обратился к Шеридан.

— Возможно немного, — ответила девушка, — самую малость.

— Вот и я говорю, одевайтесь обязательно теплее. Весна ещё не вступила в свои права, в полную силу.

Всего пару минут назад, Шеридан с нетерпением ожидала его прихода, теперь же в ней притаилась обида. Понятно, он не рассказал всего но, как джентльмен, вообще мог сделать вид, что ничего не заметил.

— Про теплее одеваться, я с тобой совершенно согласна, — поддержала его Элоиза. — Но, я имела в виду, что значит, вы засиделись вдвоём? И, для меня было неожиданностью что, ты здесь.

Шеридан забеспокоилась, что Элоиза всё не так поймёт. «Не хватало ещё чтобы она решила, будто я нарочно всё придумала, для того чтобы уйти. Хотя, всё именно так и было но, вдруг она решит что, я сбежала к Викториану». В итоге у неё настолько разыгралось воображение, что за несколько секунд, чего только она не передумала. Всё возможные варианты, которые могли бы прийти на ум Элоизы. И совершенно естественно спешила оправдаться, — Вчера вечером мне ужасно болела голова и после возвращения от Пемберли, немного отдохнув, я отправилась написать письмо Томасу, моему управляющему, — она глянула на герцога, тот сидел с довольным видом, внимательно её слушая. Насколько было возможно одарила его злобным взглядом и продолжила, — и не желая никого беспокоить, пошла в кабинет его светлости, в полной уверенности что там никого нет. Хотелось побыть в одиночестве и спокойно написать письмо.

— И что написали? — ехидно ухмыляясь, поинтересовался он.

— Вы сами прекрасно знаете, что нет, вы же были в том кабинете.

— Каюсь, был. Но, вы же мне не поведали о своём желании написать письмо.

— Ну разумеется я ничего не сказала, — спокойно отпив немного кофе продолжила, — я не хотела чтобы вы, совали туда свой нос.

— Но я же позволил вам, всунуть ваш маленький носик, в мои бумаги.

— Вы, мне были должны.

Викториан в удивлении приподнял бровь, Шеридан ответила тем же.

Элоиза наблюдала за их «перепалкой», хотя и не перепалкой вовсе, скорее беседой в шутливом тоне. В её сердце закралась надежда, которая за последние три месяца угасла.

— Так значит, вчера вечером вы вместе разбирали бумаги? — спросила она.

— И это тоже, — озорно улыбаясь, он глядел в глаза девушки, — в основном мы пили вино и играли в карты. Не веря своим ушам, Шеридан уставилась на него, — ну, Мисс Шеридан пила вино, я же предпочитают виски. И как оказалось Мисс Мелиорас отлично разбирается в отчётах, — говорил он матери продолжая смотреть на Шеридан.