Чтение онлайн

Алва с парнями спустилась обратно.

— Там полно воды, — кивнула я в сторону подвала, заметив вопросительный взгляд. — Теперь вылавливают мусор.

Алва молча кивнула, сильнее прижала папку к груди. Парни оглядывали подъезд и явно не собирались спускаться к своим. Один поморщился и потер нос. Интересно, и часто сыщики по таким злачным местам ползают? Мне вот не хочется… А ну как в канализацию придется спускаться? Там тоже — вонь, грязь, может, крысы, сплошная антисанитария. Век не отмыться будет после подобных приключений.

— Что-нибудь нашли?

Один из сыщиков бросил на меня взгляд. Не то чтобы

презрительный, но явно с намеком «не лезь не в свое дело, деточка». Я его понимаю, правда, сама бы так же отреагировала на постороннего. Притащил шеф какую-то пигалицу, не удосужился даже представить, за собой водит, как собачонку. А пигалица еще и смеет интересоваться ходом дела. Вот только ситуация немного другая сейчас.

— Шеф велел, — равнодушно обронила я и насмешливо улыбнулась. — Парень, тебя как зовут?

— Матью, — в тон мне отозвался сыщик. Пониже напарника, в черной мужской дубленке и смешной меховой шапке больше головы, вообще какой-то субтильный. Откуда только такой взялся? — А вы кто?

Ну хоть не фамильярничает, уже хорошо.

— Элиш Тарлах, — я протянула руку и хмыкнула. — Шеф заторможенный, вряд ли бы вы скоро дождались, когда он меня представит. Я буду с вами работать. За подробностями все к тому же господину Эмонну.

Второй парень только недоверчиво наклонил голову, пока я пожимала руку Матью.

— С каких пор в сыск тащат девчонок?

Я покосилась на Алву, но она только спокойно улыбнулась.

— Я помощница начальника, — как будто это все объясняло. — Госпожа Тарлах, скорее всего, войдет в группу захвата.

— Ух ты, — притворно восхитился безымянный пока сыщик. — Серьезно? Деточка, тебе хоть есть двадцать-то?

— Только через два месяца будет, — я хлопнула ресницами и смиренно опустила взгляд. — Но ваш начальник оказался таким настойчивым…

Алва кашлянула, явно не желая, чтобы я порочила имя ее доблестного шефа. Не понимаю, у меня создалось при первой встрече четкое впечатление, что они с Кэлом друг к другу неравнодушно дышат. Что, у обоих принцип «никаких романов на работе»? Какая глупость. Хотя кто их знает, может, после работы встречаются? Ну так и поженились бы. А то мотают друг другу нервы почем зря. Впрочем… не мое это дело.

Парни откровенно развеселились в ответ на мою реплику.

— Серьезно? — Матью оскалился, став неожиданно похожим на подснежного суслика. Водились в горах Альси такие зверьки — мелкие, тощие и вот с такими же крупными передними зубами. — Шеф такой, он может.

— Проверила на своей шкуре, — я посмотрела на его друга — низкого чернявого коротышку, как-то чересчур раздавшегося в плечах. — Так вы представитесь или как?

— Эрк, — посмеиваясь, ответил сыщик. — Руку не дам.

— Боишься?

— Откусишь еще, — хохотнул он и вдруг посерьезнел. — Шеф точно попросил тебя узнать, что мы выяснили?

— Небом клянусь.

Такая клятва в Рохстале считалась самой серьезной, и давали ее лишь в том случае, если требовалось подтвердить свои слова немедленно. Можно было бы подумать, что тогда клятвой будут пользоваться направо и налево, да вот только за ложное использование клятвы всегда следовала кара. Это, конечно, звучало сказкой, но свидетельств очевидцев в книгах приводилось достаточно, чтобы принять слова о наказании на веру, а проверять мало у кого возникало желание.

Эрк

кивнул. Со стороны подвала внезапно раздался громкий всплеск, потом донеслись ругань и крики. Кто-то честил на чем свет стоит неизвестного мне Ниалла. Матью с Эрком только переглянулись и заржали, опять сбивая вроде бы возникший серьезный настрой. Я посмотрела на Алву, но она сохраняла полное спокойствие, только чуть улыбнулась, заметив мой взгляд, и пожала плечами. Ясно, тоже была не в курсе, кого ругают и кто, собственно, матерится.

— Мальчики, — я вернулась к своим новым знакомым, — так что там?

Матью кашлянул, подавившись смехом, Эрк вроде открыл рот, но ответила мне Алва.

— Здесь на каждом этаже по три квартиры, — негромко сообщила она. — В каждой кто-то живет. Не самые приятные и разговорчивые люди, — Алва осеклась, видимо, не в ее правилах было осуждать людей, но все же продолжила:

— На втором этаже живут старушки. Вот они рассказали, что видели двух людей, — помощница Кэла заглянула в папку. — Один смуглый, не похож на рохстальца. Старушка сказала, что у него явно насморк, и говорит человек на каком-то магическом языке. А вот второй…

— Что там со вторым? — послышался недовольный голос Кэла.

Мы обернулись: шеф гестольского сыска шел без шубы, держа ее под мышкой, без шапки и какой-то слегка вымокший. Я фыркнула, не сдержав смешка, уж больно забавный вид был у Кэла. Он бросил в мою сторону уничижающий взгляд.

— Ты искупался? — поинтересовалась я.

— Нет, — буркнул тот и встряхнулся. — Шеналл в воду свалился, окатило почти всех.

Матью и Эрк опять прыснули, но честно попытались проглотить смех. Кэл напрягся: ну да, кому понравится, когда смеются подчиненные, даже если не над ним, а над своим напарником.

— Держи, — он всучил мне шубу.

Шубы была тяжелой и мокрой, воняла похлеще, чем вода в подвале, и меня как-то совсем не прельщало играть роль вешалки.

— А ты не обнаглел? — ласково поинтересовалась я и передала шубу Эрку. — Девушкам тяжести таскать нельзя, между прочим.

Кэл посмотрел на оторопевшего Эрка, потом на меня и только вздохнул.

Постепенно подтянулись остальные сыщики, кое-как выползавшие из подвала едва ли не на карачках. Тоже мокрые и взъерошенные, последний парнишка и вовсе выглядел жалко — похоже, именно он искупался благодаря своему напарнику.

— Если простужусь, — буркнул Шеналл, неприязненно покосившись на того самого высокого парня, — потребую компенсации, ясно?

— Я уже извинился, — убито промычал длинный… Ниалл, кажется.

Шеналл еще что-то проворчал себе под нос, но замолк. Разношерстная компашка, да. Бравый гестольский сыск — полумокрый, полураздетый, и это в зимнее время. Между прочим, в подъезде не жарко, ни намека на батарею вдоль пролета или под узкой грязной пародией на подоконник я не усмотрела. Кэл отобрал у Эрка шубу и кое-как натянул ее, нахохлился, шумно выдохнул. Алва ужом проскользнула к шефу, сыщики столпились вокруг. Матью и Эрку повезло, они сейчас изо всех сил давились смехом, чтобы откровенно не заржать над несчастными товарищами, но, думаю, их бы за это четвертовали просто. Ладно еще, что о Фэлане с Даганом не вспомнили, они вообще на улице с гейнимами прохлаждаются. Или защищают котов от страшных карапузов, пугающих песчаников похлеще любого преступника?